Tal como estaba previsto por la organización del evento, Juan Martín del Potro hizo su aparición por primera vez en el Rio Open mediante una conferencia de prensa.
“Río es un lugar muy especial para mí. Jugué aquí los Juegos Olímpicos en 2016. Estoy muy agradecido de que me hayan invitado y muy feliz de estar aquí”, dijo quien superó en dicho torneo a Novak Djokovic en primera ronda, siguió con duros compromisos ante Joao Sousa (6-3, 1-6 y 6-3), Taro Daniel (6-7 (4), 6-1 y 6-2), Roberto Bautista [7-5 y 7-6 (4)] para asegurarse dos partidos por medalla.
En semifinales se enfrentó nada menos que con Rafael Nadal, 5° del mundo en ese momento y campeón olímpico en Beijing 2008. En más de 3 horas de juego, fue 5-7, 6-4 y 7-6 (5) para el argentino. Ya en la final, el mayor desgaste y una potencial definición a cinco sets, hacían que Andy Murray sea el favorito. Y así fue: el N°2 del mundo y campeón en Londres 2012 ganó por 7-5, 4-6, 6-2 y 7-5 tras más de 4 horas.
“La semana de los Juegos Olímpicos aquí en Río fue la más feliz de mi carrera. Primera ronda con Djokovic, semifinales con Rafa. La medalla. Rompimos con esa cosa Brasil-Argentina. Esa rivalidad futbolística nunca ocurrió conmigo. La gente en Brasil me ama. Como los argentinos con (Joao) Fonseca, que es muy querido por el pueblo argentino. Lo mismo con Guga (Kuerten)”, prosiguió el tandilense.
“Si hay una estrella sudamericana quizás la ATP nos mire de otra manera. Tenemos fans como nadie. En Argentina, Brasil, Chile somos apasionados y tenemos tradición tenística”, reflexionó sobre el boom Fonseca.
En cuanto al 2025: “Mi vida hoy es muy distinta. Tengo tiempo para mí, para hacer algunas cosas en Tandil. Estoy volviendo un poco al tenis, conociendo a otros jugadores”, se expresó el exTop3. “Tras la despedida de Djokovic en diciembre sentí que ya no era un tenista profesional y comencé un nuevo capítulo. Antes, siempre tenía pequeñas esperanzas. A partir de ese día comencé un nuevo camino”, completó.
¿El futuro? ¿Quién sabe? "No me veo siendo entrenador a tiempo completo en este momento, porque cuando paramos no queremos viajar todo el tiempo. Pero si surge una propuesta la podemos analizar".
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