Tradicionalmente, el final del mes de agosto sirve como preludio al día límite para las transferencias de la ventana de verano. La pandemia del coronavirus obligó a replantear la situación, llevando a la mayoría de las ligas a aplazar la fecha límite hasta el 5 de octubre. Pero hoy debió haber sido el día clave para los movimientos de jugadores, noticias de última hora, rumores emocionantes y súbitas novedades que llaman la atención de todos. Este año, se trata de un día normal, igual que cualquier otro.
Esta temporada, la liga inglesa había votado para aplazar la fecha límite de fichajes hasta el 1º de septiembre, con el objetivo de evitar que coincidiera con un feriado bancario (decisión tomada en febrero pasado) y por supuesto, eso se produjo antes de que la pandemia obligara a que el calendario del fútbol en todo el mundo quedara completamente fuera de sincronía.
Como un intento para ayudar a pasar el anticlímax, les presentamos a continuación un oportuno repaso a algunas de las operaciones más notables que se han concretado en años recientes un 31 de agosto, junto a un breve vistazo a cómo resultaron para todas las partes involucradas.
*Todos los montos de pases fueron tomados de Transfermarkt
2017: Mbappé al PSG, préstamo, pase por €160 millones
Luego de haber alcanzado estatus de sensación adolescente con el Mónaco, Mbappé dio su primer paso en los grandes escenarios al fichar por el PSG, gigantes de la Ligue 1, inicialmente en condición de préstamo por una temporada.
Como es obvio, la transferencia verdaderamente importante fue aplazada hasta el verano siguiente, cuando Mbappé se convirtió en ficha permanente del club parisino por €160 millones, convirtiéndose en el segundo jugador en existencia más costoso.
Desde entonces, Mbappé ha alzado ocho trofeos en tres campañas con el PSG, al igual que una Copa del Mundo con la selección de Francia y tres nominaciones al Balón de Oro. Y apenas tiene 21 años. Nada mal.
2017: Moussa Sissoko al Tottenham, £31,5 millones
El Tottenham tomó ventaja sobre Everton en su búsqueda de hacerse con los servicios de Sissoko, mediocampista del Newcastle, que eventualmente decidió asentarse en el norte de Londres, en vez del condado de Merseyside en Liverpool.
A pesar de sufrir el descenso con el Newcastle, Sissoko causó grata impresión con una serie de impresionantes demostraciones con el combinado nacional de Francia en la Eurocopa 2016, llevando a muchos a creer que los Spurs habían dado un golpe contundente.
En realidad, el volante de 31 años se ha mostrado constantemente inconsistente desde entonces, aunque no se puede negar que ha alcanzado cierto estatus como "héroe de culto" con los Spurs, gracias a su versatilidad y compromiso con la causa.
2017: Alex Oxlade-Chamberlain al Liverpool, £35 millones
Luego de haber rechazado una oferta contractual del Arsenal, Oxlade-Chamberlain coqueteó brevemente con la idea de ir al Chelsea, antes de decidirse por formar parte del Liverpool de Jurgen Klopp, mediante un cuantioso pase valorado en 35 millones de libras esterlinas.
Oxlade-Chamberlain buscaba llenar su vitrina de trofeos y es evidente que tomó la decisión correcta: los Reds han alcanzado la gloria a nivel nacional y continental. "Ox" ha aportado en los triunfos del plantel de Klopp, a pesar de sufrir una serie de desafortunadas lesiones que han limitado sus minutos de forma sustancial.
2017: Jadon Sancho al Borussia Dortmund, £8 millones
Sancho era una estrella de la cantera del Manchester City, pero en 2017, se sentía frustrado por la falta de oportunidades con el primer equipo; por ello, decidió probar suerte en la Bundesliga.
El Dortmund, tal y como lo suele hacer, apostó por su talento. Sancho, que ahora se encuentra valorado en €120 millones y equipos como el Manchester United le siguen la pista luego de tres años demostrando un nivel formidable, aparte de sus convocatorias con la selección de Inglaterra, puede decir con toda certeza que la decisión dio buenos resultados para el extremo.
2016: Serge Gnabry al Werder Bremen, £4,5 millones
A veces, mirar las cosas en retrospectiva puede ser cruel. No obstante, debemos recordar que hace cuatro años, cuando el Arsenal dejó partir a Gnabry, cuando apenas tenía 21 años, por 4,5 millones de libras esterlinas, no muchos hinchas mostraron rechazo a la idea de su partida.
El delantero alemán no logró causar grata impresión durante su paso por el West Brom en condición de préstamo, lo que llevó al técnico Tony Pulis a dar sus tristemente célebres declaraciones en las que ridiculizaba el nivel físico y compromiso del joven mediocampista.
Se puede decir que Gnabry logró enderezar el camino en los años posteriores, dando pasos sustanciales hasta convertirse en una fija dentro del poderoso Bayern Munich que acaba de obtener el Triplete, alcanzando el estatus de superestrella ganadora de la Champions League por derecho propio.
2012: Christian Benteke al Aston Villa, £8 millones
Inicialmente, el delantero belga llegó a la Premier League proveniente del KRC Genk de su país, fichando por el Aston Villa en una operación cercana a los 8 millones de libras.
Benteke marcó 19 goles en su temporada debut, total que no ha logrado igualar desde entonces con Villa, Liverpool o su actual club Crystal Palace, donde ha convertido cuatro tantos en liga durante los últimos dos años.
2011: Mikel Arteta al Arsenal, £10,8 millones
Era imposible imaginarse cuando Arteta, con 29 años, llegó al Arsenal proveniente de Everton en la fecha límite de fichajes, considerado una adquisición confiable y discreta para el mediocampo, en menos de una década terminaría asumiendo la dirección técnica del club.
El volante español fichó por los Gunners luego de que todo parecía indicar que las negociaciones habían colapsado por completo, entregando su petición oficial de transferencia para obligar a concretar la transacción a última hora.
Ese terminó siendo un día activo para el Arsenal en cuanto a fichajes, haciéndose con los servicios de Per Mertesacker, Andre Santos y Yossi Benayoun en cuestión de pocas horas.
"Ensayo y error" quizás sea la descripción más elegante.
2008: Pablo Zabaleta al Manchester City, £7,8 millones
El City contrató a un lateral derecho de 23 años, desconocido para la mayoría, proveniente del Espanyol. En cuestión de poco tiempo, Zabaleta se convirtió en bastión de su proceso de transformación, pasando de ser eternos segundones a colosos dominantes en la Premier League.
Con un precio inicial de apenas 7,8 millones de libras, Zabaleta dedicó los mejores nueve años de su carrera a la causa del City, antes de partir en 2017 como legítima leyenda del club, con destino al West Ham.
2006: Ashley Cole al Chelsea, £5 millones y el pase de William Gallas
Aquí tenemos una transferencia tan dramática que podríamos escribir una novela sobre ella. Cole partió del Arsenal, el club de su niñez, para incorporarse a sus rivales de patio del Chelsea, en una negociación tan agotadora y contenciosa que terminó definiendo la percepción del público con respecto al lateral izquierdo en los años por venir.
Todo comenzó con las acusaciones de intentar persuadir a Cole a cambiar de equipo mientras seguía vistiendo la camiseta del Arsenal. Varias amenazas de acciones legales y suspensiones culminaron con la partida de Cole de Highbury por apenas 5 millones de libras, mientras que William Gallas pasaba a los Gunners en un pacto tan complicado que debió ser confirmado horas después del cierre de la ventana de pases.
Cole nunca pudo superar el dramatismo del todo, aunque probablemente encontró consuelo ganando un título de Premier League, cuatro FA Cups, una Champions League y una Europa League en ocho años con los Blues.
2005: Sergio Ramos al Real Madrid, €27 millones
Real Madrid sólo pago €27 millones al Sevilla para fichar a Ramos y no perdieron tiempo en demostrar su fe en el central andaluz, que actualmente es el único fichaje de la primera gestión de Florentino Pérez como presidente madridista que sigue jugando con el club (apartando la obvia mención de Zinedine Zidane, actual director técnico).
Ramos recibió la camiseta número 4 que anteriormente vistió Fernando Hierro y en poco tiempo satisfizo las expectativas, asumiendo la capitanía del club y enrumbado a convertirse en uno de los futbolistas más galardonados de todos los tiempos... y no nos referimos solamente al montón de tarjetas amarillas y rojas acumuladas por él.
2004: Wayne Rooney al Manchester United, £33,3 millones
Luego de irrumpir en el escenario futbolístico como adolescente ficha del Everton, Rooney dio un paso adelante y fichó por el United en una transacción valorada en 33,3 millones de libras, que ahora pueden verse como toda una ganga.
El artillero acumuló 253 goles con la camiseta del United, ganando cinco títulos de Premier League, una FA Cup, un trofeo de Champions League y una Europa League, entre múltiples palmarés y galardones.
De hecho, cuando Rooney dejó el United en 2017, había superado al gran Sir Bobby Charlton como máximo goleador histórico del club.