Sonay Kartal dio un golpe importante en la mesa del Abierto de China al derrotar a Mirra Andreeva, campeona este año en Dubai e Indian Wells, por 7-5, 2-6 y 7-5 en dos horas y 25 minutos, clasificándose así por primera vez en su carrera a los cuartos de final de un torneo WTA 1000.
La británica, 81ª del ranking mundial, muy firme al servicio y salvando dos bolas de rotura, aprovechó su única opción de ‘break’ en el undécimo juego para adelantarse con un 7-5 e el primer parcial.
La número 5 de la clasificación femenina reaccionó con contundencia en la segunda manga. Más agresiva desde la devolución y elevando su efectividad con el primer saque (71%), se llevó el parcial por 6-2 tras lograr dos quiebres y apenas conceder opciones.
El set final mantuvo la paridad hasta el 5-5. Kartal, que venía de eliminar en rondas previas a Daria Kasatkina y Maya Joint, mostró temple en el momento clave: quebró el servicio de la rusa en el duodécimo juego y cerró con autoridad para sellar una victoria histórica en su carrera.
Aunque fue Andreeva, jugadora bajo el ala de Conchita Martínez, la que ganó más puntos totales (72 por 69), la británica fue más eficaz en los tramos decisivos y cometió menos errores bajo presión (5 dobles faltas de la rusa frente a solo una propia).
A sus 23 años, Kartal alcanza el mayor resultado de su carrera, se convierte en la primera británica en disputar unos cuartos de final en Beijing desde Johanna Konta en 2016 y se cita ahora con Linda Noskova (27ª), vencedora 6-2 y 6-4 de Anastasia Potapova (59ª).
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