San Francisco se queda sin sus dos corredores principales de cara al cierre de temporada regular
SANTA CLARA, California. -- Cuando los San Francisco 49ers partieron de Buffalo en las primeras horas de la mañana del lunes, se prepararon para la posibilidad de que el corredor Christian McCaffrey hubiera jugado su último partido para ellos esta temporada debido a una lesión en la rodilla derecha.
Lo que los Niners no sabían entonces era que no solo iban a perder a McCaffrey durante los últimos cinco juegos de la temporada, sino que Jordan Mason, el suplente de McCaffrey, probablemente también quedaría fuera para el resto de 2024.
El lunes por la tarde, todo eso se convirtió en la nueva realidad de los Niners cuando el entrenador Kyle Shanahan anunció que la lesión del ligamento cruzado posterior de McCaffrey lo mantendría fuera durante aproximadamente seis semanas y que Mason sufrió un esguince de tobillo en la derrota 35-10 ante los Buffalo Bills. Se espera que ambos jugadores aterricen en la reserva de lesionados, según Shanahan.
Shanahan informó que McCaffrey no necesitará cirugía, pero lamentó la pérdida de un jugador que estaba recuperando su forma después de perderse los primeros ocho partidos por tendinitis bilateral del tendón de Aquiles.
"Simplemente lo siento por él. Fue un año realmente frustrante para él. Trabajó duro para volver a este punto y creo que realmente se sentía bien y estaba a punto de despegar. Anoche tuvo esa lesión realmente desafortunada. Sé que está muy destrozado", comentó Shanahan.
"Pero superará esto. Es un gran jugador, una gran persona y un 49er increíble y volverá más fuerte que nunca el próximo año para ayudarnos".
De repente, el corredor titular de los Niners el domingo contra los Chicago Bears será el novato Isaac Guerendo con el back del equipo de práctica Patrick Taylor Jr. sea ascendido a la plantilla de 53 jugadores y es probable que se agregue otro corredor.
McCaffrey estaba en medio de su mejor juego de la temporada el domingo por la noche contra los Bills, registrando 53 yardas en siete acarreos antes de abandonar algunas jugadas después de golpearse la rodilla derecha en el césped del Highmark Stadium cuando el safety de los Bills, Taylor Rapp, le escapar para touchdown. McCaffrey abandonó brevemente el juego, regresó con 11:23 restantes en el segundo cuarto y luego rápidamente se retiró después de barrer hacia la derecha en un acarreo de pérdida de 5 yardas.
Después de que McCaffrey quedara fuera, Mason lo reemplazó hábilmente, como lo ha hecho durante toda la temporada. Mason tuvo 13 acarreos para 78 yardas contra Buffalo, a pesar de la lesión en el tobillo y, en un momento, fue evaluado y absuelto por una conmoción cerebral.
Jordan Mason termina esta temporada liderando a los Niners en juego terrestre con 789 yardas y tres touchdowns en los primeros 12 cotejos del equipo. McCaffrey registró 202 yardas terrestres y ningún touchdown en su breve acción. Mason se convertirá en agente libre restringido después de la campaña con McCaffrey bajo contrato con un tope salarial de 9.8 millones de dólares para 2025.
En otra parte del frente de lesiones, Shanahan dijo que se espera que el esquinero Deommodore Lenoir (rodilla) regrese a la práctica el miércoles después de no jugar contra Buffalo. El tackle defensivo Jordan Elliott y el guardia Aaron Banks todavía están en el protocolo de conmoción cerebral, mientras que el ala defensiva Nick Bosa (oblicuo izquierdo) y el tackle ofensivo Trent Williams (tobillo izquierdo) serán evaluados día a día por tercera semana consecutiva.
Shanahan también anunció que el safety Talanoa Hufanga (muñeca) abrirá su ventana de práctica esta semana mientras continúa trabajando para regresar de la lista de lesionados.
Mientras tanto, el tackle defensivo Kevin Givens será colocado en la lista de lesionados luego de sufrir un desgarro en el pectoral contra los Bills.