Aunque todavía no hay fechas definidias, el evento se realizaría en el mes de junio, en Accra, capital de Ghana
La NFL abre un camino para jugadores africanos con un campamento de desarrollo en Ghana.
Después de que se celebrara un campamento este fin de semana con el linebacker de los Cleveland Browns, Jeremiah Owusu-Koramoah, quien es de ascendencia ghanesa, la liga anunció un campamento de tres días para llevarse a cabo en la capital, Accra, en junio. Contará con jugadores que previamente participaron en eventos regionales encabezados por Osi Umenyiora, el ex ala defensiva dos veces ganador de Super Bowl para los New York Giants.
Fechas específicas en junio para el campamento y evento para aficionados no se han dado a conocer, pero el campamento recibió el respaldo el pasado fin de semana del vicepresidente de Ghana, Dr. Mahamudu Bawumia.
"Traer la NFL a África ha sido un viejo sueño mío", dijo Umenyiora, cuyos padres son nigerianos. "Hoy, ese sueño es una realidad. Las oportunidades que llegarán a tantos africanos no pueden ser menospreciadas, y estamos agradecidos por ello. No podemos esperar a demostrar al mundo lo que podemos hacer".
Umenyiora estableció The Uprise, un programa de fútbol americano en Nigeria, y ha celebrado campamentos regionales en Sudáfrica y Ghana, con un campamento próximo en Nigeria. Jugadores que impresionen en esos tres eventos serán invitados al campamento de la NFL en Accra. La idea es identificar y desarrollar el talento en África.
A través de Umenyiora y The Uprise, tres atletas nigerianos --Kehinde Hassan Oginni, Chigbo Roy Mbaeteka y Haggai Chisom Ndubuisi-- se ganaron la oportunidad de participar en el Combinado Internacional de la NFL en Londres, en octubre pasado. Ellos fueron seleccionados para entrenar en los Estados Unidos como parte del programa International Player Pathway.
"Ansiamos la oportunidad de celebrar nuestro primer campamento en Ghana y esperamos activarlo en Nigeria y otros países africanos en el futuro", dijo Damani Leech, el COO de la NFL para eventos internacionales. "Queremos proveer la oportunidad para que la siguiente generación de prospectos africanos muestre ... su talento. Mientras seguimos buscando modos de fortalecer el flujo de jugadores internacionales a la NFL, esperamos que este campamento, y campamentos futuros, aporten un camino para jugadores aspirantes de todo el continente.
"Estamos emocionados por el potencial para identificar talento que participe en los Combinados Internacionales, el programa International Player Pathway, y para aquellos atletas de edades entre 16 a 19, la oportunidad de asistir a la NFL Academy en Londres".
Al tiempo que la NFL busca a jugadores potenciales globalmente, ha celebrado Combinados Internacionales en el Reino Unido, Australia, y Alemania. Esta temporada, además de los cuatro partidos de temporada regular que se disputarán en Londres, y uno en la Ciudad de México, la NFL jugará por primera ocasión un encuentro de campaña regular en Munich, Alemania.