La noticia fría dice que el estadounidense Cavan Sullivan, con 14 años y 293 días, jugó este miércoles su primer partido con el Philadelphia Union e hizo historia como el debutante más joven en una liga profesional de Estados Unidos.
Cavan Sullivan, que juega de centrocampista, entró al campo en el minuto 85, justo un minuto después de que su hermano Quinn Sullivan, que también defiende la camiseta del Philadelphia Union, marcara el quinto gol de su equipo en la paliza por 5-1 sobre el New England Revolution.
Sullivan, de 14 años y 293 días, ingresó como suplente en el encuentro ante el Revolution de Nueva Inglaterra. Debutó con dos semanas menos de la edad que tenía Freddy Adu en 2004, cuando apareció en la MLS (14 años y 306 días).
La mayoría de las grandes ligas en Estados Unidos tienen restricciones de edad pero ése no es el caso del futbol con la MLS y la NWSL. Por lo tanto Sullivan se convirtió en el atleta más joven que cualquier otro que haya aparecido en la NBA, NHL, NFL, NWSL, WNBA o el béisbol de las Grandes Ligas al menos desde 1970, de acuerdo con el Elias Sports Bureau. Andrew Bynum, quien debutó por los Lakers de Los Ángeles en 2005 a los 18 años y 6 días, tenía el récord de esas otras ligas.
A nivel mundial, el futbolista más joven en debutar en las cinco ligas principales de fútbol, al menos desde 1988, fue Ethan Nwaneri, quien ingresó por el Arsenal en 2022, a los 15 años y 181 días, según FBRef.com.
El pasado mayo, el Philadelphia Union hizo oficial la vinculación de Sullivan con un contrato profesional hasta 2028.
El contrato tiene una cláusula por la que será traspasado al Manchester City cuando cumpla 18 años.
Buena mentalidad y apoyo del técnico para Sullivan
En el día de la firma de su contrato le preguntaron a Cavan Sullivan sobre los límites que se marca en su carrera y los récords a batir, y él respondió: "Creo que sería bonito tener mi primer récord, pero no me importa si lo bato o no. Cada uno está en su camino. No es realmente dónde empiezas, es dónde acabas" le dijo a los micrófonos de ESPN.
Muchos hablaban sobre si Sullivan iba a tener la oportunidad porque algunos de sus compañeros están fuera para competir en los Juegos Olímpicos de París, pero su entrenador Jim Curtin aseguró que el joven centrocampista se ha ganado su sitio él sólo. En sus últimos partidos con el el equipo reserva del Philadelphia, había marcado varios goles, además de haber sido titular en cinco partidos.
El mediocampista zurdo de 1,58 de altura, es vertical, asistidor y tiene goles. Además, fue comparado con Lionel Messi. En 2023 fue parte de la Selección Sub 15 de Estados Unidos que ganó un torneo de la Concacaf y fue elegido el mejor jugador.