ASHBURN -- Previo al inicio de la agencia libre, los Washington Redskins recontrataron por tres años y 13 millones de dólares al apoyador Perry Riley, después de una pobre temporada en la que no estuvieron a gusto con la producción de sus apoyadores internos, que no fueron factor defendiendo contra la carrera o el pase.
Sin embargo, a estas alturas la temporada pasada Riley venía de un año sólido y algunos se preguntaban si podría convertirse en un jugador de Pro Bowl. Riley aún tiene fallas en cobertura, sobre todo en zona, y admitió el año pasado que, debido a que jugó demasiada cobertura personal en LSU, le tomó algún tiempo sentirse cómodo jugando en zona. Aún tiene sus fallas en esa área que deben ser corregidas, eso genera que haya brechas que permiten jugadas grandes.
Los Redskins tienen dos pólizas de garantía en la posición de apoyador interno, luego de firmar a los veteranos Darryl Sharpton y Akeem Jordan. Sin embargo le dieron a Riley un gran contrato por una razón. Es el posible titular en la posición. Aunque, no sería una sorpresa ver a Riley perder su puesto si repite su actuación del 2013. No ha sido capaz de hacer jugadas grandes, ya que apenas acumula un balón suelto forzado y una intercepción en su carrera.
Riley debe hacer más jugadas y ser un jugador sólido contra la carrera, lo cual es importante en su posición. Riley no suele fallar muchas tacleadas, así que eso es un buen comienzo. Es bueno que haya registrado 6.5 capturas en las últimas dos campañas combinadas, pero si los Redskins hacen un mejor trabajo con la presión al pasador con sus cuatro frontales, entonces no será tan necesario que Riley cargue demasiado. Los Redskins hicieron un buen trabajo en el 2012 moviéndolo por el campo, dejándolo presionar por fuera en ocasiones, en sus paquetes níquel. Riley es lo suficientemente rápido para causar algunos problemas, en especial cuando logran engañar a la ofensiva, sin embargo debe ser mejorar contra el ataque aéreo y ser sólido contra la carrera.
Con un posible titular de primer año junto a él este año, Keenan Robinson, el conocimiento de Riley de la defensiva será crucial. Conoce las llamadas, aunque Robinson se encargaría de hacerlas en los partidos. Sin embargo, Riley puede ayudar.
La capacidad de London Fletcher para diagnosticar jugadas era vital y es por eso que duró tanto en la liga, es cierto que Riley no es de élite, pero ahora está entrando a su tercera temporada completa como titular y puede darles a los Redskins más consistencia, derivado de un mejor reconocimiento de las jugadas. También será de ayuda que ahora contará con Kirk Olivadotti dirigiéndolo, quien se enfoca más en la técnica y ayuda a los jugadores a mejorar.
Es probable que Riley sea titular, pero no sería sorpresa si los Redskins cambian en algún momento --la defensiva se ubicó en la posición N° 31 de la liga en puntos permitidos la temporada pasada-- aunque no hay alguien con calibre de Pro Bowl detrás de él, o un novato con demasiado potencial. Y si Riley no hace el trabajo esta temporada, el equipo puede dejarlo ir en el 2015 y ahorrarse 2 millones de dólares de espacio bajo el tope salarial.