La Selección Argentina levantó la Copa del Mundo en dos oportunidades y aportó futbolistas que marcaron una época en el fútbol mundial.
A riesgo de ser injusto con muchos y sin citarlos por orden de importancia, estos son los futbolistas más destacados de la historia de la Albiceleste:
DIEGO ARMANDO MARADONA
El Diez, una leyenda del fútbol mundial. Para muchos, el mejor de la historia. Sinónimo de Argentina, bandera de la Selección. Actor protagónico para alcanzar la gloria México 1986 y subcampeón en Italia 1990.
El autor del mejor gol que se haya visto, ante Inglaterra por los cuartos de final de México 1986, y el protagonista de La Mano de Dios en ese mismo partido, se puso por primera vez su amada camiseta celeste y blanca el 27 de febrero de 1977, en el 5-1 amistoso contra Hungría, y se despidió sin saberlo, de la mano de una enfermera, el 25 de junio de 1994 tras la victoria por 2-1 sobre Nigeria en el Mundial de Estados Unidos, que debió abandonar por un caso de dóping cuando "le cortaron las piernas".
El nacido el 30 de octubre de 1960, en Villa Fiorito, disputó 91 partidos con la Albiceleste y anotó 34 goles. En 4 Copas del Mundo, fueron 21 encuentros y 8 tantos. Murió el 25 de noviembre de 2022, pero su legado será eterno.
LIONEL ANDRÉS MESSI
Cuando todo hacía pensar que no existiría nadie capaz de asemejarse a Maradona, surgió Leo. Marcó una era en Barcelona y se mantiene durante más de 17 años en la elite, hoy en el poderoso PSG.
Su presentación en la Selección estuvo lejos de ser como esperaba. Duró pocos segundos aquel 16 de agosto de 2005 porque fue expulsado en el 2-1 amistoso contra Hungría.
Hasta julio de 2022, el nacido el 24 de junio de 1987 en Rosario tiene el récord de goles (90 tantos) y de presencias en la Albiceleste (164). Después de varias finales perdidas, conquistó la Copa América 2021 en el mismísimo Maracaná.
En Qatar 2022 puede convertirse en el argentino con más partidos en Mundiales (Maradona 21, Mascherano 20 y Messi 19) e incluso podría alcanzar o superar el récord absoluto del alemán Lothar Matthaus (25). También podría ser el futbolista más joven en llegar a jugar cinco Copas del Mundo. Además, está a cuatro gritos de Gabriel Batistuta (10), el máximo artillero de la Selección en la máxima cita del fútbol.
MARIO ALBERTO KEMPES
"El Matador" fue el jugador más determinante de la Selección de César Luis Menotti en la coronación en el Mundial 1978. Fue el máximo artillero del torneo con 6 tantos (doblete vs. Polonia, Perú y en la final contra Holanda).
El exgoleador de Instituto de Córdoba, Rosario Central, Valencia y River Plate, entre otros, debutó con la celeste y blanca el 23 de septiembre de 1973, en el 1-0 ante Bolivia en La Paz por las Eliminatorias del Mundial 1974, y se despidió el 2 de julio de 1982, en la caída por 3-1 ante Brasil que marcó la despedida del Mundial 1982.
El nacido el 15 de julio de 1954 en Bell Ville, provincia de Córdoba, disputó 43 encuentros con la Albiceleste y convirtió 20 goles. En 3 Mundiales fueron 18 juegos y 6 festejos.
DANIEL ALBERTO PASSARELLA
"El Gran Capitán" quedó en los libros de historia al alzar la primera Copa del Mundo en 1978. Un verdadero caudillo, defensor y al mismo tiempo goleador, líder por naturaleza. También fue protagonista en la jugada que terminó en el 2-2 ante Perú para la agónica clasificación al Mundial de México 1986, del que formó parte aunque sin jugar por una intoxicación.
Tuvo su presentación el 20 de marzo de 1976, en el triunfo amistoso por 1-0 sobre Unión Soviética en Kiev, y jugó por última vez el 4 de mayo de 1986, en el 7-2 contra Israel en la previa del Mundial de México.
El nacido el 25 de mayo de 1953, en Chacabuco, jugó 70 partidos y anotó 22 goles con la celeste y blanca. En las 3 Copas del Mundo en las que fue citado, fueron 12 encuentros y 3 gritos.
UBALDO MATILDO FILLOL
Simplemente, el "Pato". El mejor arquero de la historia del fútbol argentino. Reflejos, velocidad, seriedad y personalidad. Una pieza clave en la primera consagración de la Selección en una Copa del Mundo: le atajó un penal a Deyna frente a Polonia, brilló en el 0-0 contra Brasil y se lució en la definición de Argentina 1978 ante Holanda.
Llegó al arco albiceleste el 3 de julio de 1974, en el 1-1 con Alemania Democrática por el Mundial, y se despidió el 30 de junio de 1985, con una gran actuación en el sufrido 2-2 ante Perú que significó la clasificación al Mundial de México 1986, del que finalmente no formó parte.
El nacido el 21 de julio de 1950, en San Miguel del Monte, totalizó 58 partidos con la celeste y blanca, en los que recibió 52 goles. En los 3 Mundiales en los que participó, fueron 13 encuentros, con 12 tantos sufridos.