Luego de la Copa del Mundo de Francia 2023, en la que los All Blacks quedaron en el segundo puesto tras caer en la final frente a Sudáfrica, se dio a conocer que Sam Cane será refuerzo del Suntory Sungoliath de Japón, y estableció un "año sabático" en su contrato con Nueva Zelanda.
El forward de 31 años tendrá su primera experiencia fuera de su país cuando se sume a la League One. De todas formas, estará disponible para el seleccionado mientras esté en el rugby asiático.
Cane disputó 95 partidos con la camiseta de los hombres de negro y apoyó 16 tries. Además, vio cuatro tarjetas amarillas y una sola roja, esta última en la final de la Copa del Mundo de Francia 2023 frente a Sudáfrica. En su palmarés con Nueva Zelanda, sobresale el título de campeón del mundo del año 2015. También, logró el subcampeonato en 2023 y el tercer puesto en 2019.
Además, es el capitán del equipo desde 2020, pero la primera vez que portó la cinta fue en 2015 frente a Namibia, en la RWC de aquel año.