Así luce el orden jerárquico de la liga, a la conclusión de la catorceava jornada de la campaña regular del 2022
Entramos de lleno a la recta final de la temporada regular de la NFL para el 2022, y como es de esperarse, los Power Rankings de ESPN.com comienzan a adquirir cierta estabilidad en los extremos, incluso después de una campaña tan impredecible.
Sabemos, o creemos saber, quiénes son los mejores equipos de la liga, y lo mismo sucede con los peores, más allá de que puedan intercambiarse una o dos posiciones en la cima o el sótano.
Es más difícil, sin embargo, en el siguiente grupo, donde determinar cuántos equipos lo conforman y ordenar jerárquicamente al siguiente grupo de contendientes para playoffs ya no es una tarea tan sencilla. Los resultados de cada semana complican todavía más esta asignación.
Para esta jornada, los Chargers se elevaron como la espuma después de derrotar a unos Dolphins de capa caída, mientras que los Raiders se hundieron dramáticamente, después de regalar un partido crítico ante los Rams, hablando de algunos de los movimientos más notables de nuestro listado semanal.
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Después de la Semana 14 de acción en la temporada regular, así luce el orden jerárquico de los 32 equipos de la NFL, de acuerdo a los Power Rankings de ESPN.com:
Nota: El número entre paréntesis indica el lugar que ocupó ese equipo en los Power Rankings de la semana pasada.
1. Philadelphia Eagles (1)
Los Eagles se convirtieron en el primer equipo que asegura su lugar en los playoffs, pero gracias a la buena temporada de Dallas todavía no pueden amarrar el título de su división. Eso podría terminar siendo algo bueno para Philadelphia, que deberá mantener la intensidad hasta el final para no perder el sembrado N°1 de la NFC, lo que evitará que llegue relajado a la postemporada. -- EC
2. Buffalo Bills (2)
Buffalo finalmente emparejó su marca dentro de la división y ahora, con su tercer juego divisional consecutivo en puerta, puede dar un paso definitivo hacia el título en el Este de la Americana, pero una de las derrotas que ya sufrió fue precisamente ante los Dolphins. -- LMV
3. Kansas City Chiefs (3)
No hay que dejarse sorprender por un marcador que terminó con una anotación de distancia, porque Kansas City prácticamente borró del mapa a Denver durante la mayor parte del encuentro antes de aflojar el paso, pero todavía hay serias interrogantes respecto a lo que puede hacer esta defensiva cuando realmente necesite apretar las tuercas desde el primer minuto. -- RZ
4. San Francisco 49ers (7)
Brock Purdy despejó todas las dudas sobre si es el punto débil de los 49ers en este momento. El quarterback novato jugó con aplomo y terminó siendo la figura de San Francisco en la paliza sobre los Buccaneers. -- EC
5. Dallas Cowboys (4)
En duelo texano, Dallas sufrió mucho más de lo que se pensaba ante Houston, equipo al que debieron superar sin mayores contratiempos, pero su recompensa de salir avantes fue el hecho que los Eagles les dieron un tanque de oxígeno al vencer a los Giants y tener un colchón de dos juegos sobre los de New York y Washington. -- LMV
6. Cincinnati Bengals (6)
Los Bengals se están convirtiendo en el equipo que nadie va a querer enfrentar cuando empiecen los playoffs en diciembre, porque poseen las armas explosivas para sobrevivir a cualquier tiroteo ofensivo, además de contar con una habilidad extraordinaria para maquillar sus múltiples carencias. -- RZ
7. Baltimore Ravens (9)
Los Ravens han perdido dos quarterbacks titulares en semanas consecutivas, y ese golpe podría ser muy difícil de superar, al menos en el corto plazo. Anthony Brown sería el elegido para jugar esta semana contra Cleveland y esa no es una buena noticia para Baltimore, que con cualquier tropiezo podría ver a los Bengals escaparse rumbo al título divisional. -- EC
8. Minnesota Vikings (5)
Por más que el título divisional parezca amarrado, Minnesota ha sufrido dos derrotas recientemente (Dallas y Detroit) que generan cierta inestabilidad de qué tan real es su récord de 10-3 y qué tan lejos llegarán en los playoffs. -- LMV
9. Los Angeles Chargers (18)
Los Bolts dieron un salto enorme en nuestro listado semanal, catapultados por un Mike Williams inspirado que aporta una dimensión extra a la ofensiva. La única pregunta es por qué Williams no posee una porción significativa de intentos de pase profundo semana a semana, cuando podría ser el mejor en toda la NFL para quedarse con balones disputados. -- RZ
10. Washington Commanders (12)
Carson Wentz regresa con los Commanders de la lista de reservas lesionados y veremos si el movimiento no resulta contraproducente. Taylor Heinicke ha hecho un gran trabajo en su ausencia y tiene a Washington peleando por un puesto de playoffs, pero existe el riesgo de que la presencia de Wentz termine convirtiéndose en una distracción en un equipo que ha funcionado como reloj en las últimas semanas. -- EC
11. Miami Dolphins (8)
Miami, quien era considerado uno de los contendientes, perdió ante uno de los pretendientes (Chargers) y eso sólo le aclaró el panorama a los Bills en el Este de la Americana. -- LMV
12. New York Giants (10)
Seguro, la NFC Este es la mejor división en el fútbol americano, pero también hay que separar, dentro del mismo sector. Los Giants se vieron aniquilados por los Eagles, ya fueron barridos en la campaña por los Cowboys, y no lograron más que un empate contra Commanders. En resumen, no han ganado un solo partido divisional en el año. -- RZ
13. New England Patriots (16)
Si la temporada terminara en este momento, los Patriots estarían en los playoffs como el último equipo comodín de la AFC. Sin embargo, aunque controla su destino, el cierre de campaña de New England es brutal, enfrentando a tres rivales que también estarían en postemporada: Bengals, Dolphins y Bills. -- EC
14. Detroit Lions (20)
Detroit ya acapara reflectores desde hace unas semanas, pero, ante Vikings, dieron un golpe sobre la mesa. Parece tarde para que se metan a los playoffs, pero han dejado en claro que lucharán hasta el final. -- LMV
15. New York Jets (14)
No quepa ninguna duda de que Mike White es el mejor quarterback de los tres que tienen en la plantilla actualmente los Jets. Eso es suficiente para tener al equipo peleando por la postemporada este año, pero dudo que sea suficiente para que los neoyorquinos puedan aspirar a cosas mayores en años venideros. -- RZ
16. Tennessee Titans (13)
Los Titans simplemente no son un equipo hecho para remontar. A pesar de que Derrick Henry volvió a tener la producción que nos tiene acostumbrados, la ofensiva de Tennessee se quedó muy atrás y cuando intentó alcanzar a Jacksonville ya no pudo conseguirlo. -- EC
17. Tampa Bay Buccaneers (15)
Una vez más, Tampa Bay ha puesto en entredicho su presencia en la postemporada con los resurgentes Panthers y, por más que puedan mejorar y jugar en casa el primer partido, lucen como un equipo que se despedirá muy pronto por más que cuenten con Tom Brady. -- LMV
18. Seattle Seahawks (11)
Los Seahawks abrieron las puertas de par en par a las dudas respecto a su legitimidad como contendientes en la Nacional con una muy mala derrota ante Carolina. No hay ninguna certeza de que Seattle pueda acceder a playoffs, cuando hace muy poco tiempo, parecía que la invitación sería mera cuestión de trámite. -- RZ
19. Jacksonville Jaguars (26)
Mientras Trevor Lawrence siga en la franquicia, los Jaguars están en buenas manos. Jacksonville debe enfocarse ahora en rodear mejor a su quarterback y construir un equipo contendiente para el futuro. -- EC
20. Carolina Panthers (27)
Vaya forma en que han dado vuelta a su temporada con tres victorias en sus últimos cuatro compromisos y parecen el equipo mejor posicionado para quedarse con el Sur de la Nacional por lo visto en los partidos más recientes, pero tienen un duro reto en dos semanas ante los Lions, otro de los equipos más encendidos. -- LMV
21. Pittsburgh Steelers (19)
La lesión de Kenny Pickett permitió confirmar algo muy importante para los Steelers en la Semana 14: no hay modo de que el equipo pueda considerar regresar a Mitch Trubisky como quarterback titular, sin lesiones de por medio. -- RZ
22. Cleveland Browns (21)
Deshaun Watson no solo no ha sido una solución para los Browns, sino que muchos pueden estarse cuestionando ahora si era realmente necesario adquirirlo. Lo mejor que puede hacer Cleveland en este punto es preparar a su quarterback para el 2023. -- EC
23. Green Bay Packers (22)
Green Bay vuelve de su semana de descanso y, por primera vez desde el inicio de la campaña, parece que tienen la mesa servida para conseguir triunfos consecutivos por el rival que tienen en puerta, pero no sabemos qué versión de ellos veremos. -- LMV
24. Los Angeles Rams (30)
Más allá del insólito colapso de los Raiders, lo de Baker Mayfield al frente de la ofensiva apresurada de los Rams sirve como recordatorio que el entorno es casi tan importante para el jugador mismo, cuando se trata de alcanzar el éxito. -- RZ
25. Las Vegas Raiders (17)
Los Raiders tenían una racha de tres victorias consecutivas que los ponía a soñar con reclamar un boleto de comodín en la AFC, pero el sueño prácticamente se terminó cuando dejaron escapar una ventaja de 13 puntos con menos de 4 minutos por jugar ante los Rams. -- EC
26. Atlanta Falcons (23)
Atlanta ya fue alcanzado por los Panthers en el Sur de la Nacional y el equipo de Carolina luce en mejor forma para el cierre de la temporada, pero será una lucha hasta el final también con los Buccaneers. -- LMV
27. New Orleans Saints (25)
¿En qué momento vamos a hablar de Dennis Allen entre los head coaches en la silla caliente? En su primer intento con los Saints, ha asegurado la primera marca perdedora del club desde el 2016. -- RZ
28. Indianapolis Colts (28)
Después de un inicio prometedor con el entrenador en jefe interino Jeff Saturday, los Colts nuevamente están en un bache con tres derrotas consecutivas. Hasta ahora Saturday no ha presentado argumentos para quedarse en el puesto a largo plazo y está en una carrera contra el tiempo para lograrlo. -- EC
29. Arizona Cardinals (24)
Parece inminente el despido de Kliff Kingsbury o, al menos una de las víctimas propicias para el lunes posterior a que termine la campaña. Su marca de 1-7 en casa dice mucho de lo que ha sido su campaña. -- LMV
30. Denver Broncos (29)
El gran problema de la lesión de Russell Wilson --más allá de la conmoción misma, que no es poca cosa--, es que fuera de él, hay poco y nada en términos de un plan sólido para la posición de quarterback en plantilla. Los Broncos apostaron todo a Wilson, y llevan un buen tiempo abajo en esa apuesta. -- RZ
31. Chicago Bears (31)
Los Bears ya están eliminados de la carrera por los playoffs y lo único por lo que les queda seguir jugando es por el futuro, así que ahora deben enfocar su atención en identificar los jugadores que merecen continuar con la franquicia en el 2023 y los que se deben ir. -- EC
32. Houston Texans (32)
Si bien sumaron otra derrota en la campaña, ante los Cowboys mostraron una de sus mejores versiones en la temporada y estuvieron muy cerca de propiciar una de las principales sorpresas en 2022. -- LMV
Participaron en la elaboración de estos Power Rankings de la NFL para ESPN: Erick Cervantes (EC), Luis Miguel Vasavilbaso (LMV) y Rafa Zamorano (RZ)