Luego de la Copa del Mundo de Francia, en la que Los Pumas finalizaron en el cuarto puesto, se confirmó que Michael Cheika no continuará al mando del seleccionado argentino y su lugar lo tomará uno de sus asistentes, Felipe Contepomi.
Cheika asumió al frente del seleccionado nacional en marzo del año pasado tras la salida de Mario Ledesma. Su vínculo se extendía hasta Francia 2023 y luego de la cita mundialista, tuvo reuniones con la UAR sobre su continuidad. Si bien se lo había vinculado con Rugby Australia tras la salida de Eddie Jones, había dejado en claro que no iba a negociar con ningún otro país mientras tenga un vínculo con Argentina.
Por su parte, Contepomi, quien disputó 87 caps con Los Pumas entre 1998 y 2013, asumirá al mando del seleccionado argentino de cara al próximo ciclo mundialista. El ex jugador también fue capitán entre 2008 y 2011 y dejó la actividad en su club, Newman, en 2014.
Luego de su experiencia en Leinster, en donde trabajó junto a Leo Cullen y Stuart Lancaster, regresó al país para ser el entrenador asistente de Cheika de cara al Mundial de Francia 2023. En este ciclo, que concluyó con el cuarto puesto en la cita mundialista, Los Pumas disputaron un total de 24 test-matches, con una cosecha de once victorias y trece derrotas.
Tras haber finalizado su etapa con Los Pumas, Michael Cheika se mostró muy agradecido y optimista con el futuro del equipo nacional. Por su parte, Gabriel Travaglini, Presidente de la UAR, le dedicó unas palabras al entrenador saliente y le dio una cálida bienvenida a Felipe Contepomi: “Personalmente, y en nombre de toda la Unión Argentina de Rugby, quiero agradecerle a Michael Cheika por este camino que transitamos juntos. Su profesionalismo, pasión y entrega por el rugby argentino es algo que recordaremos por siempre. Hoy estamos convencidos que Felipe (Contepomi) es la persona correcta para este nuevo camino rumbo a Australia 2027. Bienvenido Felipe, te deseamos lo mejor y te acompañamos en este gran desafío que es ser el entrenador de Los Pumas".
Fuente: UAR