Bill Belichick, nuevo entrenador de los Tar Heels, no asistirá al Fenway Bowl entre North Carolina y UConn el sábado en Boston.
BOSTON -- El nuevo entrenador de fútbol de la Universidad de North Carolina, Bill Belichick, no regresará al estado que ha llamado su hogar durante las últimas dos décadas, ya que los funcionarios de la escuela le dijeron a ESPN que no se espera que asista al Fenway Bowl el sábado por la mañana.
El nuevo programa de Belichick cerrará el capítulo final de su temporada 2024, cuando los North Carolina Tar Heels (6-6) se enfrenten a los UConn Huskies (8-4) en Fenway Park por ESPN a las 11 a.m. Incluso sin que Belichick estuviera presente en el día de prensa del Fenway Bowl este viernes, su presencia se hizo notar.
"Creo que ha sido realmente emocionante", dijo el director deportivo de la UNC, Bubba Cunningham, a ESPN. "La gente está entusiasmada con el futuro. Hemos hablado de cómo los deportes universitarios realmente están cambiando. La idea de tener a Bill y a alguien con su experiencia en deportes profesionales es algo que nos entusiasma a todos. Hacia aquí nos dirigimos, y es bueno ser uno de los primeros en adoptarlo".
El apoyador de UNC Amare Campbell señaló que Belichick no ha estado en la práctica del bowl de UNC. Cunningham agregó que eso ha estado en línea con la misma razón por la que no estará en el bowl: Belichick no quiere ser una distracción.
"Está totalmente concentrado en construir el roster", destacó Cunningham. "No quería ir a la práctica ni ser una distracción para los chicos o los entrenadores para el bowl".
Agregó: "Ha sido genial. Él y Mike Lombardi se han encerrado en una habitación y realmente han pasado todo el tiempo desde que lo anunciaron, construyendo el roster para esta primavera y el próximo año".
Campbell ingresó al portal y luego regresó a UNC después de que Belichick lo presentara. Tuvo 72 tackles y 10.5 TFL para UNC en 2024, y ganó los honores de MVP defensivo del equipo. Había recibido interés de SMU, Colorado y Michigan, dijo, pero se quedó debido al plan que Belichick le presentó en una conversación telefónica.
"Sabía cómo me desarrollaría y competiríamos a un alto nivel", indicó Campbell.
Agregó sobre el proceso de reclutamiento: "Ya sabes cómo es él, es monótono. Tiene una especie de voz de robot. Simplemente decía: 'Vamos a competir, vamos a mejorar. Vamos a trabajar todos los días'. Y esa ha sido mi mentalidad desde que crecí. Así que es algo que realmente puedo respaldar y confío en él como entrenador".
Con el entrenador interino Freddie Kitchens, quien formará parte del staff de Belichick, representando a UNC este viernes, el entrenador y los jugadores presentaron un mensaje generalmente uniforme de "estar donde están tus pies" para mantenerse concentrados en el juego. Comentó que habla con Belichick todos los días, pero que no tendrá ninguna participación en el juego. UNC busca evitar su primera temporada perdedora desde 2021, y UConn busca la primera temporada de nueve victorias de la escuela desde 2007. Incluso el equipo del Fiesta Bowl en 2010 solo ganó ocho juegos.
Mora quizás fue quien mejor entendió lo que enfrenta Belichick, ya que fue el entrenador en jefe de los Atlanta Falcons y los Seattle Seahawks antes de asumir el puesto de entrenador en jefe de UCLA Bruins en 2012. Dijo que el mayor desafío de Belichick será lidiar con un grupo de edad diferente, ya que los jugadores universitarios necesitan a sus entrenadores de diferentes maneras.
"Si simplemente accede a su lado paternal, lo hará muy bien, y tiene a (su hijo) Steve (como coordinador defensivo), y creo que eso está construyendo ese ambiente familiar", dijo Mora. "Bill es un profesional, es increíblemente brillante y se adaptará muy bien. Y el fútbol es fútbol, él es un maestro en eso. Tengo la sensación de que se enamorará del fútbol universitario como me pasó a mí".