Luego de aguantar el golpe inicial de la variante omicron que afectó algunas de las peleas pautadas para la primera parte del 2022, el boxeo luce reenergizado tras unas semanas de anuncios importantes que dejan la mesa servida para los próximos meses, incluyendo el anuncio oficial de los planes de Canelo Álvarez para sus fechas tradicionales del año de calendario.
Y que clase de manjar.
Sabíamos de las intenciones de Canelo Álvarez de pelear en sus dos fechas favoritas, Cinco de Mayo y el Día de la Independencia del México, y ahora sabemos los oponentes que estaría enfrentando: primero, el monarca semipesado Dmitry Bivol el 7 de mayo, y luego, por fin, la tan anhelada trilogía contra Gennadiy Golovkin en septiembre.
La combinación de Bivol-GGG en 2022 significaría otro gran año para el mejor libra por libra del mundo, considerando que Canelo estaría complaciendo el fervor del público de verlo en la pelea de riña contra GGG y en un reto importante ante Bivol.
Mientras, hay varias otras peleas anunciadas que también son dignas de compartir los titulares: la unificatoria en peso welter entre Errol Spence Jr. y el cubano Yordenis Ugás, la defensa del título de peso pesado del CMB de Tyson Fury contra Dillian Whyte, la megapelea entre Katie Taylor y Amanda Serrano que muchos dicen que es la pelea de boxeo femenino más grande en la historia, y el combate anticipado entre el mexicano Óscar Valdez y Shakur Stevenson, considerados los dos mejores boxeadores en las 130.
Veamos las peleas notables que vienen rápido y en grande desde marzo a través de mayo, con varios enfrentamientos interesantes y algunos regresos notables a medida que el deporte calienta motores rumbo al verano.
Calendario | Libra por Libra | Ranking Divisional
4 de marzo: José Ramírez vs. José Pedraza, junior welter
El combate entre Ramírez y Pedraza podría determinar un próximo retador en las 140 libras, donde reina el escocés Josh Taylor, por el momento.
El ex monarca Ramírez (26-1, 17 KOs), el número 2 de ESPN en las 140 libras, sufrió la primera derrota de su carrera ante Taylor, pero posiblemente mejoró sus acciones tras levantarse dos veces del suelo en una decisión cerrada.
El boricua Pedraza (29-3, 14 KOs), mientras tanto, busca su cuarta victoria consecutiva con miras a asegurar una pelea de campeonato en las 140 libras. Anteriormente ganó títulos mundiales en peso superpluma y ligero.
5 de marzo: Román González vs. Julio César Martínez, supermosca
Covid noqueó a Estrada de la pelea de trilogía programada contra González, y en su lugar entró ‘Rey’ Martínez, el actual campeón mosca del CMB que sube de peso para aceptar el desafío.
Aunque no habrá un título mundial en juego, sigue siendo una pelea notable que enfrenta al futuro miembro del Salón de la Fama, González, con el joven Martínez, quien es uno de los peleadores más entretenidos del boxeo.
El nicaragüense González (50-3, 41 KOs), de 34 años, está clasificado como el número 2 por ESPN en las 115 libras, mientras que Martínez (18-1, 14 KOs) es el número uno de ESPN en peso mosca. El mexicano de 26 años es entrenado por Eddy Reynoso y ha competido en las 115 libras varias veces antes en su carrera, la más reciente en marzo de 2019.
19 de marzo: Vergil Ortiz Jr. vs. Michael McKinson, peso welter; 9 de abril: Ryan García vs. Emmanuel Tagoe, peso ligero
Los dos chicos dorados en el establo del ‘Golden Boy’ tienen pautado pelear en espacio de tres semanas entre marzo y abril en busca de actuaciones declaratorias que los coloquen al borde de una oportunidad titular.
Ambos jóvenes tienen de todo para ser superestrellas en dos de las mejores divisiones en el boxeo: Ortiz (23 años) en peso welter, García (23) en peso ligero.
Ortiz (18-0, 18 KOs), ex prospecto del año de ESPN, busca continuar su racha noqueadora contra Michael McKinson (21-0, 2 KOs) el 19 de marzo, tras un alza en competencia en 2021 con victorias sobre los experimentados Maurice Hooker y Egidijus Kavaliauskas. McKinson no presenta ese tipo de reto, pero es un zurdo incómodo que debe ‘ayudar’ a Ortiz en su progreso.
El mediático García (21-0, 18 KOs), mientras tanto, vio su impulso detenerse tras su mejor victoria profesional - un TKO de Luke Campbell para abrir 2021 - debido a su salud mental y una lesión de la muñeca. Tiene pautado volver el 9 de abril contra Emmanuel Tagoe (32-1, 15 KOs) con miras a demostrar que sigue teniendo quizás las manos más rápidas en el boxeo y que su estrella no ha parado de brillar.
Y lo haría sin Eddy Reynoso en su esquina, luego de que García optó por separarse del entrenador de Canelo Álvarez y se unió con Joe Goosen.
16 de abril: Errol Spence vs. Yordenis Ugás, 12 rounds, por los títulos peso welter FIB/CMB de Spence y AMB de Ugás
Tendremos un campeón de tres títulos en las 147 cuando Spence y Ugás salden cuentas en Arlington, Texas. El cubano, como sabemos, reemplazó a Spence en lo que terminaría siendo la última pelea en la carrera de Manny Pacquiao, sorprendiendo al mundo para ganar el cetro de la AMB (Spence tiene las fajas CMB/FIB).
Aunque Spence es el favorito, también entra con más presión y dudas debido a su poca actividad en los últimos años, primero por el accidente automovilístico de 2019 y luego la lesión de retina de ojo que lo dejó fuera contra Pacquiao; sigue siendo considerado entre los mejores libra por libra, pero existen interrogantes suficientes para sumarle intriga al pareo con Ugás.
A última hora, el gran premio del ganador podría ser la oportunidad de enfrentar al otro monarca de las 147 libras, Terence Crawford, por los cuatro cinturones. Spence en específico debe tomar bien en serio esa posibilidad, ya que su legado no estaría completo de no enfrentar a ‘Bud’.
23 de abril: Tyson Fury vs. Dillian Whyte, por el título peso pesado CMB de Fury
Después de tentarnos con la posibilidad de una pelea por el campeonato indiscutido, esta vez entre Fury y Oleksandr Usyk, el ‘Gypsy King’ defenderá en vez su corona del CMB (y título lineal) contra el mandatorio Whyte, quien lleva esperando mucho tiempo por la oportunidad.
Fury (31-0-1, 22 KOs), 33, viene de completer su trilogía contra Deontay Wilder y parte como un sólido favorito ante su compatriota inglés Whyte (28-2, 19 KOs), 33, el boxeador peso completo número 6 de ESPN.
Una victoria sobre Whyte dejaría a Fury a la espera de que Usyk y Anthony Joshua resuelvan sus negocios para determinar su pareja de baile por los cuatro títulos de peso pesado.
30 de abril: Katie Taylor vs. Amanda Serrano, por los títulos CMB/AMB/OMB/FIB peso ligero de Taylor
En una esquina, Taylor, la campeona indiscutida de peso ligero y número 1 de ESPN en el ranking libra por libra; en la otra, la boricua Serrano, la campeona mundial de siete divisiones y número 2 de ESPN. El escenario es Madison Square Garden, y en juego, además de los cuatro títulos de Taylor, la distinción de ganar la pelea más grande en la historia del boxeo femenino.
Ah, y no olvidemos a Jake Paul, quien trabaja con Serrano y tiene como objetivo, según sus propias palabras, “llamar la atención al boxeo femenino”.
Taylor (20-0, 6 KO), 35, y Serrano (42-1-1, 30 KO), 33, se enfrentarán en el primer combate de boxeo de mujeres que encabeza MSG, con la oportunidad de elevar el boxeo femenino a alturas nunca antes vistas.
“El sábado 30 de abril es un hito importante no solo para el deporte, sino también para las niñas de todo el mundo que merecen igualdad de oportunidades", dijo Paul en el comunicado anunciando la pelea. "Esperamos una batalla para la historia y tenemos el mayor respeto y admiración por Katie Taylor, pero no se equivoquen, estamos junto a Amanda Serrano y sabemos que le demostrará al mundo que es la mejor boxeadora libra por libra".
30 de abril: Shakur Stevenson vs. Óscar Valdez, por los títulos superpluma OMB de Stevenson y CMB de Valdez
Stevenson y el mexicano Valdez, ampliamente considerados como los dos mejores peleadores en la división de las 130 libras, tendrán la oportunidad de determinar quién es el mejor en un combate unificatorio.
Stevenson (17-0, 9 KOs), de 24 años, viene de la mejor actuación de su carrera, un nocaut técnico en el décimo asalto sobre Jamel Herring en octubre para ganar la faja del OMB, mientras que Valdez (30-0, 23 KOs) busca redimirse luego de dar positivo por una droga para mejorar el rendimiento en agosto, unas semanas antes de la primera defensa del título del CMB que ganó en febrero del 2021 con un nocaut brutal sobre Miguel Berchelt.
Valdez tuvo esa primera defensa contra Robson Conceicao a pesar de la prueba positiva, y luchó camino hacia una controvertida victoria por decisión. Ahora tiene la oportunidad de despejar cualquier duda, y el pupilo de Reynoso podría recuperar su estatus como el mejor de las 130 si logra tumbarle el invicto al habilidoso Stevenson.
7 de mayo: TBA: Canelo Álvarez vs. Dmitry Bivol, 12 rounds, por el título semipesado AMB de Bivol
Primer asalto de Canelo en 2022. Tras un año de ensueño en el peso supermediano, el astro mexicano regresa a las 175 libras contra Bivol para su segunda pelea en la división, luego de apuntarse un nocaut brutal de Sergey Kovalev en noviembre del 2019.
El actual campeón indiscutido de las 168 libras no lo tendría del todo fácil contra Bivol, aunque debe ser un amplio favorito. Bivol es experto en controlar el alcance con su jab y es un pegador preciso; está clasificado como No. 2 por ESPN con 175 libras.
Claro, el gran premio para Álvarez es encabezar otro PPV millonario de Cinco de Mayo con miras a una pelea más grande en septiembre contra GGG, siempre y cuando ambos cumplan en sus primeras peleas de 2022. Golovkin se enfrentará a Ryoto Murata en abril en Japón en una unificación del título de peso mediano, y si prevalece, subiría a las 168 libras para completar la trilogía con Canelo.