La temporada 2019 de la Major League Soccer se acerca a su ecuador, marcado por el Juego de Estrellas que se disputa cada año. Entonces, ¿existe momento mejor para medir las sensaciones de los jugadores de esta liga con respecto al fútbol en los Estados Unidos y muchas, muchas cosas más?
Como ya es tradición en ESPN, le preguntamos a varios jugadores de la MLS durante la pretemporada y las primeras semanas de la campaña 2019 con respecto a sus opiniones sobre varios temas calientes en este deporte, recolectando sus respuestas para nuestra quinta edición del 'MLS Confidential'.
Este año, fuimos un paso más allá y les hicimos estas preguntas: ¿cómo pasan su tiempo fuera de las canchas? ¿Qué les gusta comer? ¿Son aficionados al cine o prefieren hacer maratones de series de televisión? ¿Cuáles son sus camisetas favoritas? y ¿cuáles son los equipos que más detestan enfrentar?
Por primera ocasión, todos los 24 equipos de la MLS nos dieron sus respuestas para así recopilar la edición más extensa y vistosa hasta ahora. Como siempre, estos chicos no se reservaron nada.
Comencemos.
FUERA DE LA CANCHA: Cómo se relajan lejos del terreno
Ser un atleta profesional implica estar constantemente bajo los reflectores cuando se está trabajando y haciendo su labor. No obstante, ¿cómo pasan el tiempo las estrellas de la MLS cuando están fuera de su horario de trabajo?
1. ¿Cómo te relajas después de una victoria?
Tragos: 26 por ciento
Ir a casa/tiempo con la familia: 24 por ciento
Celebrar con compañeros/salir por la ciudad: 24 por ciento
Una buena cena: 16 por ciento
Relajarse/dormir/recuperarse: 10 por ciento
Dicho por los jugadores:
"Usualmente no puedo dormir mucho (después de un partido), entonces descanso junto con mi perro y veo algo de televisión".
"Celebro en casa junto a mi familia: mis hijos realmente ayudan a ponerlo todo en perspectiva".
"Probablemente, salgo y bebo un poco con mis compañeros. Ninguna locura".
2. ¿Tienes una cuenta secreta en Twitter?
No: 92 por ciento
Sí: 3 por ciento
Sin comentarios: 2 por ciento
No uso Twitter: 2 por ciento
La tenía: >1 por ciento
Cuenta secreta en otro lugar (e.g. Instagram): >1 por ciento
Dicho por los jugadores::
"No. Tuiteo lo que quiero".
"Solía hacerlo. Solíamos tenerla en la USL para publicar comentarios divertidos, no para ponernos a discutir con alguien".
"Twitter, no, pero sí en Instagram. Sólo para los amigos".
"No, no lo necesito. Me siento muy seguro de quien soy".
3. ¿Una cita fuera de casa o ver Netflix y descansar?
Dicho por los jugadores:
"Los jugadores siempre estamos adentro descansando, por eso es agradable salir".
"Una noche de cita fuera de casa cuando te conviertes en padre... ¡son tan raras!"
"Netflix. Salir es costoso. Soy un tipo discreto, va con mi personalidad".
"Netflix. Es más relajante. Mi prometida y yo podemos descansar sentados en el sofá".
4. Fortnite o FIFA?
FIFA: 63 por ciento
Fortnite: 29 por ciento
Ninguno/nada de video juegos: 5 por ciento
Otro juego: 3 por ciento
Dicho por los jugadores:
"FIFA. Jugué Fortnite una vez y morí en menos de dos segundos".
"Fortnite, porque ya estoy jugando demasiado al fútbol".
"FIFA. Fortnite está sobreestimado".
"Fortnite, porque puedo bromear con los chicos".
ASUNTOS DE TRABAJO: Los jugadores de la MLS opinan sobre la MLS
Es el día del partido. Eso implica concentración, preparación y ejecución. ¿Cómo se preparan los futbolistas para el gran juego? ¿Cómo celebran después de una victoria importante? ¿Cuáles son las giras que temen más cuando ven el calendario? Y ¿cómo se siente esta generación con respecto al nuevo formato de playoffs (el cual ostenta partidos a eliminación simple con los sembrados más altos como locales en vez del proceso de juegos de ida y vuelta)? Además de la antigua interrogante: ¿es capaz el fútbol estadounidense de soportar procesos de ascenso y descenso?
1. ¿Cuáles son tus rituales o supersticiones previas a los partidos?
Ninguna: 43 por ciento
Alguna comida/rutinas antes de cada partido: 18 por ciento
La misma ropa/o algún patrón de vestirse: 17 por ciento
La misma música: 8 por ciento
Demasiados a tener en cuenta: 6 por ciento
Otro: 8 por ciento
Dicho por los jugadores:
"Siempre escucho las mismas dos canciones antes de quitarme los audífonos y apagar el teléfono. Tengo otros rituales más pequeños. Después de tomarme la foto de equipo en el terreno, siempre me acerco al encargado de manejar los implementos, me tomo un sorbo de agua y luego corro para acercarme a los aficionados, saludarles y después vuelvo al grupo. Siempre es lo mismo. (¿Cuáles son las canciones?) "Congratulations" y "Goosebumps".
"Ninguno. Aprendí desde el principio que si comienzas a hacer eso, te volverás loco intentando recordarlo todo. Piso la cancha primero con el pie derecho, pero eso es más cuestión de hábito".
"No soy demasiado supersticioso. Me gusta mantener mi rutina, pero se trata de una rutina flexible. Por eso, siempre y cuando hago las cosas dentro de mi rutina, tales como mi comida previa al partido en un momento debido, si puedo comer algo de pasta antes de un partido... pero no soy supersticioso".
"Veo el mismo video de YouTube antes de cada partido. Eden Hazard, la máquina de dribles".
"Si anoto un gol, me comeré lo mismo en el mismo momento y a la vez, tomaré café en el mismo momento. Si no anoto gol, lo cambiaré".
"Si perdemos un partido o jugué muy pobremente, no vestiré la misma camiseta y medias otra vez".
2. ¿Cuál es el partido como visitante que menos te gusta disputar y por qué?
New England: 23 por ciento
Houston: 12 por ciento
Columbus: 11 por ciento
Real Salt Lake: 7 por ciento
Orlando: 5 por ciento
Kansas City: 4 por ciento
San Jose: 4 por ciento
Dallas: 4 por ciento
Montreal: 4 por ciento
Vancouver: 4 por ciento
New York (Red Bulls o NYCFC): 4 por ciento
Minnesota: 3 por ciento
Toronto: 3 por ciento
LA (Galaxy o LAFC): 3 por ciento
No tengo una/me gustan los partidos en carretera: 3 por ciento
Seattle: 2 por ciento
Colorado: 2 por ciento
Philadelphia: >1 por ciento
Atlanta: >1 por ciento
Dicho por lo jugadores:
"Los vuelos que van de un lado al otro del país son muy duros, pero (New England) es la peor plaza. El hotel está ubicado al lado del estadio y no hay nada más que hacer allí. Los aficionados no son los mejores, la cancha no es la mejor. Se trata de todo lo que involucra jugar allí, creo".
"Columbus. Ciudad aburrida, negra y gris todo el tiempo".
"Houston: es un viaje largo, siempre calurosa y el centro de la ciudad es un pueblo fantasma los fines de semana".
"NYCFC: Cancha pequeña, no tiene muchos hinchas, viaje largo del estadio a la ciudad".
"New England. Césped terrible. Es el mundo de Tom Brady. Trader Joe y Bass Pro Shops".
"RSL/Utah, porque no se trata de un sitio donde me gustaría vivir. Un amigo que vive aquí dijo que es aburrida a menos que te guste de verdad hacer actividades al aire libre".
3. ¿Qué equipo tiene la mejor camiseta en la MLS?
LAFC: 26 por ciento
Atlanta: 16 por ciento
Sporting KC: 13 por ciento
Seattle: 11 por ciento
FC Cincinnati: 6 por ciento
Orlando: 5 por ciento
Vancouver: 5 por ciento
NYCFC: 5 por ciento
Portland: 4 por ciento
New York Red Bulls: 2 por ciento
LA Galaxy: 2 por ciento
Chicago: 2 por ciento
Montreal: 2 por ciento
Real Salt Lake: >1 por ciento
Chicago: >1 por ciento
DC United: >1 por ciento
Minnesota: >1 por ciento
Toronto FC: >1 por ciento
Dicho por los jugadores:
"Seattle. La combinación negra y rosada se ve muy bien".
"LAFC. Me gusta el aspecto de chico malo. Siempre se ven como si fueran los chicos malos de Los Ángeles, como solía ser el caso de los Raiders".
"Atlanta. Se ven muy elegantes: no te puede ir mal con negro y rojo".
"Atlanta, porque yo estuve allí para ayudar a ponerle esa estrella".
"Sporting KC. Siempre tienen algo bonito y que se ve limpio".
"Me encantan las camisetas todas moradas de Orlando".
"Cincinnati. Me gusta la combinación naranja y azul. Creo que es una buena combinación".
"LAFC. Siempre me han gustado sus camisetas. Son simples y causan impacto".
4. El nuevo formato de los playoffs: ¿les encanta o lo detestan?
Me encanta: 68 por ciento
Meh/no importa: 23 por ciento
Lo detesto: 9 por ciento
Dicho por los jugadores:
"Me encanta. Siento que los mejores equipos durante el transcurso de la temporada deberían ser recompensados con un partido a eliminación simple en frente de su afición. También elimina muchos viajes. Me gusta la ventaja del equipo mejor sembrado".
"Hay aspectos positivos y negativos. Hace que la temporada baja sea larga. Si disputas la final de la MLS Cup, aún cuentas con tiempo apropiado para descansar. Si no clasificas a los playoffs, podría ser demasiado largo. No quiero estar fuera de la cancha por tanto tiempo. Eh".
"No me gusta. Creo que los partidos de ida y vuelta son importantes entonces, cuando resumes todo, no creo que necesariamente terminará ganando el mismo equipo".
"Me gusta. Acelera el proceso y apenas necesitas cuatro partidos a tu favor para ganar el campeonato. Le da oportunidades a un equipo que no necesariamente las tendría".
5. ¿Te gustaría ver ascenso y descenso en la MLS? ¿Por qué sí/no?
Dicho por los jugadores:
"No. No creo que sea factible. No creo que un equipo de la MLS que descienda será apoyado de la forma que éste necesita ser apoyado. Creo que la hinchada no es lo suficientemente fuerte aún y los propietarios perderán demasiado dinero. Tampoco creo que un equipo de la USL que ascienda sea capaz de competir sin gastar demasiado dinero".
"Nunca funcionaría. No existe infraestructura en las ligas de categorías inferiores. Creo que existen equipos en la MLS que aún están tratando de entenderlo todo y esto demolería la liga por completo".
"Si existieran suficientes equipos sólidos, sí. Si podemos llegar a tener 30 equipos con un promedio mínimo de 15.000 asistentes, (estaría de acuerdo) 100 por ciento. Pero no me gustaría tener 5.000 aficionados por partido allí. Me ocurrió en Noruega en segunda división y esos partidos no son divertidos para jugar".
"No: en mi opinión, es demasiado prematuro para ver eso. Creo que no podemos darnos el lujo de tener un equipo como Atlanta, Seattle o Portland, un equipo de mercado grande, pasar al descenso y luego tener a un equipo como Orange County ascendiendo. Sería ridículo jugar frente a 200 personas en el estadio de la USL donde juega Orange County".
"No. No creo que la Federación de Fútbol de Estados Unidos (U.S. Soccer) sea lo suficientemente estable en lo que respecta a los equipos de categorías inferiores. Creo que si uno analiza como jugó la USL el año pasado, si un equipo como los Red Bulls 2 ganó esa liga, entonces tendríamos a un club de academias jugando en la MLS".
"Sí. Creo que, dentro de la competición dentro de la liga y la carrera por el Supporters' Shield mientras transcurre la temporada, vemos a algunos equipos que tienden a tirar la toalla. Y si existe un proceso de ascenso y descenso, la calidad de los partidos será alta durante todo el torneo".
"Sí, en 100 por ciento. Siento que aporta mucha mayor presión. La competencia impulsará este deporte aún más dentro de este país y ayudará a su desarrollo. Pienso que el fútbol en este país debería asemejarse un poco más a lo que vemos en el resto del mundo".
CULTURA POP: Una mirada a las aficiones de los futbolistas
Los atletas tienen sus cosas favoritas. ¿Cuáles son los músicos, películas y programas de televisión que disfrutan fuera de las canchas, especialmente cuando intentan relajarse o mientras viajan para disputar un partido como visitantes?
1. ¿Cuál es el programa de televisión que actualmente ves en maratón?
Game of Thrones: 28 por ciento
The Office: 11 por ciento
Stranger Things: 2 por ciento
Friends: 5 por ciento
The Wire: 2 por ciento
Ozark: 5 por ciento
No veo mucha TV: 5 por ciento
Suits: 3 por ciento
Otro (shows que recibieron al menos un voto): 40 por ciento
Dicho por los jugadores:
"Podría ver 'El Príncipe del Rap' (The Fresh Prince of Bel-Air) y Martin todo el día y no me cansaría".
"Game of Thrones. Me gustan los tiempos antiguos y los dragones. Es muy interesante como han logrado conjugar todos esos elementos".
"Game of Thrones. Lo tiene todo: drama, traiciones, violencia. Tiene todo lo que uno quiere ver en una serie".
"The Office. Es una serie cómica, es realista. El humor es tan sutil que uno capta algo nuevo cada vez que ves un episodio".
"Ozark. El suspenso siempre te deja queriendo saber qué pasará después".
2. ¿A quién prefieres: Kanye West o Drake?
Dicho por los jugadores:
"Drake. Con Kanye, uno nunca sabe que saldrá de su boca".
"Kanye, porque es mejor rapero. Mejor con el micrófono. Mejores letras. Drake es uno de los mejores músicos de este siglo, pero Kanye a la hora de rapear, puede dar muchas vueltas sobre Drake".
"Drake, simplemente hace mejor música. En estos momentos, es intocable. Su peor canción es la mejor canción de Kanye".
"Drake. Kanye hoy en día es un idiota. La verdad es que no me agradan sus ideas".
"Drake. Me gusta la música antigua de Kanye pero el nuevo Kanye me deja con sentimientos encontrados".
"Drake, fácilmente. Kanye está perdiendo el juicio".
3. ¿Cuál es tu superhéroe favorito?
Batman: 28 por ciento
Superman: 19 por ciento
Spider-Man: 15 por ciento
Thor: 5 por ciento
Hulk: 5 por ciento
Iron Man: 5 por ciento
Otro (recibiendo 1 voto): 5 por ciento
Flash: 3 por ciento
Black Panther: 3 por ciento
Captain America: 3 por ciento
Wolverine: 3 por ciento
Power Rangers: >1 por ciento
Teenage Mutant Ninja Turtles: >1 por ciento
Deadpool: >1 por ciento
Mis padres: >1 por ciento
Dicho por los padres:
"Mi papá. Lo ha hecho todo por mí".
"Batman. Es el más realista entre los superhéroes. Tiene un elemento humano en él".
"Me gustan las películas de Thor. Me gusta verle caminar y dar porrazos a la gente con su martillo".
"De niño, realmente me gustaba Flash, pero sus películas son una basura, entonces no sé si me sigue agradando. Pero elegiré a Flash".
"Iron Man. Me gusta su casa y que es muy diestro con la tecnología. Me encantan todos los aparatos que tiene".
"El Capitán América, porque es uno de los apodos que solía tener. Hasta tengo un tatuaje".
"El Hombre Araña. Crecí con sus historietas. Mi papá me leía sus cómics. Es joven, uno se puede identificar con él y comete errores".
ALIMENTACIÓN: Así comen los profesionales
La comida es el combustible de los atletas, pero también se trata de algo que se puede disfrutar después de las prácticas, en días festivos o durante la temporada baja.
1. Hoy sólo comerás una vez. ¿Qué prefieres: hamburguesas o tacos?
Hamburguesas: 58 por ciento
Tacos: 40 por ciento
Ambos: 2 por ciento
Dicho por los jugadores:
"¿Qué tiene de desagradable una buena hamburguesa?"
"Unos buenos tacos, debo enfatizar eso. Tacos callejeros".
"Un empate entre las hamburguesas norteamericanas y los tacos callejeros mexicanos".
"Crecí en el Sur de California y por eso estoy a favor de los tacos. La carne asada es agradable".
"Siendo oriundo de California, la comida mexicana es una fija para mí".
"Hamburguesas. Los tacos son muy grasosos".
"Si tuviera que comer solo una cosa durante el resto de mi vida, elegiría los tacos".
2. ¿Cuál es tu comida trampa favorita?
Dicho por los jugadores:
"Pizza. Soy de Nueva York y es mi opción preferida si voy a comer basura".
"Algo que tenga mantequilla de maní. La mantequilla de maní es asombrosa".
"El chocolate corre por mis venas".
"Me gusta lo dulce. Los Smores. Los hago yo mismo en mi casa, me encantan".
3. ¿Cuál es tu comida obligada antes del partido?
Pollo/carbohidratos/veggetales: 54 por ciento
Pasta: 18 por ciento
Pescado/carbohidratos/veggetales: 11 por ciento
Chicken parmesan sandwich: 5 por ciento
PB&J sandwich: 4 por ciento
Huevos: 4 por ciento
Sopa: 3 por ciento
Cualquier cosa/sin preferencia: >1 por ciento