El árbitro Hunter Wendelstedt fue tratado bajo protocolo de conmoción cerebral y trasladado al hospital para exámenes
MINNEAPOLIS -- El veterano árbitro Hunter Wendelstedt fue hospitalizado el miércoles para un examen más profundo tras ser golpeado en la cara detrás de la primera base por una línea de foul.
Wendelstedt cayó al suelo instantáneamente tras recibir un impacto directo de la línea que salió del bat del jardinero central de los New York Mets, Tyrone Taylor, en la séptima entrada. Tanto Taylor como el lanzador derecho de los Minnesota Twins, Louis Varland, hicieron una mueca de dolor inmediatamente después de ver dónde golpeó la pelota a Wendelstedt, quien está en su temporada número 28 en las Grandes Ligas como árbitro.
El jefe de equipo Todd Tichenor informó a un reportero después del juego que Wendelstedt estaba coherente y hablaba, pero que estaba siguiendo un protocolo de conmoción cerebral.
"Espero que sólo sean unos puntos de sutura", dijo Tichenor.
Wendelstedt, de 53 años, permaneció en el suelo un minuto mientras era atendido por el personal médico de los Twins. Luego, pudo retirarse lentamente por sí solo, presionando una toalla contra el lado izquierdo de su cabeza.
El árbitro de segunda base, Adam Hamari, avanzó a primera con el equipo de tres hombres durante el resto del juego.
Las Grandes Ligas de Beisbol informaron que Wendelstedt se estaba sometiendo a pruebas adicionales.
"Nos alegra que estuviera de buen ánimo cuando estuvo en contacto con nuestro personal médico", declaró la MLB. "Seguiremos monitoreando su estado".
El incidente asustó a quienes estaban en el campo, sin importar el uniforme que llevaran puesto.
"Nos hizo reflexionar a todos", dijo Tichenor. "Le dio un golpe fuerte en la cabeza. Fue aterrador".
Como dijo el primera base de los Twins, Ty France: "Pasó muy rápido. Solo rezamos por su pronta recuperación porque nunca queremos que algo así suceda".
El manager de los Twins, Rocco Baldelli, también expresó su preocupación.
"Quiero desearle lo mejor y decirle que todos pensamos en él", dijo Baldelli. "Me alegró verlo salir del campo por sus propios medios. Esperamos que esté bien".
Las Grandes Ligas de Beisbol exigen que los coaches de base usen casco desde 2008, un año después de la muerte de Mike Coolbaugh, quien falleció tras ser golpeado en el cuello por una línea mientras dirigía el tráfico en la primera base en un partido de Ligas Menores para una filial de los Texas Rangers.
Tichenor dijo que no creía que los árbitros necesitaran empezar a usar casco.
"Este bateó a solo 100 mph", dijo Tichenor. "Nos enseñan a ir en dirección contraria a la pelota. Simplemente se estrelló contra la pelota. Sucede. Todos lo hacemos. Normalmente, simplemente no le da en la cabeza".