El galardón reconoce al mejor jugador dominicano en las Grandes Ligas tras cada temporada.
La cuarta edición del premio Juan Marichal ya tiene un ganador y su nombre es Juan José Soto Pacheco, jardinero de New York Yankees. Soto une su nombre a los de Vladimir Guerrero Jr., Sandy Alcántara y Marcell Ozuna como los únicos cuatro peloteros dominicanos que han lograzo alzarse con el galardón, desde que el premio se empezó a otorgar en 2021.
Soto venció a los otros cuatro finalistas que estaban anunciados por los organizadores del galardón. Ozuna y Guerrero Jr. regresaron tratando de buscar un segundo premio, mientras que Emmanuel Clase y José Ramírez, ambos de Cleveland Guardians y ambos acabando de jugar en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, completaban el quintento de candidatos finalistas para el premio.
Las últimas 24 horas de la “La Fiera” han sido sencillamente excepcionales, luego de guiar a los Yankees a alcanzar su primera Serie Mundial en 15 años, con un cuadrangular de tres carreras en entradas extras contra Cleveland en el juego 5 de la recién concluida serie de campeonato y ser un sólido candidato para el MVP de dicha serie, siendo superado únicamente por el eventual ganador, Giancarlo Stanton.
Soto obtuvo 64 votos de primer lugar y totalizó 492 puntos. En el segundo puesto terminó José Ramírez, quien a pesar de obtener 10 votos de primer lugar, alcanzó 293 puntos, superando a su compañero de equipo, Emmanuel Clase, quien recibió 12 votos de primer lugar, pero solo alcanzó 251 puntos totales.
Otros que recibieron votos fueron: Marcell Ozuna (217 puntos), Vladimir Guerrero Jr. (162 puntos), Ketel Marte (96), Willy Adames (27), Elly de la Cruz (17), Teoscar Hernández (15), Manny Machado (12), Fernando Tatis Jr. (11), Framber Valdez (4), Luis Gil (3); Reynaldo López (2) y Rafael Devers (1).
Soto enfocado en ir por la Serie Mundial. 🏆✨
— ESPN Béisbol ⚾️ (@ESPN_Beisbol) October 20, 2024
(vía @Enrique_Rojas1) pic.twitter.com/TBgHVDwa6t
Para Soto, quien esta a escasas semanas de convertirse en agente libre, 2024 ha sido un año de alta productividad. El jardinero colocó marcas personales en cuadrangulares (41), apariciones al plato (713), turnos al bate (576) y anotadas (128), siendo líder de este último departamento en la Liga Americana. A esos números les añadió un promedio de bateo de .288 y un OPS de .989, así como un OPS+ de 178, su más alto para una temporada de 162 partidos.
“Estoy muy alegre por esta elección, porque es un sistema en el que votan los comunicadores y creo que ellos eligieron a la persona correcta, porque Juan Soto ha tenido un año extraordinario”, señaló el legendario Juan Marichal, a través del comunicado de prensa mediante el cual se anunció a Soto como ganador. “Estoy emocionado por entregarle próximamente la estatuilla personalmente”, agregó el miembro del Salón de la Fama de Cooperstown.
La fecha de la ceremonia de entrega del galardón será anunciada más adelante, pero se espera que como en las pasadas tres ediciones, la misma sea llevada a cabo en diciembre de este año.