Estos son los jugadores a seguir este sábado cuando LA Galaxy y NewYork Red Bulls definan al campeón de la MLS.
LOS ÁNGELES.- El nuevo campeón de Major League Soccer se definirá este sábado en Carson, California. Los Ángeles Galaxy recibirá a New York Red Bulls en búsqueda de la gloria. Los angelinos son favoritos no solamente por la historia de la franquicia como la más ganadora de la liga norteamericana con cinco títulos, sino por la temporada regular que tuvieron y en la que finalizaron en el segundo puesto de la Conferencia Oeste.
Del otro lado, Red Bulls ha desafiado todo pronóstico al llegar a la final como el caballo negro tras clasificarse a la postemporada en el séptimo puesto del Este.
A continuación, presentamos al Top 10 de jugadores que estarán en la final por la MLS Cup.
1. Marco Reus - Mediocampista LA Galaxy
Al no estar disponible Riqui Puig por la rotura de ligamento de la rodilla izquierda, el puesto número uno va para el mediocampista Marco Reus. El futbolista alemán llegó como el fichaje estelar de los angelinos en el mercado de verano. Tuvo un estreno de ensueño con gol y asistencia, incluso cuando había ingresado al minuto 60’. Reus ha transmitido disciplina, liderazgo y mentalidad ganadora al grupo. Si bien es cierto que viene lidiando con una lesión que provocó su salida del partido anterior, Marco aseguró que se encuentra bien para disputar la final. LA Galaxy necesitará de su experiencia en grandes momentos y su buen toque para distribuir el balón.
2. Gabriel Pec – Delantero LA Galaxy
El atacante brasileño Gabriel Pec es quien puede ser el factor X de la gran final. Nombrado el Mejor Jugador Nuevo de la MLS esta temporada (Newcomer of the Year), su impacto ha sido vital para que el Galaxy tenga un gran año. Su velocidad, habilidad y explosividad por la banda de la derecha han causado pesadillas a los defensores de la liga. Durante su primera temporada en MLS tiene 19 goles y 16 asistencias, incluida postemporada.
3. Emil Forsberg – Mediocampista NY Red Bulls
Si hay una figura vital para los dirigidos por Sandro Schwarz es el capitán Emil Forsberg. El ex jugador de la Bundesliga se ha convertido en una pieza fundamental para los neoyorquinos aportando personalidad, experiencia, liderazgo y distribución de balón para el ataque. Mucho del éxito parte de los botines de Forsberg como ese número ‘10’, prueba de ello ha sido su regreso al once titular tras recuperarse de una lesión a finales de septiembre. Desde ese entonces, ha sido un catalizador en la evolución del juego de los Red Bulls que les ha dado éxito esta postemporada.
4. Lewis Morgan – Delantero NY Red Bulls
Hablando de catalizadores para los neoyorquinos, el jugador elegido como el Regreso del Año, Lewis Morgan, es otro de los jugadores a seguir para Red Bulls. El delantero escocés fue sometido a una cirugía de cadera en septiembre de 2023, misma que ponía en duda su posibilidad de regresar a jugar o incluso recuperar una óptima forma física. Para este 2024, desafiando los pronósticos, lideró a Red Bulls en goles con 13 y fue segundo en asistencias con 7 en 29 partidos disputados de la temporada regular.
5. Carlos Coronel – Arquero NY Red Bulls
El héroe bajo los tres palos de los neoyorquinos es el internacional paraguayo Carlos Coronel. Red Bulls ha desafiado los pronósticos desde el inicio de la postemporada cuando echaron en la primera ronda al campeón defensor, Columbus Crew. Para hacerlo, llegaron hasta la ronda de penales en el partido decisivo de la serie en la cual el arquero latinoamericano tuvo tres atajadas consecutivas para impulsar a su equipo. A lo largo de los playoffs ha tenido 19 atajadas en 360 minutos que resultan cruciales en su camino hacia la final.
6. Joseph Paintsil – Delantero LA Galaxy
El poderío ofensivo del Galaxy ha acaparado los reflectores esta temporada y ha sido bautizado por los aficionados y prensa como las P’s asesinas, debido a los apellidos de sus jugadores: Riqui Puig, Gabriel Pec y Joseph Paintsil. Entre los tres han contribuido con 49 goles y 45 asistencias para los galácticos esta campaña. Para la gran final, estarán sin una de las P’s por la baja de Riqui Puig por lesión, pero el resto del grupo intentará que no pese tanto su ausencia. El joven ganés, Paintsil, está en su primera temporada con LA Galaxy, pero ha embonado de manera perfecta en el estilo del técnico Greg Vanney.
7. Dejan Joveljic – Centro Delantero LA Galaxy
Aunque no tiene un apellido con la letra P para ser parte de las P’s asesinas, la cereza que completa al tridente de ataque angelino es el centro delantero, Dejan Joveljic. El futbolista serbio se ha convertido en el titular indiscutible pese a no ser un ‘9’ de renombre internacional en una franquicia histórica en ese rubro como LA Galaxy. Joveljic se encuentra en su cuarta temporada con el club. A su llegada a la institución, llegó a ser suplente de Chicharito en el equipo, pero en la actualidad, demostró que puede ser la primera opción. Con instinto de goleador nato, Dejan es un peligro en el área rival y puede sentenciar partidos importantes como lo demostró en la Final de Conferencia Oeste.
8. John Tolkin – Volante NY Red Bulls
El encargado de la banda de la izquierda en la línea de tres defensores que emplea el estratega Sandro Schwarz es el joven de 22 años, John Tolkin. El joven producto de la cantera neoyorquina está viviendo un sueño de disputar una final con su equipo de casa. El seleccionado juvenil con Estados Unidos que participó en los Juegos Olímpicos de París con las barras y las estrellas, no le huye a brillar en los grandes momentos. Con velocidad y calidad asume sus labores defensivas, sumado a una muy buena proyección al ataque. El partido pasado dio la asistencia para el gol del triunfo. Será el encargado en el partido de los duelos uno a uno frente al extremo brasileño del Galaxy, Gabriel Pec.
9. Edwin Cerrillo – Mediocampista Defensivo LA Galaxy
Edwin Cerrillo es el conector en el centro del campo en el esquema de los angelinos. El joven de 24 años se ha convertido en una parte vital en la recuperación de balón y labores defensivas en esa parte del terreno de juego. No solamente eso, sino que ha demostrado gran personalidad, no teme a ponerse de tú a tú ante cualquier jugador, incluido el mismo Lionel Messi como lo vimos en el partido inaugural de la temporada. También ha demostrado ser una opción de larga distancia si se tiene confianza y encuentra algún espacio, como el golazó que marcó desde fuera del área en el último Clásico del Tráfico.
10. Daniel Edelman – Mediocampista NY Red Bulls
Oriundo de Warren, New Jersey, y canterano de Red Bulls, otro de los chicos maravilla del equipo es Daniel Edelman. El futbolista de 21 años, que lideró a la selección de Estados Unidos en el pasado mundial Sub20, se ha convertido en un titular indiscutible esta temporada bajo su estratega Schwarz. Edelman acumula más de 2,500 minutos en la temporada regular y ha disputado todos los partidos de la actual postemporada. Y si de personalidad en momentos de presión se trata, basta ver a Edelman cobrar el penal decisivo en muerte súbita para eliminar a los campeones defensores Columbus Crew.