Por la cuartos de final de la Copa del Mundo, Inglaterra venció 30-24 a Fiji y pasó a las semifinales del torneo. Mantuvo el orden e hizo la diferencia en el primer tiempo, soportó el vendaval final y tuvo en el pie de Owen Farrell (20 puntos) la precisión que le dio la diferencia para obtener la victoria. Fiji dejó todo lo que tuvo a su alcance, remontó el partido en el complemento y lo puso a Inglaterra contra su ingoal, pero no logró torcer el rumbo en los últimos minutos. Toda la cita mundialista, en Star+.
El primer tiempo se caracterizó por la paciencia de Inglaterra que supo entender cómo adaptarse al vértigo fijiano. Los penales les jugaron favorablemente a los europeos que primero apostaron a los palos con Owen Farrell y luego, cuando fueron al line en los últimos metros, finalizaron con tries de Manu Tuilagi y Joe Marchant.
Fiji, fiel a su estilo, pasó por todos los estados de ánimo. Frank Lomani desperdició 2 chances a los palos de las 3 que tuvo pero cuando se metió con peligro en los 22m rivales facturó con Viliame Mata. La indisciplina fue su principal enemigo ante un rival que los usufructuó por puntos: de los 6 penales que cometióen la primera mitad, 3 fueron a los palos y 2 a buscar el line que terminaron en try.
El complemento mostró mayor predisposición de los oceánicos, pero le costó lanzar el juego que lo caracteriza. Inglaterra se limitó a esperar alguna pelota al cajón para atacar y sumó, nuevamente gracias a un penal, con el pie de Farrell.
Recién a los 24´ el equipo del Pacífico sacó a relucir su mejor repertorio y se volvió a meter en partido con el try de Peni Ravai. A partir de ahí salió a pagar cara la derrota y cuando los fijianos encuentran espacios se lanzan: offload de Semi Radradra, quiebre de Isoa Nasilasila y try de Vilimoni Botitu que con las conversión de Simione Kuruvoli empató el partido en 24 puntos.
Un drop y un penal de Owen Farrell le dieron la ventaja nuevamente a Inglaterra pero Fiji nunca bajó los brazos y fue por la heroica. Los europeos resistieron los últimos 10´, cerraron los caminos ante un equipo oceánico que ya no tenía resto físico y se ganaron el derecho a jugar en las semifinales.
SÍNTESIS
INGLATERRA (30): 1. Ellis Genge, 2- Jamie George, 3- Dan Cole, 4- Maro Itoje, 5- Ollie Chessum, 6- Courtney Lawes, 7- Tom Curry, 8- Ben Earl, 9- Alex Mitchell, 10- Owen Farrell, 11- Elliot Daly, 12- Manu Tuilagi, 13- Joe Marchant, 14- Jonny May, 15- Marcus Smith.
CAMBIOS: PT: 22´ Ollie Lawrence por Marcus Smith (T). ST: 20´ Kyle Sinckler por Dan Cole y Danny Care por Alex Mitchell, 21´ Joe Marler por Ellis Genge, 25´ Ollie Lawrence por Jonny May, 30´ George Martin por Ollie Chessum, 34´ Billy Vunipola por Tom Curry.
FIJI (24): 1. Eroni Mawi, 2. Tevita Ikanivere, 3. Luke Tagi, 4. Isoa Nasilasila, 5. Albert Tuisue, 6. Lekima Tagitagivalu, 7. Levani Botia, 8. Viliame Mata, 9. Frank Lomani, 10. Vilimoni Botitu, 11. Semi Radradra, 12. Josua Tuisova, 13. Waisea Nayacalevu (C), 14. Vinaya Habosi, 15. Ilaisa Droasese.
CAMBIOS: PT: 23´ Mesake Doge por Luke Tagi. ST: 6´ Sireli Maqala por Vinaya Habosi, 9´ Peni Ravai por Eroni Mawi y Samuel Matavesi por Tevita Ikanivere, 16´ Meli Derenalagi por Lekima Tagitagivalu y Simiones Kuruvoli por Frank Lomani, 32´ Iosefo Masi por Josua Tuisova, 36´ Vilive Maramira por Albert Tuisue.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 10´ Penal de Owen Farrell (I), 14´ Try de Manu Tuilagi (I), 19´ Penal de Frank Lomani (F), 22´ Try Joe Marchant convertido por Owen Farrell (I), 27´ Try de Try Viliame Mata convertido por Frank Lomani (F), 33 y 38´ Penales de Owen Farrell (I).
RESULTADO PARCIAL: Inglaterra 21-10 Fiji.
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 14´ Penal de Owen Farrell (I), 24´ Try de Peni Ravai convertido por Simione Kuruvoli (F), 28´ Try de Vilimoni Botitu convertido por Simione Kuruvoli (F), 31´ Drop de Owen Farrell (I), 37´ Penal de Owen Farrell (I).
AMONESTADOS: PT: 22´ Vinaya Habosi (F).
ÁRBITRO: Mathieu Raynal.
ESTADIO: Stade de Marseille.