BUENOS AIRES (AP) -- Independiente de Argentina, con dos goles de su capitán Daniel Quinteros, le ganó 2-0 el martes a El Nacional de Ecuador y se afirmó en la punta del Grupo 5 de la Copa Libertadores.
Dos minutos después del primer oprimer gol de Quinteros, que fue a los 50, El Nacional sufrió las expulsiones del defensor Jorge Guagua, por juego brusco, y de su arquero Geovanny Ibarra, por protestar esa anterior medida del árbitro paraguayo Carlos Torres.
Con dos hombres menos, El Nacional sufrió el segundo en el descuento otra vez gracias a Quinteros: primero pateó un penal que le atajó a medias Rixon Corozo, quien entró al arco por la expulsión de Ibarra, y al tomar el rebote la mandó a la red.
Independiente se fue a siete puntos, Cienciano de Perú lo escolta con tres, Nacional de Uruguay tiene dos y El Nacional se quedó con uno. La actividad en este grupo se reanudará el jueves cuando Nacional reciba a Cienciano.
El Nacional privilegió el esfuerzo por sobre la creatividad y con eso le alcanzó para mantener a raya a Independiente durante gran parte del encuentro.
Apenas corrían cinco minutos cuando Independiente tuvo la primera ocasión de gol, con una arremetida de Damián Manso y su posterior derechazo que se fue apenas alto.
Justo en el cuarto de hora, El Nacional respondió con un pase de Eric de Jesús para Luis Valencia, cuyo disparo se perdió cerca de un ángulo, generando un suspiro de alivio entre las cerca de 35.000 personas que estuvieron en el estadio de los "Diablos rojos" de la vecina ciudad de Avellaneda.
El Nacional, que representa a las Fuerzas Armadas del Ecuador, volvió a la carga con todo a los 43 minutos, cuando un cabezazo de Ebelio Ordoñez, al capitalizar un centro de Santiago Morales, generó una gran atajada de Carlos Navarro Montoya, quien la mandó al córner volando abajo y junto a un palo.
Su colega Geovanny Ibarra no se quedó atrás y un minuto después también salvó un gol cantado el desviar al córner y por sobre el travesaño una volea de Juan Eluchans.
Decidido a poner fin al pleito, Independiente salió con todo en la segunda etapa y de inmediato encontró lo que buscaba cuando Erick de Jesús le cometió un penal a Hernán Losada y Quinteros ejecutó la pena al gol.
Tras el gol de Quinteros, El Nacional quedó diezmado por las expulsiones. Parecía que la cosa se le iría a simplicar a los argentinos, pero su rival no le dio respiro.
Incluso, a los 77 estuvo a punto de igualar cuando un disparo de Asencio se fue lamiendo un poste, cuando el corazón de los "Diablos rojos" estaba a punto de paralizarse.
Independiente, que con siete títulos es el equipo más exitoso de la Libertadores desde su inauguración en 1960, metió el segundo en el descuento otra vez mediante Quinteros.
SINTESIS DEL PARTIDO:
INDEPENDIENTE (2): Carlos Navarro Montoya, Rafael Olarra, Cristian Zurita, Juan Eluchans, Chiristian Giménez, Daniel Quinteros, Sebastián Carrizo, Hugo Morales (Hernán Franco, 60), Hernán Losada (Sergio Aguero, 75), Damián Manso y Sebastián García (Emanuel Rivas, 60).
EL NACIONAL (0): Geovanny Ibarra, Eric de Jesús, Franklin Anangonó, Jorge Guagua, Jimmy Bran, Santiago Morales (Cristian Lara, 81), Juan Carlos Burbano, Luis Valencia, Angel Fernández (Rixon Corozo, 58), Ebelio Ordoñez (Otilino Tenorio, 71) y Nicolás Asencio.
ARBITRO: Carlos Torres (Paraguay)