El equipo de la MLS enfrentó a León, FC Juárez, Toluca y América en su camino rumbo a las semifinales de la Leagues Cup.
El Colorado Rapids se convirtió en una pesadilla para la Liga MX durante la Leagues Cup 2024. El conjunto de Denver ha eliminado a equipos mexicanos en todas las fases del certamen hasta llegar a las semifinales, con los triunfos obtenidos ante León, Juárez, Toluca y finalmente contra América, el último representante que tenía el balompié mexicano en el torneo internacional.
Colorado Rapids ha jugado cuatro de sus cinco partidos de la Leagues Cup 2024 contra equipos de la Liga MX, justo el único duelo que ha perdido el conjunto de Denver fue ante otro club de la MLS. Debutó con una derrota de 4-0 contra Portland Timbers y cerró la fase de grupos ante León, que se convirtió de eliminación directa. Luego de empatar 1-1 en el tiempo regular, los esmeraldas cayeron en penales y fueron eliminados.
Ya en la instancia de eliminación directa, en los dieciseisavos de final, Colorado Rapids se enfrentó a FC Juárez, equipo de la Liga MX que había pasado la fase de grupos de manera invicta, pero fue superado por el conjunto de Denver por marcador de 3-2.
El camino de Colorado Rapids siguió en los octavos de final contra Toluca, otro equipo mexicano que marchaba invicto hasta que se encontró con los Rapids, pues cayó por marcador de 1-2 con gol agónico de Darren Yapi en el tiempo agregado.
La última víctima mexicana de Colorado Rapids fue América. Empataron sin goles en el tiempo regular, pero en la instancia de penales, que incluyó 20 disparos, las Águilas perdieron ante las fallas de Igor Lichnovsky y Luis Ángel Malagón desde el manchón penal.
El villano de la Liga MX
Colorado Rapids, en el tiempo regular de los partidos, hizo seis goles en los cuatro enfrentamientos que tuvo ante clubes mexicanos. De esas anotaciones, el brasileño Rafael Navarro ha sido el gran villano para los equipos de la Liga MX, pues ha colaborado en la mitad de los tantos.
Desde el primer partido de Colorado Rapids contra equipos de la Liga MX, Rafael Navarro ha estado presente en el marcador. El brasileño marcó el tanto del empate en el tiempo agregado del duelo contra León, que posteriormente ganó el equipo de la MLS en penales, ronda en el que el sudamericano acertó desde el mancón penal.
En el duelo contra Juárez, en los dieciseisavos de final, Rafael Navarro asistió a Jonathan Lewis para hacer el tanto del empate 1-1 del partido que posteriormente Colorados Rapids ganó por marcador de 2-3.
Ya en los octavos de final, en el enfrentamiento ante Toluca, Rafael Navarro fue el encargado de abrir el marcador a favor de Colorado Rapids, escuadra que se impuso por 1-2 con la agónica anotación de Darren Yapi.
En el empate sin goles ante América, en los cuartos de final, Rafael Navarro erró su disparo desde los once pasos, pero Colorados Rapids logró darle la vuelta y se impuso en la instancia de los penales.