Con la presencia de un jugador por cada uno de los 16 equipos que competirán en el Torneo del Interior A, se realizó en Casa Pumas el lanzamiento oficial del Torneo del Interior 2023 Copa Zurich, que tuvo la presencia del presidente de la UAR Gabriel Travaglini.
El sábado 26 de agosto empezará el 20º Torneo del Interior A, y al mismo tiempo se dará comienzo a los encuentros correspondientes a la reválida del 17º Torneo del Interior B (esta división se organizó por primera vez en 2001), mientras que la primera fecha del torneo propiamente dicho se desarrollará el sábado 2 de septiembre. Las finales de ambas divisiones están programadas para el 11 de noviembre.
Entre los directivos presentes, estuvo Félix Páez Molina, vicepresidente primero de la UAR, quien manifestó: “Para nosotros es un momento de mucha alegría poder presentar el Torneo del Interior Copa Zurich. Es la primera vez que la Unión Argentina de Rugby hace esta presentación con los 16 capitanes de los mejores clubes del interior. Queremos jerarquizarlo como torneo, ya que es, junto al Nacional de Clubes, el torneo más importante del rugby amateur, que es por lo que nosotros trabajamos y que después se llega a lo que son los seleccionados nacionales. Queremos desearles mucha suerte a todos los clubes participantes, y estamos ansiosos por el inicio de la competencia, porque no tenemos dudas que va a ser apasionante”.
Además lo acompañaron Marcelo Corbalán Costilla (vicepresidente segundo de la UAR), Mario Dobal (secretario de la UAR), Matías Gosorito (tesorero de la UAR) y Andrés Ramos (vocal titular de la UAR).
En cuanto a los jugadores invitados para este evento que, además, incluyó una jornada previa de convivencia en Casa Pumas donde participaron de una charla de Marcelo Loffreda sobre “Rugby y Cultura”, fueron: Joaquín Ferreyra (Gimnasia y Esgrima de Rosario), Bernardo Lis (Duendes RC), Lucas Vignau (Jockey Club de Rosario), Lucas Fertonani (Santa Fe RC), Facundo Ferrer (Estudiantes de Paraná), Nicolás Alvizo (Los Tarcos), Bernardo D’Antuene (Tucumán Rugby), Nicolás Gentile (Universitario RC, de Tucumán), Juan Pablo Enríquez (Old Lions RC), Francisco Toya (Jockey Club de Córdoba), Juan Cruz Cignetti (Urú Curé), Agustín Ludueña (San Martín RC, de Villa María), Augusto Guillamondegui (Córdoba Athletic), Ramiro Iglesias Quintana (Universitario de Córdoba), Álvaro Llaver (Marista RC) y Vicente Lobera (CURNE).
En cuanto al formato, el cuadro del TDI A actuarán 16 equipos, divididos en dos grupos de ocho cada uno y los dos primeros de cada zona accederán a las directamente semifinales, mientras que los dos mejores competirán en los play-off por las semifinales. Al mismo tiempo, los cuatro últimos de esta categoría se cruzarán luego con los cuatro mejores del TDI B para definir las plazas para el certamen de 2024.
Para completar el cuadro principal del certamen, aún resta conocer quiénes serán los cuatro representantes del Regional del NOA, pero hasta el momento, en la Zona 1 del TDI A competirán el Club Estudiantes de Paraná (acaba de lograr su primera corona del Regional del Litoral), Córdoba Athletic (salió campeón recientemente, luego de 12 años), Santa Fe Rugby Club, Urú Curé, CURNE (el equipo chaqueño es el tricampeón del Regional del NEA), San Martín de Villa María y el segundo y el cuarto del Regional del NOA. En la Zona 2 se enfrentarán Gimnasia y Esgrima de Rosario, Duendes RC, Jockey Club de Córdoba, Jockey Club de Rosario, Marista Rugby Club (campeón del Top 8 cuyano), Universitario de Córdoba, el primero y el tercero del Regional del NOA.
Uno de los duelos centrales de la jornada inaugural, será transmitido en directo por Star+ y se llevará a cabo en Las Delicias entre Duendes Rugby Club, defensor del título, y Jockey Club de Córdoba. Los otros enfrentamientos de la fecha inicial serán: Club Estudiantes de Paraná vs CURNE, Córdoba Athletic vs San Martín de Villa María, el segundo del NOA vs el cuarto del NOA, Santa Fe RC vs Urú Curé, el primero de NOA vs Universitario de Córdoba, Gimnasia y Esgrima de Rosario vs Marista RC y el tercero de NOA vs Jockey de Rosario.
El Torneo del Interior se realiza desde 1998 y está representado todo el país, porque reúne a clubes de todas las Uniones de la Argentina. Desde la temporada 2000, el sistema de competición sumó una división, siendo así dos torneos los que se organizan: Torneo del Interior A y Torneo del Interior B. El ganador del TDI A accede automáticamente a la final del Nacional de Clubes Masculino. Duendes (Rosario) es el conjunto que más títulos ganó en la historia del Torneo del Interior A, con cinco consagraciones: 2003, 2009, 2012, 2013 y 2022.
La nómina de todos los campeones del Torneo del Interior fueron los siguientes:
Torneo del Interior A
1998: Jockey Club (Córdoba)
1999: Jockey Club (Córdoba)
2000: Jockey Club (Rosario)
2001: La Tablada (Córdoba)
2002: Jockey Club (Rosario)
2003: Duendes (Rosario)
2004: Tala RC (Córdoba)
2009: Duendes (Rosario)
2010: La Tablada (Córdoba)
2011: La Tablada (Córdoba)
2012: Duendes (Rosario)
2013: Duendes (Rosario)
2014: Urú Curé (Córdoba)
2015: Cardenales (Tucumán)
2016: Los Tarcos (Tucumán)
2017: La Tablada (Córdoba)
2018: CURNE (Chaco)
2019: Gimnasia y Esgrima de Rosario
2022: Duendes (Rosario)
Torneo del Interior B
2001: Carrasco Polo (Uruguay)
2002: Taragüy (Corrientes)
2003: Universitario de Salta
2004: Tucumán Lawn Tennis Club
2009: Huirapuca (Tucumán)
2010: Gimnasia y Tiro (Salta)
2011: C.R.A.I. (Santa Fe)
2012: Huirapuca (Tucumán)
2013: Urú Curé RC (Córdoba)
2014: Sporting Club (Mar del Plata)
2015: Gimnasia y Esgrima de Rosario
2016: Huirapuca (Tucumán)
2017: Carrasco Polo (Uruguay)
2018: Universitario de Salta
2019: Club Palermo Bajo (Córdoba)
2022: Tala (Córdoba)
Fuente: Unión Argentina de Rugby.