Gales, con un planteo muy inteligente, derrotó por 28-8 a Portugal en la segunda fecha de la fase de grupos de la Copa del Mundo, y de esta manera, se asentó en los puestos altos de su zona y así empezar a soñar con una clasificación a la siguiente ronda. Reviví el partido en Star+.
Con una sólida defensa y un buen posicionamiento en todas las líneas de la cancha, los dirigidos por Warren Gatland no necesitaron tener el dominio de la pelota para lograr una considerable ventaja en el primer tiempo. A base de ataques rápidos y verticales, contrarrestaron la gran propuesta del elenco luso, el cual constantemente intentó generar juego con pases cortos.
En ese contexto, Portugal únicamente logró puntuar con un penal de Samuel Marques, y nunca logró alcanzar la profundidad suficiente para entrar con el balón al ingoal rival. Al mismo tiempo, los británicos sacaron provecho de su paciencia y orden para generar espacios en el fondo contrario, y de esa manera, Louis Rees-Zammit y Dewi Lake sellaron sus conquistas.
En el complemento, la postura de ambos equipos se mantuvo, inclusive Gales le cedío aún más la pelota al combinado de Patrice Lagisquet, y aunque volvió a recibir un try en contra (de Jac Morgan), a los 62 minutos finalmente pudieron sumar de a cinco de la mano de Nicolas Martins.
No obstante, aquella incidencia significó un punto de inflexión para que los Dragones Rojos de una vez por todas reflejen en la cancha lo que venían obteniendo en el marcador, y pese a que no volvieron a puntuar hasta la última acción del encuentro (obra de Taulupe Faletau), lograron neutralizar por completo todas las vías de ataque luso hasta finalizar el encuentro.
SÍNTESIS
GALES (28): 1. Nicky Smith, 2. Dewi Lake (C), 3. Dillon Lewis, 4. Christ Tshiunza, 5. Dafydd Jenkins, 6. Dan Lydiate, 7. Jac Morgan, 8. Taulupe Faletau, 9. Tomos Williams, 10. Gareth Anscombe, 11. Rio Dyer, 12. Johnny Williams, 13. Mason Grady, 14. Louis Rees-Zammit, 15. Leigh Halfpenny.
Suplentes: 16. Ryan Elias, 17. Corey Domachowski, 18. Tomas Francis, 19. Adam Beard, 20. Taine Basham, 21. Gareth Davies, 22. Sam Costelow, 23. Josh Adams.
Cambios: 51' Corey Domachowski, Ryan Elias, Adam Beard y Tomas Francis por Nicky Smith, Dewi Lake, Dafydd Jenkins y Dillon Lewis, 54' Dan Lydiate por Tomas Francis, 65' Gareth Davies y Sam Costelow por Tomos Williams y Gareth Anscombe, 70' Josh Adams por Leigh Halfpenny.
Entrenador: Warren Gatland.
PORTUGAL (8): 1. Francisco Fernandes, 2. Mike Tadjer, 3. Anthony Alves, 4. Martim Belo, 5. Steevy Cerqueira, 6. João Granate, 7. Nicolas Martins, 8. Rafael Simões, 9. Samuel Marques, 10. Jerónimo Portela, 11. Rodrigo Marta, 12. Tomás Appleton (C), 13. José Lima, 14. Vincent Pinto, 15. Nuno Sousa Guedes.
Suplentes: 16. David Costa, 17. Lionel Campergue, 18. Diogo Hasse Ferreira, 19. Thibault De Freitas, 20. David Wallis, 21. Pedro Lucas, 22. Joris Moura, 23. Raffaele Storti.
Cambios: 55' Diogo Hasse Ferreira por Anthony Alves, 57' Raffaele Storti y Thibault de Freitas por Jose Lima y Martim Belo, 60' David Costa por Francisco Fernandes, 66' David Wallis de Carvalho por Joao Granate, 70' Joris Moura y Lionel Campergue por Nuno Sousa Guedes y Mike Tadjer, 74' Pedro Lucas por Samuel Marques, 78' Lionel Campergue por Mike Tadjer.
Entrenador: Patrice Lagisquet.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 8’ try de Louis Rees-Zammit convertido por Leigh Halfpenny (G), 36’ penal de Samuel Marques (P), 42’ try de Dewi Lake convertido por Leigh Halfpenny (G).
Resultado parcial: GALES 14-3 PORTUGAL
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 55’ try de Jac Morgan convertido por Leigh Halfpenny (G), 62' try de Nicolas Martins (P), 81' try de Taulupe Faletau convertido por Sam Costelow (G).
Resultado final: GALES 28-8 PORTUGAL
AMONESTADOS: 25’ Johnny Williams (G).
EXPULSADOS: 77' Vincent Pinto (P).
ÁRBITRO: Karl Dickson.
CANCHA: Stade de Nice, Niza.