Genio y figura. Guillermo Vilas cumple 71 años y vale la pena, en este día, el repaso por su gran carrera en los torneos de Grand Slam. El famoso zurdo argentino es el hombre latinoamericano con más títulos de Grand Slam en singles. Cuatro copas en Major, repartidas en tres de las cuatro máximas citas, hablan por sí solas de su grandeza deportiva.
Figura del circuito profesional en la década de 1970, Vilas soñó con ganar algún gran campeonato. Y vaya si hizo su sueño realidad. En el transcurso de tres años, de 1977 a 1979, se adjudicó cuatro Grand Slam, siendo el máximo campeón masculino de América Latina en la historia de los Majors.
Siete hombres de la región, de cinco países diferentes, ganaron algún Grand Slam en singles. Y Vilas es el hombre récord, ya que triunfó en Roland Garros 1977, en el US Open 1977 y en el Abierto de Australia 1978 y 1979. En tanto, perdió las finales de Roland Garros 1975, 1978 y 1982 y Australia 1977.
Entre los argentinos, lo siguieron Gastón Gaudio, que ganó la única definición de Grand Slam entre dos latinoamericanos, en la que superó al también albiceleste Guillermo Coria en Roland Garros 2004, y después Juan Martín del Potro, dueño del US Open 2009, con triunfo sobre el suizo Roger Federer en el duelo decisivo.
En el repaso de Vilas, fue Roland Garros, en su aliada arcilla, cuando se coronó por primera vez en un Major. Y lo hizo con récord de games cedidos en una final, ya que aplastó al estadounidense Brian Gottfried por 6-0, 6-3 y 6-0. Meses más tarde, se recuperó para ganarle nada menos que al local Jimmy Connors, que era el N°2 ATP, en choque definitorio del US Open, en clay, con parciales de 2-6, 6-3, 7-6 y 6-0.
En 1978, Vilas se impuso por vez primera en Australia, sobre césped, al superar en la definición al local John Marks por 6-4, 6-4, 3-6 y 6-3. Ya en 1979, su éxito en Melbourne lo consiguió al imponerse en la final al estadounidense John Sadri con marcador de 7-6, 6-3 y 6-2.
El latinoamericano que sigue a Vilas con más copas de Grand Slam en singles es Gustavo Kuerten, con la particularidad de ser el hombre de la región con más títulos en un mismo Major. El brasileño festejó en Roland Garros en 1997, 2000 y 2001. Y su plus fue que ganó las tres grandes finales que disputó.