Sí, Prescott se comprometió durante la semana de descanso, pero también se preparó para ayudar a los Cowboys a cambiar las cosas.
FRISCO, Texas -- ¿Qué hizo el mariscal de campo Dak Prescott durante la semana de descanso de los Dallas Cowboys?
Se comprometió.
Pero hizo mucho más que eso. Estuvo en The Star un par de veces y trabajó fuera del campus con receptores, incluido CeeDee Lamb, para intentar mejorar después de un comienzo de temporada mediocre.
"No puedo estancarme. Es difícil para mí estarlo, así que tengo que trabajar", dijo Prescott. "Si hay momentos en los que tengo un par de horas en el día para que pueda hacerlo, especialmente si es la semana de descanso o lo que sea, me aseguraré de poder hacerlo. Obviamente, solo el autoexplorador, queriendo averiguar qué necesito hacer mejor personalmente, individualmente, para hacer que este equipo sea mejor, esta unidad completa, quería adelantarme a eso".
No fue una sorpresa para los entrenadores que Prescott estuviera presente. "Si hay algo que te preocupa con Dak es que trabaje y entrene demasiado", aseguró el coordinador ofensivo Brian Schottenheimer.
Mientras los Cowboys (3-3) abren lo que el entrenador en jefe Mike McCarthy llama el "segundo trimestre" de la temporada el domingo contra los San Francisco 49ers (8:20 p.m. ET, NBC), todas las miradas estarán puestas en Prescott. Siempre lo están, pero como el jugador mejor pagado en la historia de la NFL, gracias a su extensión de cuatro años por $240 millones firmada horas antes del inicio de la temporada, el escrutinio aumenta.
Eso es difícil de imaginar para el mariscal de campo del "Equipo de Estados Unidos", que ha sido observado cada movimiento desde que fue apenas una selección de cuarta ronda y Novato Ofensivo del Año en 2016 hasta cinco apariciones en los playoffs sin avanzar al Juego de Campeonato de la NFC.
Pero es verdad.
Si los Cowboys van a llegar a los playoffs por cuarta temporada consecutiva (algo que no han hecho desde las carreras del Super Bowl de la década de 1990), será con Prescott a la cabeza.
"Diría que he jugado de manera promedio, y no es lo suficientemente bueno en este momento de ninguna manera", admitió Prescott. "Nunca ha sido lo suficientemente bueno para mí. No puedo decir que he estado feliz o emocionado después de ninguno de estos juegos que he jugado. Pero entiendo que hay más jugadas por ahí para que yo haga, ya sea que estén en el diseño o no. (Soy) capaz de hacerlo".
En lo que va de la temporada, Prescott ha lanzado para 1,602 yardas, pero en tres de seis juegos, completó menos del 60% de sus pases. Solo tuvo un juego así la temporada pasada. Nunca ha tenido más de cuatro juegos en una temporada con una tasa de pases completos de menos del 60%.
Prescott tiene seis intercepciones, lo que lo pone en camino a un récord personal de 17. Dos veces tuvo seis en sus primeras seis aperturas (2019, 2022). En 2019, terminó con 11 INT en 16 juegos, pero en 2022, sus 15 INT en 12 juegos (se perdió cinco por un pulgar roto) empataron la mayor cantidad en la NFL.
"Obviamente, esas estadísticas no ayudan a un desempeño general", afirmó el entrenador Mike McCarthy.
Se ha hablado mucho de la ruta que corren los receptores abiertos de los Cowboys desde las críticas públicas de Troy Aikman. Según ESPN Research, los receptores de pases de los Cowboys tienen un promedio de 2.9 yardas de separación. Solo los 49ers han sido peores (2.8 yardas).
La temporada pasada, cuando Prescott lideró la NFL en pases de touchdown (36) y tuvo su mejor porcentaje de pases completos (69.5%), los receptores de pases de los Cowboys crearon 3.1 yardas de separación, lo que los ubicó en el puesto 31 en la liga.
Esta temporada, los Cowboys tienen el porcentaje de pases en ventanas cerradas más alto con un 23.4%. En 2023, fue del 18.8%, lo que los ubicó en el tercer lugar en la NFL.
"Hay más en esas estadísticas", sostuvo McCarthy. "La participación situacional también es muy alta en esas evaluaciones. Son seis juegos. Eso es otra cosa".
Cualquiera sea la razón, nadie lo atribuye al peso del contrato.
"A veces, los juegos se ponen como son, y hemos jugado en algunos juegos desequilibrados este año, pasan cosas, pero no, no lo creo", dijo Schottenheimer. "Creo que cada jugada es diferente. Las intercepciones ocurren por diferentes razones. Las pérdidas de balón ocurren por diferentes razones. Pero no creo que esté presionando. Creo que sabe quiénes somos. Creo que, en nuestro caso, no hemos podido jugar un fútbol que sea muy complementario".
Los Cowboys han ido perdiendo por tres anotaciones en cada una de sus derrotas (New Orleans Saints, Baltimore Ravens, Detroit Lions), lo que ha afectado a la forma en que los Cowboys han ejecutado su ofensiva. Ha hecho que sea más fácil defender a Lamb y más difícil a Prescott.
La semana de descanso le permitió a Prescott tomar un respiro (después de su propuesta) y revisar su desempeño. El panorama es más claro para él, incluso si no transmite lo que muestra.
"Como he dicho antes, siento que lo estaba viendo bien y no me arrepentiría, pero hay algunas cosas que obviamente puedo hacer mejor. Y algunas de ellas, algunas cosas que no he hecho y que he hecho en el pasado", expresó Prescott. "Estoy ansioso por activarme, abrir algunas cosas en esta ofensiva, estar por delante de las cadenas y, sí, ponerla en marcha".
Los Cowboys lo necesitan. Más que nunca.
"Estoy muy emocionado", finalizó McCarthy, "y me alegra que sea nuestro mariscal de campo".