Los excompañeros en los Angels, Shohei Ohtani y Mike Trout, son los peloteros que más dinero percibirarn por concepto de salario en la historia de MLB.
El japonés Shohei Ohtani no solamente firmó el mayor contrato que se ha otorgado en Grandes Ligas (MLB), sino que además, garantizó que, por un buen tiempo, encabezará la lista de jugadores que más dinero han recaudado por concepto de salario en la historia de casi siglo y medio del béisbol profesional estadounidense.
Ohtani, el jugador de dos vías más asombroso que ha tenido la industria y el agente libre más importante del actual mercado invernal, firmó con Los Angeles Dodgers por 10 años (2024-2033) y $700 millones de dólares, superando por cerca de $300 millones el récord anterior.
Cuando se suman a su nuevo pacto los $39.6 millones que recibió de Los Angeles Angels en sus primeras seis temporadas en Estados Unidos, el total de dinero garantizado de Ohtani se eleva a $739.6 millones en 16 temporadas, por mucho, el más alto de todos los tiempos.
Debido a que Ohtani aceptó diferir $680 millones para recibir el dinero en pagos anuales de $68 millones entre 2034 y 2043, las ligas mayores estiman en $46 millones anuales el salario de Ohtani para fines del Impuesto al Balance Competitivo. La Asociación de Peloteros (MLBPA) lo valora de otra manera.
Pero no se confundan: Los Dodgers tendrán que pagar al japonés $700 millones, sin importar la devaluación natural del dinero en el tiempo.
Utilizando la base de datos de Baseball Reference sobre salarios cobrados para jugadores que ya terminaron sus contratos y de sueldos cobrados y comprometidos para los que tienen acuerdos aún vigentes, encontramos que 14 jugadores superan la barrera de los $350 millones.
Con excepción de Ohtani, la mayoría son peloteros que firmaron al menos dos contratos gigantescos.
Comenzamos con el excompañero de Ohtani en Anaheim, el jardinero Mike Trout, quien ha cobrado $245 millones en sus primeras 13 temporadas en Grandes Ligas y aún tiene pendiente recibir $259.8 millones en los próximos siete años de la extensión de $426.5 millones que firmó en marzo del 2019. Cuando reciba su salario de $37 millones en el 2030, Trout habrá totalizado $504.8 millones en su carrera.
El antesalista dominicano Manny Machado es tercero con $492 millones de dólares en 22 temporadas. El quisqueyano ha cobrado $159.1 millones hasta el momento, pero el 2023 fue apenas la primera temporada de su extensión por 11 años y $350 millones, que tiene por delante $332.9 millones.
San Diego tuvo que hacer ese movimiento porque Machado estaba preparado para salir a la mitad del acuerdo de $300 millones por 10 años que firmó en 2019.
El cuarto jugador con mayores recaudaciones es el también dominicano Alex Rodríguez, quien ganó $455.1 millones en 22 temporadas en Grandes Ligas, entre 1994 y 2016. "A-Rod" sacudió la industria deportiva cuando firmó con los Texas Rangers por 10 años y $252 millones de dólares en el invierno del 2000.
Después que fue cambiado a los New York Yankees, Rodríguez ejecutó una cláusula de escape que le permitía regresar a la agencia libre tres años antes del final del pacto y entonces firmó un nuevo contrato de 10 años y $275 millones, con otros $30 millones en incentivos por marcas alcanzadas.
Por violar la política antidopaje de Grandes Ligas, "A-Rod" fue suspendido por la temporada del 2014, lo que impidió que colectara la mayor parte de su sueldo de ese año, y además fue obligado a modificar la parte que tenía que ver con los incentivos, lo que, en resumen, evitó que recaudara más de $500 millones en su carrera.
El quinto en la lista es el jardinero de los Dodgers, Mookie Betts, quien ha ganado $130.7 millones en sus primeras 10 temporadas y cobrará $293.8 millones en las próximas nueve, como parte de la extensión de 12 años y $365 millones que estampó en julio del 2020. Cuando reciba el último depósito de la temporada del 2032, Betts habrá recaudado $424.5 millones en 19 años.
El venezolano Miguel Cabrera, quien se retiró al final de la temporada del 2023, firmó contratos por un valor de $408.4 millones en 21 años en Grandes Ligas con los Miami Marlins y Detroit Tigers.
El lanzador Justin Verlander se convertirá en el 2024 en el séptimo miembro del club de $400 millones, cuando ganará $43,333,333 con los Houston Astros. Verlander, quien tuvo efectividad de 3.22 en 27 aperturas la temporada pasada, ha ganado $360.8 millones en 18 campañas en la MLB.
El jardinero Aaron Judge, de los New York Yankees, se queda corto apenas por $500 mil dólares de la meta de $400 millones. Judge había ganado $39 millones, 526 mil, 100 dólares antes de firmar su actual contrato de $360 millones por nueve temporadas, que concluirá con el torneo del 2031.