Su propio nivel, así como la baja por lesión del español Carlos Alcaraz (2°), catapultó al tenista británico Cameron Norrie (23°) como principal candidato al título en el ATP 500 de Río, donde barrió 6-1, 3-6 y 6-2 al local Thiago Seyboth Wild (82°) este viernes para citarse nuevamente en semifinales y soñar con el bicampeonato.
Luego de eliminar sin inconvenientes al boliviano Hugo Dellien (135°) y al chileno Tomás Barrios Vera (120°), el exquisito zurdo, nacido en Johannesburgo, Sudáfrica, hace 28 años, y segundo sembrado, replicó el nivel ensayado durante la semana, arrasando en la primera manga, etapa en que solo cedió 12 puntos, cuatro con su servicio, aunque bajaría el ritmo en la segunda, porque ni siquiera contaría con una oportunidad de quiebre y sufriría la rotura de su saque para definir en el set decisivo.
Ya en el último parcial, el ex número 8 del mundo, dueño de cinco trofeos en el máximo nivel, destacándose el Masters 1000 de Indian Wells en 2021, recuperaría su habitual versión, concretando tres break points para alejarse definitivamente en el marcador y sellar el pleito en dos horas de juego.
En consecuencia, el pupilo del argentino Federico Lugones se convirtió en el tercer jugador que se mete entre los cuatro mejores en el torneo carioca como campeón defensor, tras los españoles Rafael Nadal, en 2015, y Carlos Alcaraz, en 2023, y enfrentará al ganador del cruce entre el juvenil anfitrión Joao Fonseca (655°) y el argentino Mariano Navone (113°) en la próxima instancia.
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