Se trata de la segunda adquisición pactada para mejorar la línea ofensiva de Chicago en dos días, después de sumar vía canje el martes a Jonah Jackson de los Rams
CHICAGO -- Los Chicago Bears están intercambiando una selección de cuarta ronda del 2026 a los Kansas City Chiefs por el guardia dos veces All-Pro, Joe Thuney, dijo una fuente a Adam Schefter de ESPN este miércoles.
Es el segundo intercambio que los Bears han acordado en las últimas 24 horas para reforzar su línea ofensiva y proporcionar una mejor protección al quarterback Caleb Williams. El martes, los Bears acordaron un canje con Los Angeles Rams para adquirir al guardia Jonah Jackson.
Ambos traspasos no podrán tramitarse hasta el inicio del nuevo año de liga de la NFL, el 12 de marzo.
Thuney fue elegido Jugador Más Valioso de los Chiefs la temporada pasada por sus compañeros de equipo, recibiendo el Derrick Thomas Award en reconocimiento a su desinterés, al pasar a ser tackle izquierdo en la recta final de la temporada.
A lo largo de nueve temporadas en la NFL con los New England Patriots y Chiefs, Thuney solo se ha perdido dos partidos, siendo titular en 146. Participó en 895 jugadas como guardia izquierdo en el 2024 antes de pasar al tackle izquierdo (217 jugadas), donde reemplazó a Wanya Morris a partir de la Semana 15, y protegió el lado ciego de Patrick Mahomes durante la carrera de Kansas City hacia el Super Bowl LIX.
Thuney posee el mejor índice de victorias en bloqueos para jugadas de pases (97.8 por ciento) en la NFL durante las dos últimas temporadas.
Según ESPN Research, 94 jugadores tuvieron al menos 60 jugadas de bloqueo en situaciones de pase con una victoria o una derrota en la posición de escolta la temporada pasada. Jackson (98.5 por ciento) y Thuney (98.2 por ciento) tuvieron las dos tasas más altas de victorias en bloqueos para jugadas de pase en la posición de guardia, de ese grupo. Thuney, de 32 años, viene de dos campañas consecutivas como All-Pro de primer equipo en la posición de guardia, y también fue seleccionado para su tercer Pro Bowl consecutivo en el 2024.
Los Bears han renovado dos tercios del interior de su línea ofensiva a menos de una semana del inicio de la agencia libre. Los tres titulares principales para Chicago en el 2024 --el guardia izquierdo Teven Jenkins, centro Coleman Shelton y guardia derecho Matt Pryor-- están por convertirse en agentes libres.
Una temporada después de que Williams fuera capturado 68 veces como novato, el mayor total en la liga, la priorización de los Bears de la protección de pase está definiendo los primeros días del mandato del nuevo entrenador en jefe Ben Johnson.
Durante su conferencia de prensa introductoria en enero, Johnson abordó la importancia de construir una línea ofensiva de la manera en que pudo ser testigo durante tres temporadas como coordinador ofensivo de los Detroit Lions (2022-2024).
"Creo que la línea ofensiva es ciertamente un área en la que necesitamos mejorar el juego de cara al futuro, algo de lo que [el gerente general] Ryan [ ] y yo ya hemos hablado", dijo Johnson el 20 de enero. "Desarrollaremos un plan de ataque sobre cómo conseguirlo, pero estoy ansioso por conseguir un excelente entrenador de línea ofensiva para el equipo, para ayudar a desarrollar el talento joven que ya tenemos en plantilla, y ciertamente hablaremos también de adquirir talento para reforzar esa unidad. Pero, ciertamente fui bendecido en los últimos años con los hombres con los que trabajé. Y, eso es algo que me encantaría replicar aquí, también".
Thuney debe cobrar 16 millones de dólares esta temporada, la última de un contrato de cinco años y 80 millones de dólares que firmó con los Chiefs como agente libre en el 2021.
Los Chiefs colocaron el martes la etiqueta de jugador franquicia no exclusivo al guardia Trey Smith. La oferta predeterminada del 2025 para guardias tiene valor de unos 23.4 millones de dólares. El guardia mejor pagado de la NFL es Landon Dickerson, de los Philadelphia Eagles, con 21 millones de dólares al año, por lo que la etiqueta convierte a Smith efectivamente en el guardia mejor pagado del fútbol americano.
Thuney, elegido en tercera ronda del Draft 2016 de la NFL, ganó dos Super Bowls con los Patriots, el equipo que lo seleccionó, y dos con los Chiefs.