Camino de reconstrucción para Elena Rybakina, primera preclasificada en Abu Dabi. Además de la ruptura con Goran Ivanisevic, su coach, la kazaja intenta hilvanar resultados que la lleven nuevamente a la disputa de los grandes torneos.
Sin mostrar su mejor tenis logró superar el debut en el WTA 500 para alcanzar los octavos de final. Finalmente fue 2-6, 6-4 y 6-4 a Katie Volynets en dos horas y media de partido para la campeona defensora.
Además, la checa Marketa Vondrousova venció a la kazaja Yulia Putintseva por 6-2 y 6-3; y Leylah Fernández a Lulu Sun por 6-0 y 6-3.