Desde que Brent Rooker llegó a los Atléticos ha sido una fuerza ofensiva y el equipo premió su desempeño con la segunda extensión más grande en la historia de la franquicia.
El bateador designado Brent Rooker y los Oakland Athletics llegaron a un acuerdo sobre una extensión de contrato por cinco años y $60 millones, dijeron fuentes a ESPN el lunes por la noche, continuando un invierno de gastos inusuales con un acuerdo a largo plazo para el toletero de desarrollo tardío.
Antes de unirse a los Atléticos en 2023, Rooker había estado en tres equipos sin encontrar tiempo de juego constante. Los Atléticos vieron a Rooker florecer hasta convertirse en un All-Star en su primera temporada con ellos, un décimo lugar como Jugador Más Valioso el año pasado y el receptor de la segunda extensión más grande en la historia de la franquicia.
Los Atléticos, que jugarán en Sacramento durante las próximas tres temporadas antes de una mudanza planificada a Las Vegas después de dejar Oakland, ya habían gastado $67 millones este invierno para fichar al lanzador derecho Luis Severino y agregaron al zurdo Jeffrey Springs en un intercambio con Tampa Bay. Los acuerdos, así como el de Rooker, continúan impulsando la nómina de los Atléticos hacia el rango de los $100 millones. Si no gastan al menos 1½ veces el dinero que reciben por compartir ingresos, los A's corren el riesgo de una queja del sindicato.
El acuerdo es el último en un intento de reconstrucción después de años de nóminas minúsculas y resultados mediocres. Aunque los A's fueron una historia de éxito de un equipo que logró sobresalir a pesar del escaso apoyo de los propietarios, las temporadas recientes con nóminas recortadas han dado resultados terribles y coincidieron con el vitriolo hacia el propietario John Fisher mientras los A's se despedían de la ciudad de Oakland.
Rooker se convierte en el único jugador de los A's bajo contrato hasta su debut planeado en Las Vegas en 2028. El acuerdo, que fue informado por primera vez por The Athletic, le pagará $30 millones durante las primeras tres temporadas e incluye una opción de adquisición de derechos por sexto año por $22 millones que puede aumentar en $10 millones. La extensión más grande anterior había sido para el tercera base estrella Eric Chavez, quien también tenía el récord del contrato más grande con $66 millones hasta que Severino lo superó.
El acuerdo compra tres años potenciales de agencia libre para Rooker, quien hace tres años no estaba seguro de cuánto tiempo más se mantendría a flote su carrera en las Grandes Ligas. Después de debutar con Minnesota en 2020, Rooker tuvo problemas y finalmente fue canjeado a San Diego en abril de 2022. Cuatro meses después, los Padres lo cambiaron a Kansas City. Tres meses después, los Royals lo designaron para asignación y los A's reclamaron a Rooker de waivers.
En su primera temporada con los A's, Rooker casi duplicó sus apariciones previas al plato y conectó 30 jonrones. Fue incluso mejor la temporada pasada, bateando .297/.365/.562 con 39 jonrones y 112 carreras impulsadas.
Los A's sorprendieron a los equipos en la fecha límite de canjes de julio cuando se negaron a hablar de Rooker en las negociaciones de canjes. Rooker estuvo igualmente fuera de los límites este invierno, ya que el equipo entendió que una extensión para él empujaría aún más su nómina hacia la cifra necesaria para evitar problemas de negociación colectiva. Rooker estaba listo para ganar alrededor de $5 millones en arbitraje, pero el contrato contará por $12 millones porque ese es su valor anual promedio.