En la antesala del encuentro frente a Los Pumas por la primera fecha del Rugby Championship, Scott Robertson, entrenador de los All Blacks, se refirió al regreso de Richie Mo'unga al seleccionado neozelandés y sobre cómo lo tomaron los aperturas Damian McKenzie y Beauden Barrett. Todo el rugby, en Disney+.
Luego de la final de la Copa del Mundo 2023, justo cuando Scott Robertson asumió el mando de los All Blacks, Richie Mo'unga llevó su talento a Japón tras firmar un acuerdo de tres años con Toshiba Brave Lupus. De esta forma, el entrenador no pudo contar con el apertura durante su ciclo en el seleccionado, con el que ganó siete títulos de Super Rugby Pacific en Crusaders.
Robertson se abordó el impacto que la vuelta de Mo'unga podría tener en Damian McKenzie y Beauden Barrett, y dijo: "Son grandes, conocen el juego. Eso es profesionalismo, estamos aquí para competir. La camiseta es más grande que todos. Todos saben que siempre se gana. Eso es lo emocionante".
La decisión de traer de vuelta a Mo'unga forma parte del Proyecto 4-4-4 de Robertson, que pretende conseguir cuatro jugadores para cada posición durante estos cuatro años para que los All Blacks consigan su cuarta Copa del Mundo en Australia 2027. "Todos están muy, muy contentos. El rugby neozelandés está contento, en general, con su regreso a nuestro deporte. Estará presente en el Mundial. Ha servido a nuestro país durante mucho tiempo y volverá para hacerlo de nuevo".