La primera vez que alguien habló sobre "La Maldición del Bambino", según las bases de datos de los periódicos, fue en 1989, cuando comenzaron a surgir rumores sobre un próximo libro con ese título del periodista deportivo de Boston Dan Shaughnessy. Antes de eso, se había hablado dispersamente de la maldición de la franquicia, quizás iniciada por esta columna de 1978 de Red Smith en el diario The New York Times.
Smith descartó la teoría de manera casual, al hablar en su columna sobre las luchas del club en la carretera. Pero en 1986, cuando los Medias Rojas perdieron la Serie Mundial después de una secuencia original e impactante de errores, los jugadores tuvieron que responder por dicha superstición: "No creo en eso", dijo el relevista Joe Sambito. "Puedes tirarme eso, pero yo simplemente lo tiro como basura". Si usted lo tira como basura es irrelevante, lo clave de lo que estamos hablando aquí es el tiempo. Ochenta y seis años de historia de los Medias Rojas fueron consumidos por una maldición que, aparentemente, estuvo a fuego lento sin identificar durante casi 60 años, resistiendo impenetrablemente los esfuerzos del club sin ni siquiera un pío, hasta que, un día, fue la cosa más fuerte del mundo.
Una maldición es una historia contada tanto en tiempo pasado como en presente, ya que la mayor parte de la vida de una maldición existe antes de que se identifique. No se pensó que los Cachorros del siglo XX estuvieran malditos (por un resentido dueño de una cabra) hasta la década de 1970, aunque se presume que la maldición ha estado activa durante décadas. Los White Sox del siglo XX fueron, durante un tiempo, considerados malditos (debido a su plan de 1919 para perder a propósito la Serie Mundial) para nunca ganar el banderín , y luego "rompieron" la maldición en 1959. Mucho más tarde, se dieron cuenta de que, de hecho, habían sido maldecidos para no ganar la Serie Mundial. La victoria de 1959 no significó nada para la maldición, aunque tomó más décadas darse cuenta.
Una columna de La maldición del Bambino en, digamos, 1923, habría parecido frívola. Y, sin embargo, el poder de una columna de la Maldición del Bambino en 2004 dependía de la presunción de que la maldición había estado activa y funcionando durante décadas, con tanta fuerza en 1923 como en 2003.
No se ha identificado ninguna maldición activa que pueda rivalizar con las del Bambino, la de la Cabra y los Black Sox. Pero en el futuro se hablará sobre una maldición que se verá en retrospectiva como activa ahora mismo. Los Medias Rojas y los Cachorros tardaron alrededor de 60 años en perder sus maldiciones, y en una liga más concurrida, bien podría tomar un siglo para que un equipo se gane la insignia de la maldición. Pero en 30, tal vez 50, tal vez 150 años, escribirán sobre La maldición de _________ para explicar por qué los __________ __________ no han ganado una Serie Mundial en décadas.
Examinemos, contando de menos a más plausible, qué evidencia tenemos de una maldición activa para cada equipo.
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En un siglo, hablaremos sobre... | En medio siglo, hablaremos sobre... | En algunas décadas hablaremos sobre... | En algún año, hablaremos sobre... | Ellos ya están malditos ahora
En un siglo, hablaremos sobre...
30. Washington Nationals: La Maldición del Abuelo Tiburón
Se necesitaron 4,615 derrotas de los Medias Rojas (después del canje de Babe Ruth) para que Red Smith identificara su maldición. Desde su título de la Serie Mundial en 2019, los Nacionales han perdido hasta ahora 12. Es cierto que han perdido algo en los últimos meses, ya que la extraña temporada 2020 probablemente les cueste más diversión en el béisbol (en celebraciones, obsequios, aumento de asistencia) que lo que le ha costado a cualquier otro equipo. Pero los Nacionales están, en relación con el dolor mundial de este año, simplemente molestos. Si están malditos, es que sufrieron la maldición extremadamente menor de ganar su única Serie Mundial el año anterior a una pandemia, en lugar de en 2018, 2017, 2016, una temporada en la que realmente podrían regocijarse en la gloria de eso.
Este es un buen momento para notar que hay diferentes tipos de maldiciones en la literatura sobre maldiciones:
1. La persona que obtiene justo lo que quiere, pero luego debe pagar mucho por ello (como en el caso de los tratos con demonios y deseos concedidos por genios astutos).
2. La persona que hace algo horrible y es castigada con una maldición que dura para siempre (como en el caso de Sísifo) o hasta la expiación (como el príncipe que se convirtió en la Bestia).
3. La persona que enfurece a alguna fuerza malévola y es maldecida por esa fuerza malévola (como, por ejemplo, la Bella Durmiente).
4. La persona que es maldecida por simples razones de mala suerte, quizás arbitrarias (como con La maldición de Tecumseh, o Job).
Es casi seguro que los Nacionales no estén malditos por la salida de Gerardo Parra y su música de entrada. Si es así, la maldición está tan mal desarrollada y comprendida que ni siquiera podríamos ubicarla en una de estas cuatro categorías. Pero en la mayoría de los casos de franquicias potencialmente malditas, la categoría es mucho más clara, como verán.
29. San Francisco Giants: La Maldición de los Remordimientos Secretos de Mike Jirschele por no Enviar al Plato a Alex Gordon en la Serie Mundial 2014
Las maldiciones, por supuesto, no son reales. Lo que les da su poder es la sensación, después de que han pasado épocas enteras, de que los éxitos históricos de un equipo tampoco son reales, sino solo un folclor de hace mucho tiempo.
Ese desvanecimiento no ocurre de una vez, sino en etapas: primero, los últimos jugadores de un equipo de campeonato se retiran y en los eventos de reunión ya no parecen atletas. Luego, pasa el tiempo suficiente para que los fanáticos nacidos después del campeonato más reciente lleguen a la edad adulta y comiencen a criar nuevos fanáticos, y todos esos fanáticos, tanto los padres como los niños, no tienen una memoria entrenada de lo que se siente ganar un campeonato. Entonces, aquellos fanáticos que nacieron después del campeonato más reciente alcanzan la senescencia, y comienzan a contemplar la posibilidad de que sus animadas vidas terminen incumplidas. En ese momento ya no hay presunción de buenos días por delante; de hecho, es todo lo contrario. En el camino, la tecnología cambia tanto que los videos destacados y las portadas de celebración del campeonato más reciente del equipo (si es que existe) parecen decrépitamente desactualizados, tan antiguos como King Arthur. No solo se necesita perder mucho para sentirse maldecido, sino también el lento agotamiento de la memoria colectiva.
Ahora mismo, los Giants, quienes ganaron su más reciente título de Serie Mundial en 2014, con Alex Gordon de los Royals quedándose varado en la tercera base, todavía tienen jugadores activos en su plantilla de su más reciente equipo campeón de Serie Mundial.
28. St. Louis Cardinals: La Maldición de Albert Pujols
La sequía actual de los Cardinals en la Serie Mundial: ¡ocho años completos!, ha incluido ocho temporadas ganadoras, cinco apariciones en postemporada, una aparición en la Serie Mundial y (aparte de algunas malas decisiones de sus mánagers) pocas derrotas que fueron terriblemente dolorosas. Y Albert Pujols ha reivindicado completamente la decisión de los Cardinals de dejarlo irse después de su Serie Mundial más reciente, en 2011.
Aun así, esa fue una decisión que cambió la era para el club, y la era desde entonces no ha producido el típico campeonato de los Cardinals según lo programado.
27. Atlanta Braves: La Maldición del Mánager Molesto de Ronald Acuña Jr.
Ha pasado un cuarto de siglo desde que Atlanta ganó una Serie Mundial, pero al igual que con los Cardinals, no todas las sequías pueden considerarse una maldición. Simplemente no puedo catalogar los años de 1996 a 2019 como una maldición. Entonces, si estos Bravos van a terminar siendo llamados malditos, podría decirse que tendrá que ser una maldición que comenzó en un pasado muy reciente. Por ejemplo, cuando el equipo criticó injustamente a Ronald Acuña, su propio jugador y su mejor jugador, por admirar un elevado que no logró salir del parque en su serie de playoffs de 2019. Quizás eso desencadenó la maldición. Los Bravos perdieron la serie.
(Alternativamente, si crees que culpar a Acuña por no correr duro no fue injusto, bueno, oye, puedes culpar injustamente a él de la maldición).
26. Chicago Cubs: La Maldición del Tiempo de Servicio de Kris Bryant
Los Cubs son famosos por haber mantenido a Kris Bryant en Triple A para comenzar la temporada 2015, aunque estaba claro para todos que él era al menos uno de sus dos o tres mejores jugadores. Lo hicieron para poder demorar su tiempo de servicio y poderlo tener un año más antes de su agencia libre. O, en otras palabras, se metieron con la carrera de un joven muy merecedor para tener una mejor oportunidad de ganar una Serie Mundial en 2021.
Es posible que aún ganen esa Serie Mundial y, si lo hacen, no habrán sido maldecidos después de todo. Pero cada año desde la Serie Mundial de 2016 ha sido peor para los Cubs que el anterior: la derrota de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, luego la pérdida en el juego de comodines, luego haberse quedado fuera de los playoffs, aunque, para ser justos, lo están haciendo bien al principio de esta temporada. Los Cubs de 2021 no son lo que llamarías un favorito para ganarlo todo, y Bryant no es una apuesta segura para estar allí en 2021, de todos modos.
25. Kansas City Royals: La Maldición de PECOTA
Los Royals superaron a los sistemas de proyección en camino a capturar tres temporadas ganadoras consecutivas, dos banderines consecutivos de la Liga Americana, un título de Serie Mundial y el corazón de Estados Unidos. Tres deseos concedidos casi siempre vienen con una maldición en la parte trasera, y los Reales estuvieron casi 100 juegos por debajo de .500 en los cuatro años completos que han pasado desde entonces.
PECOTA, que solo ha fallado por siete victorias en total en esas cuatro temporadas, está obteniendo su maldita venganza.
24. Toronto Blue Jays: La Maldición de Doug Strange
Los Azulejos ganaron la Serie Mundial en 1992 y 1993, por lo que 1994 fue una oportunidad para hacer algo que solo dos franquicias (los Yankees y los Atléticos) han logrado: tres títulos seguidos. El 27 de abril estaban en primer lugar y en la primera entrada estaban en ventaja 2-0 sobre los Rangers. Pero en la parte baja de la entrada, los Rangers respondieron con tres carreras, rematadas por un sencillo de dos carreras de Doug Strange. Los Azulejos se quedarían cada vez más atrás en el juego, perdiendo 11-3, y después de comenzar el día en primer lugar lo terminaron en cuarto lugar. Así de desagradable era la División Este de la Americana.
Y casi nada volvió a salir bien para los Azulejos: cayeron lejos del primer lugar ese año, y cuando los dos últimos meses de la temporada fueron cancelados debido a la huelga de 1994, los Azulejos estaban a 16 juegos del primer lugar, a 12 juegos del comodín, y su intento de una dinastía quedó frustrado. No volvieron a llegar a los playoffs durante más de dos décadas, aún no han llegado a la Serie Mundial desde entonces y enfrentan el mismo desafío aparentemente insuperable que han enfrentado desde el 27 de abril de 1994: el Este de la Liga Americana es siempre, casi impenetrable. asqueroso. Toda una maldición en el sentido Jobiano.
En medio siglo, estaremos hablando sobre...
23. Chicago White Sox: La Maldición de Drake LaRoche
Los Medias Blancas han ganado un solo partido de postemporada desde su título de 2005 y llevan una racha de siete temporadas perdedoras consecutivas. Son 89 juegos por debajo de .500 desde que la gerencia de los White Sox le pidió a Adam LaRoche en la primavera de 2016 que dejara de llevar a su hijo adolescente al trabajo todos los días, una solicitud que precedió a una temporada de agitación al estilo de los Mad Libs: Adam LaRoche se retiró abruptamente, Chris Sale cortó las camisetas del equipo, Adam Eaton movió su casillero al otro lado del camerino porque estaba peleando con Todd Frazier, Fernando Tatis Jr. fue cambiado por James Shields.
Los Nacionales invitaron a Drake (y a su padre) a realizar el primer lanzamiento ceremonial antes de un juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional 2016. Ganaron ese juego y, tres años después, ganaron la Serie Mundial.
22. Boston Red Sox: La Maldición del Bettsbino
El dolor y sufrimiento acumulado de los Medias Rojas es nulo. Pero las narrativas siempre requieren un suelo fértil, y los Medias Rojas esparcieron fertilizantes de maldición por todo el Fenway Park el invierno pasado.
El invierno pasado, exactamente 100 años después de que los Medias Rojas, que han ganado cuatro Series Mundiales en los últimos 16 años, canjearon a un jardinero de esquina de nivel del Salón de la Fama por pequeñas razones financieras, los Medias Rojas, que han ganado cuatro cetros de Serie Mundial en los últimos 16 años, cambiaron a un jardinero de esquina de nivel del Salón de la Fama por pequeñas razones financieras.
Por supuesto, Mookie Betts no es Babe Ruth. Babe Ruth fue una fuerza incomparable en el deporte. Pero es posible que La Maldición del Bambino no se haya erradicado por completo, y la simetría del intercambio de Betts podría ser convocada nuevamente si los Medias Rojas no ganan una de las próximas 20 Series Mundiales. Tener el peor récord de la Liga Americana en lo que va de año es un buen comienzo.
21. Miami Marlins: La Maldición de Andre Dawson
Es difícil fijar una fecha de inicio para una maldición de los Marlins. Las partes de trombón triste de la franquicia han sido bastante consistentes desde noviembre de 1997 (cuando intercambiaron a todos los buenos jugadores inmediatamente después de ganar la Serie Mundial), pero ese período también produjo un título de Serie Mundial en 2003, y, por lo tanto, no se puede decir que hayan sido maldecidos.
Si algún día los historiadores identifican un período maldito, entonces, tendrá que tener una fecha de inicio posterior, tal vez coincidiendo con la entrada a la gerencia de Derek Jeter, que ha tenido la misma falta de tacto que las anteriores, pero, fundamentalmente, ha sido liderada por Derek Jeter. Uno de los primeros movimientos del grupo de Jeter fue expulsar al augusto asesor del equipo Andre Dawson y haciéndolo sin tono ni tacto.
Sin duda, los Marlins estuvieron mal durante 15 años antes de eso. Pero todavía lo siguen siendo.
20. Tampa Bay Rays: La Maldición de Las Nueces
La franquicia, que una vez tuvo una pelea con un fanático diabético mayor porque este quería traer nueces anacardos al parque para regular su nivel de azúcar en la sangre, ha existido durante 22 temporadas sin lograr un título. Eso parece una buena cantidad de progreso hacia la maldición, especialmente considerando que otros equipos de expansión como los Diamondbacks y Marlins ya tienen títulos. Pero los Rays no solo no parecen estar realmente maldecidos (tienen el tercer mejor récord de la Liga Americana desde que quitaron el "Devil" de su nombre en 2008), sino que no parece probable que estén en Tampa Bay el tiempo suficiente para ser maldecidos.
Los relojes de maldición se reinician en una nueva ciudad.
19. Los Angeles Dodgers: La Maldición de Pedro Martínez
Todos los equipos quieren ganar la Serie Mundial. Su segunda opción es perder la Serie Mundial. Su tercera opción es perder la serie de campeonato de liga, y así sucesivamente. Pero los Dodgers han sido tan buenos y, sin embargo, no han logrado ganar una Serie Mundial en tanto tiempo (desde 1988, cinco años antes de que cambiaran a un lanzador de 22 años llamado Pedro Martínez a Montreal por Delino DeShields), que han alcanzado un estado particularmente maldito: cuanto más se acercan ahora a la Serie Mundial sin ganarla, más doloroso es.
Y, sin embargo, la única forma de romper la maldición es ganar la Serie Mundial, lo que requiere estar lo más cerca posible de ella continuamente. Malditos en el sentido de Sísifo.
18. Arizona Diamondbacks: La Maldición de Mariano Rivera
p> Los Diamondbacks ganaron la Serie Mundial de 2001 al vencer y dejar tendido en el terreno a Mariano Rivera.
Hay fuerzas de la naturaleza que conviene no enojar. Esa fue la última vez que los Diamondbacks ganaron un juego de la Serie Mundial, o incluso un juego de la SCL.
En algunas décadas hablaremos sobre...
17. New York Yankees: La Maldición de Hal
Han pasado solo 10 temporadas desde que los Yankees lo ganaron todo, pero las maldiciones comenzaron mucho antes para el equipo que, históricamente, ha ganado una cuarta parte de todos los campeonatos. Desde que los Yankees ganaron su primer título en 1923, no han pasado más de 17 años sin ganar el siguiente.
Entonces, si pasan, digamos, 25 años sin uno, gastando y actuando como los Yankees todo el tiempo, tendremos que discutirlo. George Steinbrenner murió en el verano de 2010, menos de un año después de su Serie Mundial más reciente. Es el equipo más ganador en el béisbol desde entonces, bajo la dirección de su hijo, pero tampoco ha ganado un banderín de la Liga Americana desde entonces.
16. Minnesota Twins: La Maldición de Aire Acondicionado del Metrodome
En 2003, Dick Ericson, ex superintendente del Metrodome, admitió haber ayudado a los Mellizos a ganar partidos "ajustando el sistema de ventilación durante las últimas entradas de los juegos cerrados en un intento de que las pelotas de béisbol llegaran más lejos".
"No me siento culpable", dijo Ericson, pero pregúntenle a los tribunales apelativos y a los que maldicen si la culpa tiene algo que ver con los sentimientos. Los Mellizos ganaron sus dos campeonatos de la Serie Mundial (en 1987 y 1991) detrás de un sospechoso dominio de campo local: 11-1 en casa en esas dos postemporadas, con el mejor récord local de temporada regular de la Liga Americana cada temporada. Sin duda valió la pena, pero han pasado casi 30 años desde su título más reciente.
15. Los Angeles Angels: La Maldición de Eddie Bane
Los Angels no tienen mucho reclamo de una maldición: ganaron una Serie Mundial hace menos de una generación, y como fanático probablemente tomaría la carrera de Mike Trout por un título de la Serie Mundial (si esa fuera de alguna manera la elección) - pero en la medida en que lo hacen, se centra en esto: durante una década, todo lo grande que han hecho ha funcionado exactamente al revés de lo que se suponía. Han tenido inviernos en los que firmaron a los mejores agentes libres disponibles: Albert Pujols y C.J. Wilson un invierno, Josh Hamilton otro, Shohei Ohtani un tercero, y en cada caso el resultado fue peor la temporada siguiente.
Agregue a eso está ironía final: todas las franquicias en los resultados de los playoffs en los últimos nueve años probablemente hubieran sido mejores si hubieran seleccionado a Mike Trout, mientras que los Angels no habrían sido peores si no lo hubieran hecho. La serie de decepciones probablemente se remonta a 2010, el año en que despidieron al director de exploración Eddie Bane, apenas un año después de que Bane seleccionara a Trout.
14. Philadelphia Phillies: La Maldición del Vibrathrobs
Apenas ha pasado una década desde que los Phillies lo ganaron todo, pero han pasado ocho años desde que tuvieron un récord ganador y mucho menos llegaron a la postemporada, y están en posición de ser quizás el primer verdadero fracaso de la era del tanking-reconstrucción Durante el siglo XX, los White Sox, los Cubs y los Red Sox tenían maldiciones asignadas, pero los Phillies fueron posiblemente la franquicia menos exitosa, ganando su primera Serie Mundial en solo su intento 77 y terminando por debajo de .500 cada año desde 1918 hasta 1948, excepto uno.
Incluso ahora tienen la misma cantidad de títulos de Serie Mundial que los Marlins, ¡y son uno de los 16 equipos originales! Así que podría ser que su maldición haya estado en efecto todo este tiempo, desde que usaron señales electrónicas para robar señas en 1900. Tal vez esta maldición solo permita el título muy ocasional y, aparte de un intento lindo y poco convincente, -simplemente no ha sido nombrado.
13. Houston Astros: La Maldición de John Buck
La potencial maldición de los Astros es una verdadera sorpresa: si no ganan otra Serie Mundial en los próximos 100 años, podríamos decir que fueron maldecidos por el esquema de robo de señales de Carlos Beltran en 2017. O podríamos decir que estaban ya malditos por algo antes de eso, y que la maldición se manifestó en el hecho de que su único verdadero éxito de franquicia, el primer título del club, en 2017, fue empañado, invalidado, drenado de alegría y dejado como una mancha en lugar de un orgullo.
O podríamos decir ambas cosas: que, en una especie de Warging-into-Hodor, fueron maldecidos cuando cambiaron a Octavio Dotel y John Buck por Carlos Beltrán en 2004, porque los dioses sabían que algún día el jugador y el club conspirarían el esquema de trampa que eventualmente los reclamaría a ambos.
El tiempo no es más que una ilusión. El bote de basura siempre está siendo golpeado, y siempre ha sido golpeado.
12. Pittsburgh Pirates: La Maldición de Bobby Bonilla/abucheos a Barry Bonds
Después de que Bobby Bonilla dejó a los Pirates para convertirse en el jugador mejor pagado del béisbol, regresó como jugador visitante y los fanáticos de los Piratas le lanzaron cosas. Después de que Barry Bonds se fuera el próximo invierno para convertirse en el nuevo jugador mejor pagado del béisbol, regresó como jugador visitante y los fanáticos de los Pirates le lanzaron cosas.
Es comprensible que los fanáticos se sientan decepcionados de que su equipo no pague lo suficiente para mantener a sus jugadores estrella, a quienes otros equipos les ofrecieron aproximadamente el doble, pero los fanáticos de los Pirates tuvieron que tomar una decisión, y lo hicieron: lo harían, ser leales solo a los jugadores que hayan necesitado menos dinero para jugar con ellos. Su lealtad era condicional, lo que no es ningún tipo de lealtad en absoluto. Si amas solo a los que te aman, ¿qué recompensa obtendrás?
Ningún equipo de la Liga Nacional ha perdido más juegos desde entonces, y solo otro equipo ha pasado más tiempo sin aparecer en la Serie Mundial que la sequía de 40 años de los Pirates.
11. Baltimore Orioles: La Maldición del árbitro Rich Garcia
Los Orioles tuvieron uno de los fracasos autoinfligidos de postemporada más dolorosos de la era moderna, cuando Buck Showalter mantuvo a Zack Britton en el bullpen durante el juego de comodines de 2016, y una de las derrotas de postemporada más dolorosas infligidas por otros en la Era moderna, cuando el fan Jeffrey Maier atrajo el elevado de Derek Jeter a las gradas y el árbitro Rich García decidió que el batazo era jonrón, y no interferencia del aficionado, en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1996.
Han pasado 37 años sin un título de Serie Mundial, han sufrido dos largas sequías en los playoffs en ese tiempo, y sus dos últimas temporadas (108 derrotas el año pasado, 115 el año anterior) son las peores actuaciones consecutivas para cualquier equipo desde la expansión de los Mets. Sin embargo, todavía se sienten más desventurados que malditos.
10. Cincinnati Reds: La Maldición de Slugger
Han pasado 30 años, una generación agradable y limpia, desde que los Redss ganaron la Serie Mundial y no han vuelto (ni han ganado ni un solo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional) desde entonces. En 1996, un año después de su aparición más reciente en la SCLN, la dueña de los ojos, Marge Schott, ordenó a su equipo que aceptara un animal de peluche llamado Slugger como amuleto de la buena suerte. La cosa estuvo rondando el club por un tiempo, apareciendo nuevamente en el clubhouse en 1998. Pero identificar un talismán como mágico no garantiza que la magia sea benévola.
El animal de peluche no solo no dio suerte. Estaba maldito.
9. Oakland A's: La Maldición de Billy Beane
El propio Billy Beane dijo, acerca de su famosa fórmula de "Moneyball", que su "mierda no funciona en los playoffs". Pero eso asume simplemente la ausencia de sus poderes, que lo que emerge en el transcurso de una temporada no tiene tiempo de emerger en una serie corta.
Pero la superstición casi siempre asume compensaciones para explicar lo inexplicable: los Athletics en la era de Beane están 1-15 en juegos cuando tuvieron la oportunidad de avanzar a la siguiente ronda de postemporada, un récord verdaderamente maldito.
Cualquier año ahora, hablaremos de ...
8. Milwaukee Brewers: La Maldición de los Seattle Pilots
La mediana edad en Estados Unidos es de 38,2 años. La aparición más reciente de los Brewers en la Serie Mundial fue hace 38 años y son una de las seis franquicias sin un título de Serie Mundial. En general, sus fracasos no han sido lo suficientemente creativos, o lo suficientemente inexplicables, como para construir una verdadera narrativa de maldiciones, pero la forma en que perdieron el juego de comodines del año pasado: en, esencialmente, un mal salto dado por un joven jardinero derecho en el en medio de un colapso tardío por parte de su cerrador, podría ser un comienzo.
Los Brewers fueron incautados de Seattle (los Pilots jugaron una temporada antes de que el arrendador de autos de Milwaukee, Bud Selig, los comprara, les cambiara el nombre y los trasladara al este) y si están maldecidos, no está claro si están maldecidos por un Seattle vengativo o si están malditos porque la maldición del béisbol de Seattle (ver más abajo) fue transferida a Selig en la venta, junto con todos los demás activos y deudas de los Pilots.
7. Detroit Tigers: La Maldición del Fax a Bo Schembechler
No es solo que los Tigres no hayan ganado una Serie Mundial en 36 años, probablemente a la mitad de una seria consideración por una sequía digna de una maldición, sino que en este siglo han tenido temporadas de 119 derrotas (en 2003) y 114 derrotas (en 2019), dos de las cinco peores temporadas de Grandes Ligas en los últimos 100 años. Incluso sus apariciones en la Serie Mundial en este siglo han sido algo humillantes: una paliza de los Cardinals de 83 victorias en 2006, detrás de un montón de errores en tiro de sus propios pitchers y una barrida de los Gigantes de 2012. Al principio de esta era maldita, contrataron al ex entrenador de fútbol americano universitario Bo Schembechler para que fuera su gerente general. No funcionó en absoluto, pero despedir a alguien por fax es suplicar que te maldigan.
Creo que está claro que, si bien se puede ver retroactivamente que los 24 equipos sobre los que hemos escrito hasta ahora se encontraban en las primeras etapas de una maldición, un observador podría declarar con confianza que ninguno de ellos está maldito en este momento. Podría decirse que los próximos seis equipos sí podrían estarlo.
6. New York Mets: La Maldición del Bate de Corcho de Howard Johnson
De los equipos en el top 10 de esta lista, los Mets tienen el éxito más reciente: un título de Serie Mundial hace apenas 34 años, una aparición de Serie Mundial hace apenas cinco años, nueve temporadas ganadoras este siglo.
Pero no han ganado un título desde 1986, el año antes de que su toletero Howard Johnson eludiera la captura, a pesar de la sospecha universal de que estaba usando un bate tapado con corcho, y el estilo cuenta para las maldiciones. Si me invento una historia de que un gran pedazo de guano cayó directamente sobre el ojo de un as abridor de un equipo, sobre que el guano causó una severa infección en el ojo, sobre que los médicos del equipo predijeron que el lanzador se perdería seis semanas de juego debido a la infección, y sobre que el incidente del guano en el ojo ocurrió mientras el lanzador inexplicablemente intentó poner un toque de sacrificio con dos outs, al menos el 60% de los lectores pensaría que estoy hablando de los Mets
Si les dijera que los médicos del equipo diagnosticaron erróneamente la infección y que el lanzador faltaría dos años, los Mets me demandarían por infracción de derechos de autor.
5. San Diego Padres: La Maldición de 1969
Un niño de 9 años que asistió al primer Día Inaugural de los Padres ahora tiene 60 años y todavía no hay una primera Serie Mundial a la vista. (La franquicia de los Brewers también debutó en 1969 y también no tiene título, pero pasó su primer año en Seattle. Los Expos debutaron en 1969 y nunca ganaron un banderín en Montreal, aunque la franquicia finalmente lo hizo el año pasado en Washington).
De alguna manera, los Padres se sienten como una franquicia que todavía está tratando de producir una historia: Steve Garvey, productor de solo 1.4 WAR en solo cuatro temporadas completas como Padre, tiene su número de uniforme retirado. La historia que han tenido está muy cerca de la humillación (con la excepción del anuncio de "Sufro contigo" del propietario Ray Kroc en medio del primer partido en casa de 1974, la venta de sus mejores jugadores en 1992 y tal vez Roseanne Barr cantando el himno nacional), y San Diego es lo suficientemente frío como para que no se le ocurra hablar de maldiciones de autocompasión. Pero nunca ha habido un gran equipo de los Padres, ni nada parecido a una era dorada del béisbol de San Diego, y solo los Marlins tienen un porcentaje más bajo de victorias en franquicia.
Ellos probablemente ya estén malditos
4. Colorado Rockies: La Maldición del Mile High Stadium
Un niño de 9 años que fue al primer Día Inaugural de los Rockies ahora tiene 36 años y todavía no hay un primer título de la División Oeste de la Liga Nacional a la vista.
Los Rockies nunca han ganado más de 92 juegos en una temporada -un total de victorias modestamente bueno que es mejorado por unos cinco equipos por año- y no es porque hayan sido dirigidos por descerebrados o porque sus dueños sean demasiado tacaños. La explicación más simple es probablemente la correcta, y la menos solucionable: jugar en la altura ejerce un gran impuesto sobre el club, lo que hace que sea demasiado difícil reclutar lanzadores, desarrollar pitchers jóvenes, mantener la salud de éstos y lograrlo durante toda una temporada sin sucumbir al desgaste excesivo. (Por lo demás, no parece útil para sus bateadores, que consiguen números aparentemente grandes, pero tienen muchos problemas en la carretera).
Si nunca han ganado más de 92 juegos, a pesar de ser un club razonablemente bien administrado que ha existido durante casi tres décadas, el chico de 36 años debe comenzar a asumir que nunca ganará más de 92 juegos, que casi no pueden ganar más de 92 juegos, que cualquier número de juegos que "deberían" ganar, se recorta de seis a ocho victorias cada año como un impuesto de altitud. Aún podrían ganar una Serie Mundial con ese impuesto, pero es mucho más difícil: la mitad de los equipos que ganaron la Serie Mundial la última década ni siquiera habrían llegado a los playoffs si se les hubieran quitado seis de sus victorias en la temporada regular.
3. Seattle Mariners: La Maldición del Kingdome
Existe un caso para que los Mariners sean históricamente desventurados, pero en tiempos más modernos, digamos, comenzando cuando el equipo se mudó de su antiguo hogar a sus nuevas y elegantes instalaciones, creo que el peso ha cambiado de desventurado a maldito.
Considere dónde estaban los Mariners al final de la temporada 2001: acababan de ganar 116 juegos, empatados con la mayor cantidad en la historia de las Grandes Ligas. Consideremos ese hecho por un minuto: podría decirse que fueron el mejor equipo de la historia moderna, al menos durante la temporada regular. De hecho, habrían ganado 117 juegos, excepto que desperdiciaron una ventaja de 12-0, y otra de 14-2, contra Cleveland a principios de agosto. El mejor equipo de temporada regular de la historia desperdició la mayor ventaja de la historia. ¡Suena un poco maldito!
Pero, de todos modos, aunque estaban empatando el récord de más victorias en una temporada, también tenían el segundo mejor sistema de granjas en el béisbol, según la clasificación de talentos de Baseball America el próximo invierno. Mejor equipo de béisbol (¡de la historia!), segundo mejor sistema de granjas en béisbol. Y desde ese elevado punto de partida, los Mariners... nunca volvieron a llegar a los playoffs. Su sequía de playoffs desde entonces es ahora de 18 años, la más larga en el béisbol y una de las más largas en la era divisional. Son una de esas seis franquicias sin título de Serie Mundial; es la única franquicia que nunca ha aparecido en una Serie Mundial. Y Felix Hernandez, firmado en 2002, tres meses antes de que comenzara oficialmente la sequía de la postemporada, es probablemente el mejor jugador en la era divisional sin una sola aparición en la postemporada. Félix Hernández no fue desgraciado. Maldito, quizás.
"La historia de los Seattle Mariners.")
2. Cleveland Indians: La Maldición de Rocky Colavito
Cleveland es el único equipo de Grandes Ligas con una maldición activa que tiene su propia página de Wikipedia, aunque 'La maldición de Colavito' no es lo suficientemente conocida.
La sequía de Cleveland en la Serie Mundial es la más larga del juego, y se remonta a 1948, 13 años antes de que naciera la franquicia de los Texas Rangers, 21 años antes de que los Padres jugaran su primer partido en San Diego. La sequía incluye la temporada 1994, cuando Cleveland estaba en camino de ganar 95 juegos, habría sido su mayor cantidad en 40 años, antes de que la huelga terminara las cosas, e incluye tres derrotas en la Serie Mundial, incluidas dos derrotas desgarradoras en Juegos 7. Se supone que debo ser el número uno de este listado.
Pero no la compro. ¿Rocky Colavito? No te maldicen por cambiar a Rocky Colavito. ¡Te maldicen por intercambiar a Babe Ruth, pero no a Rocky Colavito! Un jugador bastante bueno cuyas mejores temporadas, de hecho, ya habían quedado atrás, y cuya mejor temporada futura vendría ... ¡después de que Cleveland lo hubiera readquirido! Eso no es algo por lo que ser maldecido. Y el propio Colavito negó haberlos maldecido. Si no maldecía al club por cambiarlo, ¿quién lo haría?
Más importante, está esto: La maldición de Rocky Colavito fue nombrada en 1994. Eso fue antes de que la huelga acortara la excelente y prometedora carrera por el banderín de Cleveland. Eso fue antes de que perdieran la Serie Mundial de 1995, antes de perder el séptimo juego de la Serie Mundial de 1997 tras ser dejados al campo por Edgar Rentería, antes de perder el séptimo juego de la Serie Mundial de 2016 gracias a una demora por lluvia mal cronometrada.
Cleveland podría estar maldito. Después de todo, es el número 2 en esta lista, y 71 temporadas sin una Serie Mundial no son una fiesta: son muchos más años de pérdidas de los que los Red Sox, Cubs y White Sox habían enfrentado cuando recibieron el nombre de sus maldiciones. Pero cuando el periodista deportivo Terry Pluto lo acuñó en 1994, esa sequía era de solo 46 años, más corta que la de los Padres, más corta que la de los Brewers, y simplemente no lo suficiente como para haber tenido una maldición con su nombre. Fue prematuro entonces, lo que significa que no tenemos que tomarlo como escritura ahora.
1. Texas Rangers: La Maldición de los Senators
Los Washington Senators se convirtieron en los Texas Rangers en 1972, y no fue pacífico: los fanáticos de Washington saltaron las cercas con dos outs en la novena entrada del juego final del club, saquearon el campo (incluidas las bases, etc.) y dieron vuelta a una inminente victoria de despedida de Washington en una derrota por forfeit. Las cosas no mejoraron una vez que el club llegó a Texas.
Como señala Brandon Conner, quien escribe el boletín Hello Win Column, los Rangers han abierto nuevos estadios tres veces, y cada temporada se ha acortado: por una huelga que retrasó la temporada en 1972, por una huelga que puso fin a la temporada en 1994 y por la pandemia de coronavirus de 2020. Son la franquicia más antigua sin título, con 59 temporadas sin ganar que se remontan a sus 11 años como Senadores de Washington. Incluso, limitando la historia a los años de Texas coloca a los Rangers junto a los Padres, Brewers y Mariners como equipos de expansión que han criado fanáticos desde la niñez hasta la tercera edad sin lograr un título. De esos equipos (o cualquier equipo en expansión), los Rangers fueron los que más tardaron en mejorar, con un cuarto de siglo antes de su primera aparición en postemporada. Y durante la década de 1970, sufrieron bajo dos de los grupos de propietarios más caóticos y plagados de deudas en la historia del béisbol. (En 1977, su dueño rompió a llorar durante una entrevista después de una derrota).
De esos equipos de expansión, también estuvieron más cerca de ganar un título: a un strike, en la Serie Mundial 2011. Luego, como Conner dice que él elige recordarlo, "el suelo debajo del Busch Stadium se abrió de repente y se tragó a ambos equipos". (Como el resto de nosotros recordamos, David Freese superó con su conexión a Nelson Cruz para empatar el juego, y más tarde en el partido conectó un jonrón para ganarlo).
Desde entonces, los Rangers han:
Desperdiciado una ventaja de 13 juegos sobre los Oakland Athletics en el Oeste de la Liga Americana (2012).
Perdieron un juego de comodines (2012).
Perdieron un partido de desempate 163 contra los Rays (2013).
Perdieron una ventaja de 2-0 en una serie de cinco juegos; y vieron como Jose Bautista (2015) hacia un bat flip histórico.
Fueron barridos en una serie divisional (2016).
Han terminado con un promedio de 29 juegos alejados del primer lugar en los últimos tres años (2017-2019).
"Bastante o no, los resultados plantean dudas sobre si la franquicia se ha recuperado de 2011", escribió el Dallas Morning News, pero eso no cuadra: todos estos Rangers son prácticamente jugadores nuevos, así como su mánager. Las preguntas más racionales son: ¿Son reales las maldiciones? Y, si éstas pueden hacer cosas tan brutales a los Texas Rangers, ¿por qué no les tenemos cada vez más miedo?