El año de Denis Shapovalov no tiene nada que ver con los anteriores. Ganó dos títulos (Dallas y Los Cabos en su mejor marca en una temporada) y está jugando su mejor tenis en mucho tiempo. ¿El premio? Enfrentar al número uno del mundo, Jannik Sinner, en la tercera ronda del US Open 2025.
Incluso el único antecedente entre sí le sonríe al canadiense: 3-6, 6-3, 6-2, 4-6 y 6-4 en el Australian Open 2021. Aunque claro, eran dos presentes bien distintos: "Recuerdo que fue un partido muy duro. Creo que gané en el quinto, pero fue un tira y afloja por parte de los dos. Fue una primera ronda muy complicada para ambos. Mucho ha cambiado la cosa desde entonces. Él ha mejorado increíblemente, y creo que yo también. Hace ya años, de eso. Estoy deseando volver a enfrentarme a él. Este es el tipo de partidos por el que compito y realmente disfruto".
"Es sólido desde cualquier lado. Tendré que dictar el punto e intentar hacer mi juego e ir a por mis golpes. Él no me va a dar mucho, así que tendré que tomar de él lo que pueda y aprovechar mis oportunidades. Intentaré ser agresivo y no dejarle que domine demasiado", continuó sobre la actualidad del italiano.
La lesión de rodilla es cosa del pasado y apunta alto el 29° del ranking mundial: "Ha sido el mayor desafío que he tenido jamás. No sabía si iba a volver a jugar sin dolor. Tenía muchas dudas en la cabeza en esos días. Fueron momentos duros. Jugaba, pero no ganaba, o, en otros partidos, me volvía fuerte el dolor en la rodilla. Agradecí siempre a mi equipo por haberme acompañado y apoyado en esos momentos".
¿Cómo se siente a día de hoy? "En mis resultados se puede ver que mi confianza está ahí. Aunque haya tenido un par de semanas malas o mala suerte con los cuadros, soy capaz de volver y jugar a un alto nivel la siguiente semana. Ahora tengo una confianza más sólida. Creo que eso viene con la edad", reconoció el experimentado Shapovalov.
Llega con importantes victorias ante Marton Fucsovics (el campeón de Winston-Salem) y Valentin Royer. El impacto del torneo es su mayor anhelo.
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