Hubo un momento. Un instante. Cuando el partido circulaba por el inmóvil 0-0, al borde del descanso y casi sin ocasiones de Arsenal, surgió un tiro magistral de Leandro Trossard, con la derecha y junto a la escuadra, imparable para José Sá, que cambió todo.
El liderato es del conjunto londinense, con 74 puntos en 33 partidos, pero pendiente del City, 73 puntos en 32 encuentros, en la pugna triple por el título en la que también compite Liverpool, tercero con 71 puntos en 32 choques. Entre los tres está el campeón.
La victoria este sábado contra Wolverhampton, plagado de bajas, era imprescindible. Entre los golpes de su derrota contra Aston Villa, la anterior jornada, y la eliminación de la Champions League, el pasado miércoles, pero sobre todo de la distancia que asumía antes del inicio de la acción respecto al City, sólo el triunfo lo sostenía. Nada más y nada menos.
Arsenal cumplió. Suficiente. Casi siempre tuvo el control, más allá de alguna agitación al contragolpe del Wolverhampton. Y respiró aliviado a la media hora. El único susto. La carrera de Joao Gomes fue una amenaza más que evidente. Su remate, con la derecha, aún más. Lo repelió David Raya. Una fenomenal parada que necesitó la colaboración del travesaño, del que salió despedido el balón hacia el centro del área, hacia nadie, todavía con el 0-0.
La oportunidad surgió de una pérdida inoportuna de Kiwior; una advertencia para el grupo entrenado por Mikel Arteta, cuando ser campeón o no de la competición inglesa está al filo de un detalle en cualquier campo, en cualquier momento, en la apretada pugna por la cima que sostienen los 'gunners' con Manchester City y Liverpool, ya en el sprint final.
Todos tienen una cantidad de recursos evidente. Trossard es uno de ellos en Arsenal. No es habitualmente titular (apenas 20 veces en 41 partidos esta campaña), pero asume tantas y tantas veces un papel tan decisivo que sus apariciones son oro para Arsenal. Ha marcado 14 goles este curso, el último un golazo, definitivo para solventar otra victoria.
Aun así, el tramo final mantuvo un rato en vilo l Arsenal. Miraba Mikel Arteta el panorama con preocupación. Dio entrada a Thomas por Gabriel Jesús, observó cómo Wolverhampton amagaba en torno a su área, dispuso de una ocasión de Gabriel Martinelli y sólo se sintió ganador con el 0-2 en el minuto 94 de Odegaard. Le quedan Chelsea, Tottenham, Bournemouth, Manchester United y Everton. Y necesita un tropiezo del City.
Ficha técnica:
0 - Wolverhampton: José Sá; Santiago Bueno, Kilman, Toti; Doherty (Ait Nouri, m. 75), Traoré, Joao Gomes, Hugo Bueno; Chirewa (Pablo Sarabia, m. 75), Doyle; Hwang Hee Chan (Lemina, m. 51).
2 - Arsenal: Raya; Ben White, Saliba, Gabriel Magalhaes, Kiwior; Odegaard, Rice, Havertz; Saka, Gabriel Jesus (Thomas, m. 80) y Trossard (Martinelli, m. 72).
Goles: 0-1, m. 45: Trossard. 0-2, m. 94: Odegaard.
Árbitro: Paul Tierney. Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Toti (m. 33), Kilman (m. 35) y Hwang Hee Chan (m. 50) y a los visitantes Trossard (m. 29) y Rice (m. 35).
Incidencias: partido correspondiente a la trigésimo tercera jornada de la 'Premier League' inglesa, disputado en el estadio Molineux ante unos 31.000 espectadores.