Baltimore contrató al asistente procedente de Michigan, quien se convierte en el coordinador más joven en la historia de la franquicia
OWINGS MILLS -- Los Baltimore Ravens contrataron a Mike Macdonald como su nuevo coordinador defensivo, haciendo algo de historia en el proceso.
Macdonald, de 34 años de edad, se convierte en el coordinador más joven en los 26 años de existencia de la franquicia, haciéndose cargo de una defensiva que ha construido una reputación por ubicarse entre las mejores de la NFL. Es el coordinador defensivo más joven de la liga, de acuerdo a Elias Sports Bureau.
Esto también marca la primera vez que los Ravens contratan un coordinador defensivo externo a la organización, aunque se trata más de una reunión. Trabajando bajo las órdenes de ambos hermanos Harbaugh --pasando de Jim a John-- Macdonald fue el coordinador defensivo de la Universidad de Michigan la temporada pasada luego de dirigir durante siete temporadas en Baltimore.
"Mike es uno de nosotros, un Raven de principio a fin", declaró el entrenador en jefe de Baltimore, John Harbugh, a través de un comunicado. "Durante sus primeras siete temporadas con nosotros, fue evidente que su liderazgo, inteligencia y pasión le darían la oportunidad para ser coordinador defensivo en la NFL.
"Mike se ha probado continuamente, incluyendo la dirección de una de las mejores defensivas de la nación en Michigan el año pasado. Es un coordinador probado que conoce muy bien nuestro sistema. También entiende por completo el estándar de jugar a la defensiva en Baltimore".
Macdonald reemplaza a Don "Wink" Martindale, quien fue despedido el viernes pasado luego que una fuente dijo que las partes no pudieron ponerse de acuerdo para una extensión. Bajo las órdenes de Martindale, Baltimore terminó en el top 10 a la defensiva en tres de cuatro temporadas.
Sin embargo, Macdonald asume el control de una defensiva de los Ravens que se ubicó en el lugar N° 25 de la NFL la temporada pasada, cuando perdió a tres titulares en la secundaria (los esquineros Marlon Humphrey y Marcus Peters junto al profundo DeShon Elliott). Luego de tener problemas para generar robos de balón y detener las jugadas grandes, los Ravens permitieron 363.4 yardas por partido, la segunda mayor cantidad en la historia del equipo.
Macdonald regresa a Baltimore luego de un proyecto rápido de revitalización en Michigan, que ganó su primer título del Big Ten en 17 años. En su única temporada como coordinador defensivo de los Wolverines, Michigan terminó en el lugar N° 20 de la nación en defensiva total (330.8 yardas por partido) luego de ubicarse en el N° 89 (434.4 yardas) la campaña previa. Bajo la tutela de Macdonald, el cazamariscales Aidan Hutchinson ascendió a una posible primera selección del draft luego de registrar 14 capturas.
La contratación oficial de Macdonald se produjo horas después que los Ravens concluyeron sus entrevistas para la posición, sin embargo, Macdonald siempre fue considerado uno de los favoritos para conseguir el puesto. Luego de perder la posición de coordinador defensivo ante Martindale en el 2018, Macdonald era visto como el heredero aparente del coordinador defensivo, a pesar que se marchó a Michigan por recomendación de Harbaugh.
Macdonald se unió a los Ravens en el 2014 como pasante de 26 años de edad antes de ascender como asistente defensivo y entrenador de backs defensivos. Dirigió a los apoyadores internos en sus últimas tres temporadas en Baltimore.
Conocido por ser detallista y buen maestro, Macdonald fue integral cuando los Ravens renovaron su esquema defensivo en el 2018. También recibió elogios por su trabajo en el campo, donde identificó los rasgos de los jugadores y dónde se pueden mover.
Harbaugh contrató a Macdonald luego de entrevistar a otros seis candidatos para el puesto, Macdonald superó a dos asistentes actuales de los Ravens (el entrenador de línea defensiva Anthony Weaver y el coordinador de juego aéreo defensivo Chris Hewitt) así como al coordinador defensivo de los Jacksonville Jaguars, Joe Cullen; el entrenador de backs defensivos de los New Orleans Saints, Kris Richard; el entrenador de backs defensivos de los Dallas Cowboys, Joe Whitt Jr.; y el entrenador de apoyadores internos de los Tampa Bay Buccaneers, Mike Caldwell.
La conferencia de prensa de presentación de Macdonald está programada para el martes.