Repasamos todos los drafts desde 1967 y elegimos la mejor selección en cada turno, desde Peyton Manning en el N° 1 hasta Brock Purdy en el N° 262
Estás viendo el tercer día del draft de la NFL, repasando un par de nombres que reconoces del fútbol americano colegial y preguntándote cuándo será el próximo turno de tu equipo favorito. La selección N° 188 llega al tablero, y una vocecita en tu cabeza se pregunta: "¿Para qué molestarse en elegir al N° 188? La selección N° 188 nunca va a importar. ¿Quién es el mejor jugador que ha salido de la selección N° 188?".
Danny Trevathan. La mejor selección N° 188 de la historia fue Danny Trevathan.
Lo sé porque he pasado el último mes, más o menos, analizando cada selección del draft desde que comenzó la era del draft común (1967) y usando el formato moderno de siete rondas (del turno N° 1 al N° 262) para responder a esa misma pregunta: ¿Quién fue el mejor jugador seleccionado en este turno del draft? Muchos momentos de "¡Lo recuerdo!"... y muchas decisiones imposibles.
Cómo lo hice:
· Entendí que "mejor" significaba una combinación de "más talentoso" y "más exitoso". Como siempre es el desafío al debatir la excelencia de los jugadores de fútbol americano, cualquier argumento que se centre exclusivamente en las victorias del Super Bowl y las nominaciones All-Pro es insuficiente y carece de contexto. De igual manera, cualquier argumento que se base únicamente en las estadísticas individuales de los jugadores y lo que vemos en video también carece de contexto. Generalmente intenté usar los logros históricos para contextualizar la producción de toda una carrera. Su mejor rendimiento en una temporada y los récords en una sola temporada también fueron importantes para mí; esto no es solo una medida de quién jugó más tiempo, sino también contra quién jugó... bueno, el mejor. Y, por supuesto, los anillos importan porque los anillos siempre importan. Pero aquí no hay una fórmula. Esta es mi interpretación de cada elección, hecha de la manera más justa posible. Es de esperar que haya desacuerdo.
· Para ser la mejor selección del draft, tienes que jugar para el equipo que te seleccionó. Solo usé esta regla al límite; no soy tan tonto como para no considerar a Brett Favre porque fue seleccionado por los Falcons. Pero, a la hora de analizar, la esencia del ejercicio implica que el jugador tenía talento y que el equipo que lo seleccionó tuvo éxito gracias a la selección. Los que pasaron toda su carrera en una franquicia tuvieron una ventaja sobre los estuvieron pasando de equipo en equipo.
· No hay un aumento en el valor del quarterback (a menos de que fuera inevitable). De nuevo, los detalles del ejercicio establecieron una barrera. ¿Es "mejor selección del draft" lo mismo que "selección más valiosa del draft"? Si les parece una distinción sin sentido, entiendan que tuve que hacerla para resolver varios empates. Me interesa encontrar al mejor jugador sin importar la posición, lo que significa que los profundos pueden vencer a los quarterbacks y los guardias pueden superar a los cazamariscales. Solo en casos de obviedad (ver: Purdy, Brock) dejé que el impacto de la posición de quarterback influyera en mi decisión.
· Tengo 28 años. Hice lo mejor que pude con las estrellas de los 70 y 80, pero por favor, no interpreten ninguna caracterización errónea de los GOAT históricos como propaganda discriminatoria por edad. Cuando me oponga deliberadamente a los más antiguos, lo dejaré muy claro, lo prometo.
Basta de eso. Pasemos a las selecciones. Escribí sobre los 100 mejores y luego también seleccioné algunos fuera del top 100 para analizarlos más a fondo. Aquí están las mejores selecciones de la historia para cada turno.
Ronda 1
1. Peyton Manning, QB (1998)
Catorce miembros del Salón de la Fama han sido seleccionados con la primera selección global desde que comenzó el draft en 1936, incluyendo a Bruce Smith, Orlando Pace, John Elway, Terry Bradshaw y Earl Campbell. (Para cuando Myles Garrett se retire, estaremos bien encaminados hacia la N° 15). Por lo tanto, elegir a un ganador para la mejor primera selección global de la historia es una cuestión muy fina, pero Peyton Manning tiene mi voto. Cinco veces elegido Jugador Más Valioso de la NFL, dos campeonatos del Super Bowl (con dos equipos diferentes) y récords aún vigentes de pases de touchdown en una sola temporada (55) y yardas por pase en una sola temporada (5,477) es un currículum insuperable.
2. Lawrence Taylor, OLB (1981)
El mejor jugador defensivo de todos los tiempos es también la mejor segunda selección global de todos los tiempos. Lawrence Taylor es uno de los dos jugadores defensivos que han ganado el MVP de la liga (en 1986, uniéndose al tackle defensivo Alan Page en 1971), y eso prácticamente lo consolida por encima de contendientes como Marshall Faulk, Julius Peppers y Calvin Johnson. Contendientes modernos como Von Miller, Saquon Barkley y Nick Bosa son excelentes en su época, pero no se comparan con L.T., quien terminó su carrera de 13 años con 142 capturas.
3. Barry Sanders, RB (1989)
La tercera selección fue una de las más desafiantes de los primeros turnos. Tanto Anthony Munoz como Joe Thomas son miembros del Salón de la Fama por su longevidad, no solo en su carrera, sino también por mantenerse en un solo equipo (la mayor parte del tiempo). Barry Sanders, en comparación, se retiró antes de lo esperado y podría haber superado el récord de yardas terrestres de Walter Payton si hubiera seguido así (terminó con 15,269 yardas, 1,457 menos que Payton).
Le doy la ventaja a Sanders por su impacto en el estilo de juego y su impacto el fútbol americano de Detroit; sigue siendo el mejor jugador en la historia de los Lions, mientras que ni Muñoz ni Thomas son los mejores jugadores en la historia de Bengals o Browns, respectivamente. Pero esta decisión estuvo apretada.
4. Walter Payton, RB (1975)
Es imposible discutirle a nadie sobre 'Sweetness' cuando se considera su impacto tanto dentro como fuera del campo. Dicho de otro modo: los jugadores con premios que llevan su nombre tienden a ser los mejores seleccionados en su turno del draft de la historia, incluso sin mencionar sus 16,726 yardas terrestres. Con todo respeto a Charles Woodson, Derrick Thomas y Mean Joe Greene.
5. Deion Sanders, CB (1989)
Es una quinta selección muy cargada (Junior Seau, LaDainian Tomlinson, Jalen Ramsey y Ja'Marr Chase), pero Deion Sanders recibe el reconocimiento por su capacidad para impactar en la ofensiva y defensiva (sin mencionar sus dos anillos, uno de los cuales llegó en su temporada como Jugador Defensivo del Año, y sus seis apariciones en el primer equipo All-Pro). ¿También recibirá un impulso por su excelente rendimiento al ser seleccionado en la sexta ronda del draft de la MLB? ¿Quién lo sabe?
6. Walter Jones, OT (1997)
Miembro del Salón de la Fama en su primera votación y uno de los mejores linieros ofensivos de todos los tiempos, Walter Jones simplemente superó a una gran cantidad de receptores seleccionados con la sexta selección global (Tim Brown, Julio Jones, James Lofton y Torry Holt). Escucho argumentos a favor de los dos primeros; no a favor de los dos últimos. Walter Jones es uno de los únicos cuatro Seahawks con su número retirado y probablemente el mejor jugador en la historia de Seattle.
7. Adrian Peterson, RB (2007)
El último jugador que no era quarterback en ganar el premio al Jugador Más Valioso (MVP), Adrian Peterson lideró la liga en yardas terrestres tres veces en su carrera: 2008, 2012 y 2015. Esto demuestra tanto su excelencia --los siguientes jugadores más recientes con al menos tres temporadas liderando la liga en producción son Barry Sanders y Emmitt Smith-- como su longevidad. ¡Tres veces en un período de ocho años!
"All Day" fue mi elección sobre Champ Bailey, pero cuidado con Josh Allen. Él y Adrian Peterson tienen la misma cantidad de trofeos de MVP y apariciones en el Super Bowl... por ahora.
8. Ronnie Lott, S (1981)
Cuatro veces campeón del Super Bowl con los 49ers y ocho veces All-Pro del primer equipo, Ronnie Lott es uno de los jugadores más condecorados de la historia. También se beneficia de una competencia más ligera que muchas de las otras selecciones del top 10. También se consideraron Willie Roaf, Mike Munchak y Larry Csonka.
9. Bruce Matthews, OT (1983)
Bruce Matthews fue seleccionado al Pro Bowl en 14 ocasiones a lo largo de sus 19 años de carrera en la NFL, lo cual es francamente impresionante. Jugó en toda la línea ofensiva, jugó en equipos especiales y pasó toda su carrera en un solo equipo (aunque ese equipo cambió de nombre y sede, de los Houston Oilers a los Tennessee Titans). Pero a pesar de su brillante currículum, no fue fácil elegir a Bruce Matthews por encima de Brian Urlacher.
10. Patrick Mahomes, QB (2017)
Nuestro primer jugador en activo es Patrick Mahomes, quien, de alguna manera, supera fácilmente a Rod Woodson, Terrell Suggs y Marcus Allen a pesar de estar quizás en la mitad de su carrera. Patrick Mahomes, dos veces MVP, tres veces campeón del Super Bowl y tres veces MVP del Super Bowl, probablemente construirá un argumento convincente para ser el mejor mariscal de campo de todos los tiempos cuando se retire.
11. J.J. Watt, DE/OLB (2011)
Fue un poco complicado elegir a J.J. Watt por encima de miembros del Salón de la Fama como Michael Irvin y Patrick Willis, hasta que recordamos que J.J. Watt será un candidato seguro en su primera votación. Las lesiones nos privaron de una verdadera competencia entre J.J. Watt y Aaron Donald por el mejor jugador defensivo moderno. Del 2012 a 2015, J.J. Watt fue nombrado cuatro veces consecutivas al primer equipo All-Pro y ganó tres premios al Jugador Defensivo del Año. Estaba construyendo un currículum de todos los tiempos y debería ser recordado como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.
12. Warren Sapp, DT (1995)
El único miembro del Salón de la Fama seleccionado en el turno N° 12 global (hasta ahora), Warren Sapp fue uno de esos raros tackles defensivos que podía acumular capturas desde el interior. Tiene un premio al Jugador Defensivo del Año y un Trofeo Lombardi en su haber. Sin embargo, ¿cuánto tiempo más podrá contener al cazamariscales de los Cowboys, Micah Parsons? Depende del reconocimiento que Parsons consiga a lo largo de su carrera.
13. Aaron Donald, DT (2014)
Aaron Donald no fue tan seguro como pensé que sería, ya que Tony Gonzalez, dueño de casi todos los récords en la posición de ala cerrada que se puedan imaginar, dio una buena batalla. Aaron Donald jugó 10 temporadas y fue seleccionado ocho veces al primer equipo All-Pro, lo cual es un nivel de dominio insuperable. Sus 20.5 capturas en el 2018 siguen siendo una cifra imponente, casi inalcanzable para un tackle defensivo.
14. Darrelle Revis, CB (2007)
Esto es muy injusto, pero ahí va: si Jim Kelly hubiera ganado un Super Bowl, probablemente le habría ganado a Darrelle Revis. Pero no lo hizo, y Darrelle Revis sí. Kelly tampoco acumuló tantas apariciones como Darrelle Revis (cuatro), y tampoco tuvo una isla con su nombre. Si bien Kelly era sin duda más valioso que Darrelle Revis debido a la posición que jugaba, intenté no sobrevalorar a los quarterbacks y solo fijarme en el mejor jugador elegido. Darrelle Revis fue el mejor jugador. ¡Aunque estuvo cerca!
15. Alan Page, DT (1967)
El único miembro del Salón de la Fama seleccionado en el turno N° 15 global y nuestro jugador más antiguo en la primera ronda, Alan Page es una leyenda. Fue el único jugador defensivo en ganar el MVP además de Lawrence Taylor, y lo hizo antes que él. Estudió en Notre Dame y en la Universidad de Minnesota después de retirarse, recibió su grado de derecho y se convirtió en juez asociado de la suprema corte de Minnesota. Esto no debería importar en el debate sobre la "mejor selección del draft", pero lo convierte en una elección aún más interesante.
16. Jerry Rice, WR (1985)
¿Necesito explicar por qué Jerry Rice es la mejor selección global N° 16 de la historia? No lo sé, pero Jerry Rice es el líder histórico en recepciones (1,549), yardas recibidas (22,895) y recepciones de touchdown (197). Dejamos fuera a Zack Martin, quien ganaría fácilmente en muchos otros puestos de esta lista, pero no aquí.
17. Emmitt Smith, RB (1990)
El líder en yardas terrestres de por vida por casi 2,000 yardas se lleva el primer puesto. ¿Qué tan increíbles son las 18,355 yardas terrestres de Emmitt Smith? Derrick Henry, quien ocupa el puesto N° 19 en yardas terrestres de por vida, pero es noveno con 84 yardas terrestres por partido a lo largo de su carrera, necesitaría mantener su promedio de por vida durante otras cinco temporadas para alcanzar a Emmitt Smith.
18. Art Monk, WR (1980)
Algunas opciones más discretas aquí (los principales contendientes eran Joe Flacco, Marcus Peters y Maurkice Pouncey) hace que el único miembro del Salón de la Fama sea una elección fácil. Tres anillos sin duda ayudan, aunque Art Monk solo fue seleccionado dos veces como All-Pro. Supongo que es la dificultad de jugar al mismo tiempo que Jerry Rice, Steve Largent, Sterling Sharpe y Andre Reed.
19. Marvin Harrison, WR (1996)
Cuando Marvin Harrison atrapó 143 pases en el 2002, rompió el récord de Herman Moore (123 en 1995). Eso representa un salto de 20 recepciones en tan solo siete años, y la cifra de Marvin Harrison se mantuvo hasta el 2019, cuando Michael Thomas lo superó con 149. En su mejor momento con Peyton Manning, Marvin Harrison tuvo ocho temporadas consecutivas de 1,000 yardas recibidas, ocho temporadas consecutivas de al menos 10 recepciones de touchdown y fue seleccionado ocho veces como All-Pro. ¡Bastante bien!
20. Jack Youngblood, DE (1971)
¡Qué gran nombre para un cazamariscales! Jack Youngblood jugó toda su carrera con los Rams, con ocho selecciones al All-Pro y su jersey retirado. Su longevidad apenas le da la ventaja sobre otro miembro del Salón de la Fama, Steve Atwater, un legendario profundo de los Broncos y ganador de dos Super Bowls. Dudé sobre esto por un tiempo.
21. Randy Moss, WR (1998)
El dominio de Randy Moss no se manifestó en yardas (N° 26 de todos los tiempos en yardas recibidas por partido), sino en anotaciones (sus 156 recepciones de touchdown son el segundo mejor registro de la historia). Lideró la liga en recepciones de touchdown cinco veces y estableció el récord de una sola temporada con sus 23 anotaciones para los Patriots en el 2007.
22. Justin Jefferson, WR (2020)
Menos mal que no hubo miembros del Salón de la Fama a quienes ignorar con la selección N° 22, lo que hizo que la selección de Justin Jefferson fuera aún más sencilla para mí. Nunca olviden que Justin Jefferson ostenta el récord de más yardas recibidas en un lapso de dos temporadas en la carrera de un jugador (3,016), así como en tres temporadas (4,825), cuatro temporadas (5,899) y cinco temporadas (7,432). ¿Adivina cuál récord tendrá al final de este año?
23. Ty Law, CB (1995)
Ty Law no tiene los logros personales de otros ganadores (solo dos apariciones en el primer equipo All-Pro), pero sí ganó tres Super Bowls con los Patriots y tuvo un rol muy importante en esas apariciones en los playoffs, incluyendo su intercepción devuelta para touchdown en el Super Bowl XXXVI.
24. Ed Reed, S (2002)
Elegí a Ed Reed por encima de Aaron Rodgers, lo que probablemente sea mi elección más controvertida. La posición de profundo es imposible para acumular estadísticas, la cuestión es que estás lejos del balón; sin embargo, Ed Reed acumuló 64 intercepciones en solo 174 partidos. Es el segundo mejor de todos los tiempos y, sin duda, el mejor de la era moderna.
Escuchas a leyendas como Bill Belichick y Peyton Manning hablar de Ed Reed, y es fácil decir que es el mejor profundo de todos los tiempos; estoy bastante seguro de que lo es, incluso por encima de Ronnie Lott. Y creo que el mejor profundo de la historia supera a un quarterback que no fue el mejor de su época, a pesar de sus cuatro MVP.
25. Dont'a Hightower, LB (2012)
Al no haber miembros del Salón de la Fama en la selección N° 25, nos quedamos con la opción de elegir entre Dont'a Hightower, Ted Washington y Stanley Morgan. Dont'a Hightower tiene anillos de campeonato con los Patriots, y tengo recuerdos maravillosos de él como uno de los últimos grandes golpeadores en la posición de apoyador de la NFL moderna, así que le di la ventaja.
26. Ray Lewis, LB (1996)
Una elección bastante fácil, ya que Ray Lewis es posiblemente el mejor apoyador lejos del balón en la historia de la NFL. Trece Pro Bowls en 17 temporadas, 10 All-Pro (siete en el primer equipo) y, además, un MVP del Super Bowl. ¿Qué más se puede decir?
27. Dan Marino, QB (1983)
Otra elección increíblemente fácil para mí. Dan Marino no tiene los logros de los mariscales de campo de élite históricos (solo un MVP, ningún anillo, etc.), pero era tan talentoso como cualquiera de ellos. Dan Marino lideró la liga en yardas aéreas cinco veces, solo superado por las siete temporadas de Drew Brees como el más prolífico, y fue el primero en superar las 5,000 yardas en una temporada. Lo logró en 1984, cuando el contacto ilegal todavía se consideraba legal.
28. Derrick Brooks, LB (1995)
Miembro de los Buccaneers durante toda su carrera, Derrick Brooks ganó el Super Bowl en la misma temporada que ganó el premio al Jugador Defensivo del Año (2002). Fue el primer Super Bowl para la franquicia de Tampa Bay. Fue miembro del Salón de la Fama en su primera votación. Los Buccaneers solo tienen tres jerseys retirados oficialmente, y su N° 55 es uno de ellos. Derrick Brooks no solo es la mejor selección global N° 28, sino que también es el mejor ejemplo de cómo se gana en esta lista. ¡Gran elección!
29. Steve Wisniewski, G (1989)
Una coincidencia curiosa, ya que Steve Wisniewski fue seleccionado por los Cowboys, pero casi inmediatamente fue canjeado a los Raiders, con quienes formó parte de ocho equipos All-Pro a lo largo de 13 años de carrera. Steve Wisniewski también fue titular en 215 de los 217 partidos posibles en su carrera con los Raiders: una disponibilidad increíble. ¡Felicidades a los Cowboys (¿supongo?) por seleccionarlo!
30. Eric Allen, CB (1988)
El único miembro del Salón de la Fama elegido con la selección global N° 30, Eric Allen fue difícil de elegir entre Reggie Wayne y T.J. Watt. Wayne ha sido nominado al Salón de la Fama seis veces y aún no ha sido incluido, lo cual parece injusto, pero es la realidad. Watt tiene un buen currículum hasta ahora para el Salón de la Fama, pero necesita mantener su alto rendimiento, especialmente porque su falta de impacto en la postemporada en Pittsburgh lo perjudica. Así que se lo di a Eric Allen, quien se pondrá la chaqueta dorada en agosto.
31. Cameron Heyward, DT (2011)
Estaba dispuesto a elegir a un jugador en activo en lugar de a un miembro del Salón de la Fama, dándole la preferencia a Cameron Heyward sobre el también tackle defensivo Curley Culp (sí, leyeron bien el nombre). Culp fue un defensivo productivo con Chiefs y Oilers en la década de 1970, aunque inicialmente fue seleccionado en el draft por los Broncos. Cameron Heyward se acerca a su temporada N° 15 con los Steelers, fue ganador del premio Walter Payton y debería ser recordado como uno de los mejores Steelers de todos los tiempos; una lista increíblemente difícil de hacer.
32. Drew Brees, QB (2001)
Elegir entre Drew Bree y Lamar Jackson fue una agonía, así que me acobardé y elegí al tipo cuya carrera ha terminado, y por lo tanto no requiere pronóstico. Si bien Drew Bree nunca ganó un MVP de la temporada regular, sí ganó un Super Bowl y un MVP del Super Bowl, e imagino que Jackson cambiaría sus dos MVP por un trofeo Lombardi ahora mismo. Esta selección podría cambiar para la próxima temporada...
Ronda 2
33. Brett Favre, QB (1991)
La selección N° 33 ha dado lugar a cuatro miembros del Salón de la Fama, pero Isaac Bruce, Fred Dean y Ted Hendricks no pueden superar el valor de Brett Favre, tres veces MVP y uno de los quarterbacks más electrizantes en la historia de la liga. Una excelente selección del draft por parte de los Falcons, aunque no cosecharon absolutamente nada de lo que sembraron.
34. Jack Ham, LB (1971)
Miembro de los Steelers de la década de 1970, Jack Ham tiene cuatro anillos, lo que lo coloca por encima de otra gran estrella de la década de 1970, el esquinero de los Lions, Lem Barney, para esta selección. Ser incluido en el primer equipo All-Pro durante seis temporadas consecutivas también ayuda.
35. Joel Bitonio, G (2014)
Hay algunos buenos jugadores en activo, incluyendo a Andy Dalton y Zach Ertz. Pero Joel Bitonio ha brillado con los Browns, tiene cinco selecciones All-Pro y podría ser considerado el mejor guardia de la última década si no fuera porque Zack Martin es, ya saben... el mejor guardia de la última década.
36. Kevin Mawae, C (1994)
Kevin Mawae, profesional durante 16 años, se retiró después de bloquear para la campaña de 2,000 yardas de Chris Johnson en su última temporada en la NFL. Kevin Mawae fue un centro titular de calibre All-Pro para tres equipos (Seahawks, Jets y Titans) y el único miembro del Salón de la Fama en esta posición. Una elección fácil.
37. Chris Jones, DT (2016)
Dudé entre Chris Jones y Randall Cunningham, quien tuvo un impacto en la liga mayor de lo que sus estadísticas indicaban, debido su posición como doble amenaza en la posición de mariscal de campo. Pero Chris Jones ha encadenado tres selecciones consecutivas al primer equipo All-Pro y fue fundamental para los tres anillos de los Chiefs. Sin embargo, estuvo muy cerrada.
38. Mike Singletary, LB (1981)
Uno de los mejores apoyadores en la historia de la NFL, Mike Singletary fue un jugador de toda la vida de los Bears, acumulando siete reconocimientos al primer equipo All-Pro y dos premios al Jugador Defensivo del Año en 12 años de carrera. Solo seis jugadores repitieron como Jugador Defensivo del Año, lo cual me sorprendió. ¡Tremendo jugador!
39. Ed White, G (1969)
Los puntos más difíciles de descifrar al compilar esta lista fueron entre dos jugadores cuyo mejor desempeño fue anterior a mi existencia. Tal fue el caso de Ed White, quien jugó 17 temporadas para Vikings y Chargers, y Darryl Talley, un cazamariscales de los Bills que se retiró el año antes de que yo naciera. Ed White tuvo un par de reconocimientos más al Pro Bowl, así que se lleva la elección.
40. Michael Strahan, DE (1993)
El pequeño aficionado de 8 años de los Eagles que llevo dentro todavía resiente a Michael Strahan, quien aterrorizó a Donovan McNabb y a mis queridos Birds durante años. Tenía muchas ganas de elegir a Thurman Thomas, un corredor ganador del MVP cuyo número está retirado en Buffalo. Pero la temporada de 22.5 capturas de Michael Strahan en el 2001, su actuación en la última temporada de los Giants en la mágica carrera hacia el Super Bowl XLII... es demasiado difícil de rebatir.
41. Andre Tippett, OLB (1982)
El total de 100 capturas de Andre Tippett es, por mucho, el mejor en la historia de la franquicia de los Patriots y probablemente se mantendrá así por mucho tiempo. Fue seleccionado cuatro veces consecutivas como All-Pro, ayudó a los Patriots a conseguir su primera aparición en el Super Bowl en 1985 y está consagrado en el Salón de la Fama. ¡Una apuesta segura!
42. Rob Gronkowski, TE (2010)
Cuatro anillos de Super Bowl. Cuatro apariciones como All-Pro del primer equipo. Un ala cerrada excepcionalmente dominante en la recepción de pases con una capacidad de bloqueo de élite. La carrera de Gronk fue demasiado corta para medirla en cuanto a estadísticas, pero no me digan que no fue uno de los tres o cuatro mejores jugadores de la historia en su posición.
43. Dan Dierdorf, OT (1971)
El único miembro del Salón de la Fama seleccionado en el puesto N° 43, Dan Dierdorf pasó las 13 temporadas de su carrera con los Cardinals y fue nombrado All-Pro en seis ocasiones. Esta posición del draft es especialmente mala para los jugadores actuales: entre las selecciones globales N° 43 recientes se encuentran Joe Tippmann, Cole Kmet, Jahlani Tavai, Kerryon Johnson, Sidney Jones IV, Benardrick McKinney y Stephen Hill.
44. Dermontti Dawson, G (1988)
Al igual que Dierdorf, Dermontti Dawson es el único miembro del Salón de la Fama seleccionado en su puesto; pasó los 13 años de su carrera con un solo equipo (los Steelers) y fue nombrado All-Pro en seis ocasiones (aunque todos los de Dawson fueron del primer equipo). Los linieros ofensivos con largas trayectorias aparecerán cada vez más en esta lista a medida que avancemos.
45. Derrick Henry, RB (2016)
Me cuesta mucho elegir a un jugador en activo en lugar de un miembro del Salón de la Fama (Dave Casper, ala cerrada seleccionado por los Raiders en 1974). Pero Derrick Henry es un jugador verdaderamente único. Tiene un premio al Jugador Ofensivo del Año, es uno de los nueve corredores en lograr una temporada de 2,000 yardas y probablemente se ubique entre los 10 mejores en yardas terrestres de la historia esta temporada. El top 5 está a su alcance si se mantiene sano unos años más. Y si consigue un anillo en Baltimore...
46. Jack Lambert, LB (1974)
Jack Ham fue nuestra selección en el puesto N° 34, y su compañero Jack Lambert será el N° 46 por sus cuatro anillos de Super Bowl y dos títulos defensivos: Novato del Año (1974) y Jugador del Año (1976). Uno de los mejores jugadores que no figura en esta lista en ninguna ronda es, lamentablemente, el guardia de los Cowboys, Larry Allen. Allen habría ganado fácilmente en más de la mitad de los puestos de esta lista, pero no en este.
47. Bobby Wagner, LB (2012)
Bobby Wagner fue incluido en la lista All-Pro en el 2014 y no ha parado de aparecer desde entonces, a lo largo de 11 temporadas consecutivas. Una consistencia y una longevidad descomunales. Bobby Wagner debería terminar siendo miembro del Salón de la Fama por el éxito de su carrera, pero no olviden que está a solo 221 tacleadas de Ray Lewis con la mayor cantidad de tacleadas combinadas en la historia de la NFL. Si Bobby Wagner juega dos temporadas más sano y productivo...
48. LeRoy Butler, S (1990)
Había tres miembros del Salón de la Fama para elegir, incluyendo a Howie Long y Dwight Stephenson. Sin embargo, ni Long ni Stephenson inventaron una celebración de touchdown (el Lambeau Leap), y ese tipo de cosas me importan cuando estoy analizando exhaustivamente en la segunda ronda. Un anillo del Super Bowl y cuatro nombramientos al primer equipo All-Pro también ayudan.
49. Roger Craig, RB (1983)
Roger Craig gana principalmente gracias a dos temporadas: su campaña como Jugador Ofensivo del Año de 1988, en la que totalizó más de 2,000 yardas desde la línea de golpeo e impulsó a los 49ers a la victoria del Super Bowl; y su temporada de 1985, en la que superó las 2,000 yardas desde la línea de golpeo al dividir equitativamente su producción terrestre (1,050) y aérea (1,016). Esa es la primera temporada con una marca de 1,000/1,000 en la historia de la NFL. ¡Genial!
50. Willie Lanier, LB (1967)
Una comparación clásica de peras y manzanas, entre Willie Lanier --un apoyador central de los 70 con ocho All-Pros y una victoria en el Super Bowl IV-- y Calais Campbell, quien juega 40 años después que Willie Lanier. El argumento de Campbell es la longevidad, mientras que Willie Lanier fue dominante en su época. El sitio web oficial del Salón de la Fama me dice que su apodo era literalmente "Contacto". ¡Qué locura!
51. Rickey Jackson, LB (1981)
Un debate similar al de la elección anterior, con Rickey Jackson (un anillo de Super Bowl, cinco veces All-Pro) enfrentándose a A.J. Brown, quien podría convertirse en uno de los grandes receptores abiertos de esta era. De nuevo, me inclino por el miembro del Salón de la Fama, pero en cinco de las seis temporadas de Brown han superado las 1,000 yardas. Si mantiene ese nivel durante otras cinco temporadas, su currículum aumentará.
52. Ken Stabler, QB (1968)
Incluso sin considerar que jugó como QB, "La Serpiente" sería el mejor de este grupo. Logró la primera victoria del Super Bowl para una franquicia legendaria de los Oakland Raiders y ganó un premio al Jugador Más Valioso (MVP). También tiene una jugada icónica en su haber: el Ghost to the Post, que no importa mucho aquí, pero que vale la pena mencionar porque es un nombre fantástico.
53. Mel Blount, CB (1970)
Una elección extrañamente con bastante competencia, con Mel Blount --miembro del Salón de la Fama, cuatro veces campeón del Super Bowl y Jugador Defensivo del Año en 1975-- defendiéndose de jugadores en activo como Davante Adams y Jalen Hurts. Adams tiene los reconocimientos individuales (tres veces All-Pro) sin el éxito del equipo, y Hurts tiene lo contrario. Esta elección es a tener en cuenta para las próximas dos temporadas.
54. Anquan Boldin, WR (2003)
Anquan Boldin es nuestra primera elección que nunca llegó a un equipo All-Pro, y dudé en darle este puesto a Jessie Bates III. Pero Anquan Boldin es un jugador típicamente subestimado: 14 años de carrera, siete temporadas con más de 1,000 yardas recibidas, éxito con varios equipos diferentes y un anillo de Super Bowl. Era duro, grande, físico y talentoso. Lo adoraba, así que lo elegí.
55. Andrew Whitworth, OT (2006)
Andrew Whitworth jugó 239 partidos en 16 temporadas (¡increíble!), y necesitó las 16 temporadas para conseguir su anillo con los Rams. Andrew Whitworth se labró una segunda mitad dominante de su carrera, llegando a su primer Pro Bowl a los 31 años y a su primer equipo All-Pro a los 34. Los Bengals, que lo reclutaron, lo apreciarán por sus 11 temporadas de calidad, y los Rams disfrutaron de su gran final.
56. Osi Umenyiora, DE (2003)
Osi Umenyiora no fue un jugador dominante de forma constante, pero sus mejores momentos lo convirtieron en la selección N° 56. En la temporada del Super Bowl del 2007, Osi Umenyiora tuvo un desempeño más discreto en la postemporada, pero fue excelente en la temporada regular, con 13 capturas y su selección al Pro Bowl. En la temporada del Super Bowl del 2011, tuvo un desempeño más discreto en la temporada regular, pero fue dominante en los playoffs: 3.5 capturas en cuatro partidos. Los roles clave en las temporadas importantes pueden marcar la diferencia en este ejercicio.
57. Devin Hester, KR/PR (2006)
Siempre defenderé a Devin Hester. Me encanta que esté en el Salón de la Fama, y reto a cualquiera que diga que preferiría elegir a Mark Stepnoski o Rob Havenstein con la selección N° 57 en lugar de Devin Hester, dueño de 20 touchdowns totales en devoluciones de patada. Su potencial eléctrico y su capacidad para voltear el campo es más que valioso: es genial y divertido.
58. Lavonte David, LB (2012)
Lavonte David probablemente no será miembro del Salón de la Fama por sus logros individuales promedio (tres All-Pro, un Pro Bowl), pero lo incluiré firmemente en mi "Salón de los Muy Buenos" y lo elogiaré siempre que tenga la oportunidad. Lavonte David, un veterano de toda la vida con los Buccaneers con una alta productividad cuando está cerca del balón (70 pases defendidos desde su llegada a la liga), ha sido un jugador que marcó una era y lideró varias defensivas de Tampa Bay.
59. Aeneas Williams, CB (1991)
Las 55 intercepciones de Aeneas Williams en su carrera lo ubican entre los 20 mejores de todos los tiempos, y fue seleccionado a ocho Pro Bowls: siete como esquinero y uno como profundo, lo que demuestra su versatilidad. Es el único miembro del Salón de la Fama aquí y no tiene mucha competencia, así que para mí es una elección fácil.
60. Pat Swilling, OLB (1986)
Jugador Defensivo del Año en 1991 y cinco veces All-Pro, Pat Swilling fue algo así como un nómada (jugó para los Saints, Lions y Raiders), pero brilló en su mejor momento con el equipo que lo seleccionó. Una nota atrevida de una columna del 2011 escrita por un escritor prometedor llamado Adam Schefter: Pat Swilling tiene la mayor cantidad de derrotas en playoffs (seis) sin victorias entre todos los jugadores en la historia de la NFL.
61. Brian Dawkins, S (1996)
Brian Dawkins tiene todo lo necesario para ser seleccionado en este ejercicio. Hizo la mayor parte del daño con el equipo que lo seleccionó, dominó consistentemente durante un largo periodo (llegó a su primer Pro Bowl en 1999 y al último en el 2011) y fue un jugador icónico en Philadelphia. La chaqueta dorada sin duda también ayuda.
62. Tony Hill, WR (1977)
En cuanto a Tony Hill, la selección N° 62 es fácilmente la peor que hemos encontrado hasta ahora. Tony Hill fue elegido tres veces al Pro Bowl y solo tiene un anillo; su mejor temporada fue de 1,113 yardas. Su mayor competencia es Brian O'Neill, el actual tackle derecho de los Vikings, y Jimmy Garoppolo. ¡La cosa se pone fea!
63. Travis Kelce, TE (2013)
Travis Kelce tiene su lugar seguro en el Salón de la Fama, aunque probablemente no terminará su carrera con todos los récords en la posición de ala cerrada. Sin embargo, todavía está a cuatro selecciones al Pro Bowl, 300 recepciones, 3,000 yardas y 34 touchdowns de Tony Gonzalez, aunque lo superará fácilmente en anillos de Super Bowl. Travis Kelce también recibe un impulso en la posición por su rol clave como blanco principal de Patrick Mahomes y por ser una de las figuras clave en la última década en la NFL.
64. Dan Fouts, QB (1973)
Dan Fouts es la única selección N° 64 con una chaqueta dorada, lo que le da una ventaja fácil. ¿Qué tal cuatro temporadas consecutivas liderando la liga en yardas aéreas y toda su carrera como quarterback de los San Diego Chargers? Un jugador bastante bueno para nuestra última selección de segunda ronda. (técnicamente fue una selección de tercera ronda debido a que había menos equipos en 1973, pero bueno).
Ronda 3
65. Frank Gore, RB (2006)
Frank Gore terminó su carrera con 16,000 yardas terrestres, lo que lo coloca tercero en la lista de todos los tiempos, solo detrás de Emmitt Smith y Walter Payton. No entraré en debates sobre el Salón de la Fama (me encantaría que lo consiguiera, aunque no lo estoy apoyando), pero en cuanto a la selección N° 65, está muy por encima del resto.
66. Ronde Barber, CB (1997)
Puntos fuertes de Ronde Barber: Es miembro del Salón de la Fama y del Anillo de Honor de los Buccaneers, habiendo jugado toda su carrera (¡16 temporadas!) en Tampa Bay. Tiene el récord de más titularidades consecutivas para un back defensivo con 215. Es campeón del Super Bowl y autor de una jugada icónica: la intercepción devuelta para touchdown contra Philadelphia en el Juego por el Campeonato de la NFC del 2002. Es cinco veces All-Pro y tiene un anillo. ¡Es una gran estrella!
67. Ken Anderson, QB (1971)
Veterano de 16 años con los Bengals, la temporada de 1981 de Ken Anderson le valió el MVP y llevó a Cincinnati a su primer Super Bowl. Me esforcé por evitar sobrevalorar a los quarterbacks en este ejercicio, pero incluso sin un aumento de valor por su posición, Ken Anderson aún supera el valor de Alvin Kamara, también seleccionado en el puesto 67 global y una de las mejores selecciones de tercera ronda de la historia.
68. Lance Briggs, LB (2003)
Lance Briggs pasó las 12 temporadas de su carrera en la NFL en Chicago, y 10 junto al miembro del Salón de la Fama (aunque no la mejor novena selección general de la historia) Brian Urlacher. Probablemente no sea tan élite como recuerdo (en la secundaria estaba obsesionado con Briggs y Urlacher), pero siete Pro Bowls consecutivos con tres selecciones All-Pro tampoco es algo despreciable.
69. Jason Witten, TE (2003)
Un grupo extrañamente difícil en la selección N° 69, donde Jason Witten se enfrenta al miembro del Salón de la Fama, Russ Grimm, y a algunos jugadores activos de renombre, incluyendo a Cooper Kupp. Suponiendo que Jason Witten, quien será elegible para el Salón de la Fama en este próximo ciclo, logre ingresar en una o dos votaciones, creo que tiene un mejor currículum que Grimm (aunque tres campeonatos del Super Bowl y cuatro All-Pros del primer equipo son bastante buenos). Jason Witten tiene un nivel de juego que marcó una era con aquellos Cowboys de la década del 2000, lo que lo coloca ligeramente por encima.
70. Fred Warner, LB (2018)
Una elección fácil, ya que Fred Warner será recordado como el mejor apoyador de esta década y uno de los mejores de la historia. Fred Warner ha sido titular en cuatro de los últimos cinco equipos All-Pro y no muestra señales de bajar el ritmo.
71. DeMarco Murray, RB (2011)
La selección N° 71 no es un grupo fuerte, así que dejaré que la legendaria temporada 2014 de DeMarco Murray lo lleve a la cima: 392 acarreos, 1,845 yardas y 13 touchdowns, además de 57 recepciones para 416 yardas. Sus 449 toques de balón siguen siendo la sexta cantidad más alta en una temporada en la historia de la NFL, y debido a la forma en que se administra a los corredores hoy en día, es probable que se mantenga así por un tiempo.
72. Jeremiah Trotter, LB (1998)
El Axe Man fue dos veces All-Pro en su mejor momento y un jugador que definió una era para los Eagles de principios de la década del 2000, mientras constantemente acariciaban el Super Bowl. A medida que avanzamos en la lista, los jugadores con un rendimiento sólido comienzan a superar al resto, incluso si no tuvieron una carrera larga y dominante.
73. Jason Taylor, DE (1997)
Otro miembro del Salón de la Fama también fue seleccionado en el turno global N° 73, Steve McMichael, tackle defensivo de los Bears, pero es difícil compararse con Jason Taylor. Ganador del premio al Jugador Defensivo del Año (2006) y el Walter Payton (2007), Jason Taylor tuvo un largo periodo de dominio. Incluso acumuló siete capturas en su última temporada a los 37 años, lo que lo colocó en 139.5 en su carrera, la sexta mayor cantidad de todos los tiempos.
74. Will Shields, G (1993)
Tres miembros del Salón de la Fama fueron seleccionados con el turno global N° 74, incluyendo al corredor Curtis Martin y al ala cerrada Charlie Sanders. Pero Will Shields, quien nunca se perdió un partido en 14 años con los Chiefs, superó a ambos: 224 partidos, 223 como titular y nunca estuvo inactivo. Fue seleccionado en todos los Pro Bowls de 1995 a 2006. ¡Una locura!
75. Russell Wilson, QB (2012)
Mal momento para el tackle ofensivo Terron Armstead, quien es una de las mejores selecciones de tercera ronda de la historia, pero no es mejor que este mariscal de campo ganador del Super Bowl y del premio Walter Payton al Hombre del Año. Russell Wilson nunca acumuló muchas selecciones All-Pro, lo cual no sorprende dada la era de los mariscales de campo en la que juega, pero ha sido titular durante una década y ganó un anillo, y eso es demasiado valioso en la selección N° 75.
76. Keenan Allen, WR (2013)
Es muy difícil distinguir entre Keenan Allen y el RB Ahman Green. Le doy un pequeño elogio a Keenan Allen por haber hecho la mayor parte de su daño con el equipo que lo seleccionó, mientras que Green jugó con los Seahawks durante dos temporadas antes de llegar a los Packers. Green es el líder corredor en la historia de los Packers, mientras que Keenan Allen está justo detrás de Antonio Gates en recepciones de los Chargers (10,530 yardas). ¡Uf! Es una pregunta difícil.
77. Elvin Bethea, DE (1968)
Mala noticia para Demario Davis, ahora tercero en nuestra lista de "jugadores modernos con larga trayectoria en los Saints y excelentes selecciones de tercera ronda que, casualmente, fueron superados por un miembro del Salón de la Fama", junto a Alvin Kamara y Terron Armstead. Elvin Bethea llegó al Salón de la Fama tras sus 16 años de carrera con los Houston Oilers y su jersey retirado con los Tennessee Titans, mientras que Davis es un candidato con ligeras posibilidades de llegar al Salón de la Fama.
78. Joe Thuney, G (2016)
Joe Thuney tiene tantos anillos como selecciones All-Pro (cuatro), lo cual es impresionante en ambos sentidos. Con tan solo 32 años y tras temporadas consecutivas como All-Pro del primer equipo, es razonable esperar que siga sumando logros a sus ya impresionantes 146 partidos jugados, un currículum impresionante en la NFL para cuando decida retirarse.
79. William Andrews, RB (1979)
Tercero en yardas terrestres de todos los tiempos en la historia de los Falcons, William Andrews jugó sus ocho años como profesional en Atlanta y fue seleccionado un par de veces All-Pro antes de que una devastadora lesión de rodilla prácticamente pusiera fin a su carrera en la NFL. En la selección N° 79, incluso su corta carrera es más que suficiente para ganar.
80. Art Shell, OT (1968)
Uno de los verdaderos GOAT, Art Shell jugó con los Raiders durante 15 años, con quienes ganó tres Super Bowls, fue elegido cuatro veces All-Pro y fue incluido en el Salón de la Fama. Posteriormente, fue dos veces entrenador en jefe de los Raiders. Lo despidieron por primera vez tras terminar 10-6 y 9-7 en temporadas consecutivas, ¡lo cual parece ridículo! En fin, él es el hombre.
81. Curtis Johnson, CB (1970)
Curtis Johnson ganó dos Super Bowls con los Dolphins en la década de 1970. No hubo grandes logros personales, ni siquiera un Pro Bowl, pero sí logró una intercepción en la victoria del Super Bowl VIII sobre los Vikings. Me parece bien.
82. Joe Montana, QB (1979)
Hay que tener respeto por la selección N° 82, de la que salieron Joe Montana, John Lynch y John Stallworth, tres figuras destacadas del Salón de la Fama. Por supuesto, Joe Montana se llevará la victoria por todo lo de ser cuatro veces campeón del Super Bowl, tres veces MVP del Super Bowl y dos veces MVP de la liga. Si estás de acuerdo, supongo.
83. Orlando Brown Jr., OT (2018)
Le doy a Orlando Brown y sus apariciones en el Pro Bowl (cuatro consecutivas entre el 2019 y 2022) una ventaja sobre Ed McCaffrey y sus victorias en el Super Bowl (tres anillos, pero solo un Pro Bowl). Si pudiéramos incluir familias completas en este debate, creo que me inclinaría por los McCaffrey (Ed, Christian y Luke) sobre los Brown (Orlando Sr. y Jr.).
84. Charles Mann, DE (1983)
Charles Mann jugó 11 de sus 12 temporadas con Washington y fue parte integral de sus apariciones en el Super Bowl en esa época, como lo demuestran sus dos selecciones All-Pro y cuatro apariciones en el Pro Bowl. Su compañero en la línea defensiva Dexter Manley podría haberlo superado en capturas y reconocimiento en general, pero Manley no ganó como el mejor de su turno (N° 119), así que Charles Mann puede presumir de esa gran victoria.
85. Brandon Mebane, DT (2007)
A medida que nos acercamos al N° 100, nos adentramos lentamente en el territorio de los buenos recuerdos de sólidos jugadores de rol. Brandon Mebane fue un tackle defensivo confiable y devorador de espacios para los Seahawks de la 'Legion of Boom' y tiene un anillo de Super Bowl por su trabajo. ¡Buena elección!
86. Andre Reed, WR (1985)
Otra cantidad inusual de miembros del Salón de la Fama, ya que la selección N° 86 incluye a Andre Reed, al tackle ofensivo de los Rams, Jackie Slater, y al pateador de los Saints, Morten Andersen. Andre Reed es una selección fácil por sus siete Pro Bowls consecutivos y sus 16 años de carrera en la NFL, 15 de los cuales fueron en Buffalo. No se preocupen, mis elecciones de pateadores vendrán después.
87. Tim Goad, DT (1988)
La selección N° 87 es nuestro grupo más reducido hasta el momento. Mi felicitación a Tim Goad, quien formó parte del equipo ideal de los Patriots de la década de 1990, por superar a los veteranos receptores Jeff Graham y Eric Decker, junto con el esquinero Mike McKenzie de los Packers y los Saints.
88. Nick Foles, QB (2012)
En la extremadamente imprecisa ciencia de elegir al mejor jugador en un puesto del draft, comparar la excepcional carrera de Nick Foles con la excelencia silenciosa y constante de Danielle Hunter fue todo un reto. Nick Foles no solo ganó un Super Bowl (y el MVP) para los Eagles, su primero en la historia de la franquicia. También empató los récords de pases de touchdown en un partido (siete) y pases completos consecutivos (25). ¡Eso me parece suficiente!
89. Terrell Owens, WR (1996)
Cinco veces All-Pro, Terrell Owens es más conocido por sus magníficas celebraciones de touchdown que por su producción (153 recepciones de touchdown, el tercer mejor de todos los tiempos). Terrell Owens solo jugó un Super Bowl, ofreciendo una de las actuaciones más valientes de la historia moderna de la NFL en la derrota, pero los logros personales son más que suficientes.
90. Matt Schaub, QB (2004)
Cuanto más bajamos en la lista, más peso reciben los mariscales de campo: todos sabemos lo extraordinario que es encontrar un mariscal de campo titular fuera de la primera ronda. Por lo tanto, Matt Schaub le saca ventaja a Antonio Freeman, aunque solo sea por su notable temporada del 2009: 4,770 yardas con un 67.9 por ciento de pases completos. ¡Eso sí que funciona!
91. NaVorro Bowman, LB (2010)
Una reñida contienda entre tres jugadores de mi "Salón de los Muy Buenos": NaVorro Bowman, Brian Westbrook y Mike Vrabel. NaVorro Bowman probablemente habría completado su carrera para el Salón de la Fama de no ser por las lesiones al final de su carrera, pero valoro más sus cuatro selecciones al primer equipo All-Pro que los tres campeonatos del Super Bowl de Vrabel. De cualquier manera, no podría haber salido mal.
92. Hines Ward, WR (1998)
Un receptor legendario, no tanto por su producción, sino por su tenacidad e intensidad, Hines Ward se alzó con el premio al Jugador Más Valioso del Super Bowl XL tras atrapar un pase de touchdown de Antwaan Randle-El en una jugada de engaño para vencer a los Seahawks. Una carrera completa en Pittsburgh, incluso en la década de 2010, cuando esto se volvió cada vez más inusual, es algo que también vale la pena destacar.
93. Charlie Joiner, WR (1969)
Seleccionado por los Oilers en el draft y que llegó a San Diego con los Chargers, Charlie Joiner tiene retirado su jersey N° 18 y una chaqueta dorada sobre los hombros por su longevidad. Se perdió un partido en sus últimas 13 temporadas. Charlie Joiner dominó la ofensiva agresiva, centrada en el pase, dirigida por Dan Fouts a finales de la década de 1970.
94. Brandon Williams, DT (2013)
Brandon Williams fue un feroz tackle nariz para algunas excelentes defensivas de los Ravens en la década del 2010. Tiene un anillo de Super Bowl y un Pro Bowl, que es más de lo que se puede decir de casi cualquier otro jugador reclutado en la selección N° 94.
95. Jimmy Graham, TE (2010)
Jimmy Graham fue exactamente lo que una selección de tercera ronda debe ser: un gran receptor de manos seguras cuya apuesta rindió frutos. Su éxito en la zona de anotación (con 89 touchdowns, el cuarto mejor entre todas las alas cerradas) fue su marca registrada. Bueno, eso o mencionar que jugaba baloncesto en la universidad.
96. Charles Haley, DE (1986)
Solo Tom Brady tiene más anillos de Super Bowl que Charles Haley, quien tiene cinco (muchos jugadores tienen cuatro). Dos los ganó con el equipo que lo seleccionó (49ers) y tres con el equipo al que se unió en la agencia libre (Cowboys). Por su trabajo en múltiples equipos campeones, Charles Haley está consagrado en el Salón de la Fama y se le reconoce aquí como la mejor selección global N° 96 de la historia.
97. Kerby Joseph, S (2022)
Kerby Joseph es el jugador reclutado más recientemente en nuestra lista hasta el momento, pero ¿qué quieren de mí? La competencia no es dura. Kerby Joseph acaba de liderar la liga en intercepciones (nueve) y fue reconocido como miembro del primer equipo All-Pro. Si consigue otra nominación All-Pro, es casi seguro que será el mejor jugador seleccionado con la selección N° 97.
98. Cliff Branch, WR (1972)
Una selección un tanto complicada, ya que Cliff Branch tuvo que enfrentarse a Rich Gannon, un mariscal de campo ganador del MVP al final de su carrera. No fue tarea fácil. Pero Cliff Branch llegó al Salón de la Fama, obtuvo tres honores al primer equipo All-Pro, además de tres victorias en el Super Bowl y, quizás lo más importante, es uno de 13 jugadores que atrapan un pase de touchdown de 99 yardas.
99. Joe Theismann, QB (1971)
Joe Theismann no tiene que defenderse de un receptor del Salón de la Fama como Gannon y, por lo tanto, obtiene la victoria gracias a su premio al MVP al final de su carrera con Washington. Joe Theismann no hizo ningún daño con el equipo que lo seleccionó, ya que nunca firmó con los Dolphins y, en su lugar, eligió llegar a la final de la Grey Cup con los Toronto Argonauts.
100. Everson Griffen, DE (2010)
Tenía muchas ganas en verdad de darle este premio a Rocket Ismail simplemente por lo genial que era, pero Everson Griffen llegó a cuatro Pro Bowls. Hay que tener estándares periodísticos en un ejercicio como este.
Fuera del top 100
101. Jack Rudnay, C (1969)
102. Kirk Cousins, QB (2012)
103. Trey Hendrickson, DE (2017)
104. Dwight White, DE (1971)
105. Harry Carson, LB (1976)
106. Maxx Crosby, DE (2019)
107. Allan Ellis, CB (1973)
108. Jahri Evans, G (2006)
Jahri Evans recibe el reconocimiento por sus 169 titularidades con los Saints, incluyendo cuatro selecciones All-Pro consecutivas entre el 2009 y 2012. Sin embargo, un par de jugadores de culto merecen mención por debajo de Jahri Evans: el mariscal de campo de los Jaguars, David Garrard (2002), y el receptor abierto de los Jets, Jerricho Cotchery (2004).
109. David Bakhtiari, OT (2013)
Marca la selección número 109 como una selección legendaria para linieros ofensivos, ya que Jon Runyan fue seleccionado por los Oilers en el turno N° 109 en 1996 y T.J. Lang se unió a los Packers con esta selección en el 2009.
110. Greg Townsend, DE (1983)
111. Terrence McGee, CB (2003)
112. Amon-Ra St. Brown, WR (2021)
113. Kevin Greene, DE (1985)
114. Herschel Walker, RB (1985)
115. Larry Centers, FB (1990)
Para quienes no conocen a Larry Centers, es el segundo corredor con más yardas recibidas, solo superado por Marshall Faulk (6,797, menos de 100 yardas detrás) y lidera a todos los corredores en recepciones (827). ¡Tuvo 130 pases en su dirección en 1996! ¡Genial!
116. Steve Grogan, QB (1975)
117. Steve Largent, WR (1976)
118. Mark Brunell, QB (1993)
119. Brandon Marshall, WR (2006)
120. Geno Atkins, DT (2010)
Jugador de toda la vida de los Bengals y cinco veces All-Pro, Geno Atkins nunca iba a perder esta batalla. Pero, hombre, Asante Samuel Sr. (2003) hace un esfuerzo valiente. Dos anillos, dos veces líder de la liga en intercepciones. Se merece un reconocimiento.
121. Michael Carter, DT (1984)
122. Hardy Nickerson, LB (1987)
123. Domata Peko, DT (2006)
124. Ben Coates, TE (1991)
125. Mike Webster, C (1974)
126. Jared Allen, DE (2004)
127. Zeke Moore, CB (1967)
128. Larry Foote, LB (2002)
129. Rob Burnett, DE (1990)
130. Darren Sproles, RB (2005)
131. Woodrow Lowe, LB (1976)
132. Chris Gray, G (1993)
133. Kam Chancellor, S (2010)
134. Kyle Williams, DT (2006)
135. Ken Riley, CB (1969)
Un debate complicado. Ken Riley fue seleccionado en 1969, 47 años antes de que los Cowboys seleccionaran al mariscal de campo Dak Prescott en el mismo turno. A Ken Riley le tomó 35 años ingresar al Salón de la Fama, lo que finalmente hizo póstumamente en el 2022. No creo que Prescott llegue al recinto de los inmortales, pero diría que su impacto como mariscal de campo de cuarta ronda en el fútbol americano actual es equivalente al impacto de Ken Riley en los Bengals de los 70. Ken Riley tiene la ventaja como miembro del Salón de la Fama, pero Prescott sigue siendo una de las mejores selecciones del Día 3 en la historia del draft.
Tampoco olvidemos otros nombres tomados con la selección N° 135: ¡Josh Sitton! ¡Joe Horn! ¡Rob Ninkovich! ¡Qué gran turno!
136. Billy Shields, OT (1975)
137. Grady Jarrett, DT (2015)
138. Robert Mathis, DE (2003)
139. Harold McLinton, LB (1969)
140. Terance Mathis, WR (1990)
141. Fred Miller, OT (1996)
142. Shane Lechler, P (2000)
143. Josh Norman, CB (2012)
144. Joe Klecko, DT (1977)
145. Rodney Harrison, S (1994)
146. George Kittle, TE (2017)
Una de las selecciones más cargadas de talento fuera del top 50 es la N° 146, que vio al receptor abierto de los Vikings, Stefon Diggs (2015), el cazamariscales de los Ravens, Matthew Judon (2016) y a George Kittle (2017) ser reclutados en años consecutivos. Si a esto le sumamos el ala defensiva de los Eagles, Trent Cole (2005), y el mariscal de campo de Washington, Mark Rypien (1986), tenemos un grupo increíble de selecciones de rondas medias.
Para mí, George Kittle se lleva el reconocimiento. Ha pasado toda su carrera con los 49ers y ha sido elegido para el Pro Bowl en seis de ocho temporadas posibles, además de formar parte del equipo All-Pro en cinco de esas ocho campañas. El hecho de que Diggs y Judon hayan tenido sus mejores temporadas con equipos distintos a los que los seleccionaron también marca la diferencia. Repasemos el tema dentro de unos años y lo debatimos de nuevo.
147. Mel Gray, WR (1971)
148. Khalil Shakir, WR (2022)
149. Dorsey Levens, RB (1994)
150. Greg Lloyd, OLB (1987)
151. Andrew Van Ginkel, LB (2019)
152. Eugene Lockhart, LB (1984)
153. Dante Hall, WR (2000)
154. Zach Thomas, LB (1996)
También fueron seleccionados en el turno N° 154: el esquinero de los Seahawks, Richard Sherman (2011), y el corredor de los Eagles, Wilbert Montgomery (1977). Zach Thomas ingresó al Salón de la Fama en el 2023 y representa a todos esos campeones de baja estatura, así que debo elegirlo. Pero Sherman debería ingresar pronto, y existe un debate legítimo entre ambos.
155. Michael Sinclair, DE (1991)
156. Ed Newman, G (1973)
157. Keith Bishop, G (1980)
158. Jay Novacek, TE (1985)
159. Jake Scott, S (1970)
160. David Diehl, G (2003)
161. Harold Carmichael, WR (1971)
162. Don Griffin, CB (1986)
163. Lemar Parrish, CB (1971)
Mientras más bajamos en la lista, se vuelven más valiosas las contribuciones en los equipos especiales como un criterio para su inclusión. Aquí aparece Lemar Parrish, quien no solo era un esquinero sólido, sino también un especialista en regresos de patada excepcional. En ocho temporadas con Cincinnati, Lemar Parrish logró cuatro touchdowns en devoluciones de despeje, un touchdown en regreso de patada, cuatro intercepciones devueltas para touchdown y tres balones sueltos recuperados y devueltos para anotación. Eso significa 12 touchdowns para alguien que nunca jugó a la ofensiva.
164. Dan Koppen, C (2003)
165. Tyreek Hill, WR (2016)
166. La'Roi Glover, DT (1996)
167. Bobby Bryant, CB (1967)
168. Max Montoya, G (1979)
169. Al Harris, CB (1997)
170. Michael McCrary, DE (1993)
171. Gary Anderson, K (1982)
172. Deommodore Lenoir, CB (2021)
173. Matt Birk, C (1998)
174. Freddie Scott, WR (1974)
175. Charlie Johnson, DT (1977)
176. Mike Prior, S (1985)
177. Puka Nacua, WR (2023)
178. Gardner Minshew, QB (2019)
179. Eric Martin, WR (1985)
180. Tyrod Taylor, QB (2011)
181. Greg Biekert, LB (1993)
O, como quizás se le conoce mejor, "El jugador que recuperó el balón suelto de la 'Tuck Rule'".
182. Rayfield Wright, OT (1967)
183. Bo Jackson, RB (1987)
Bo Jackson jugó solo cuatro temporadas antes de que su lesión de cadera acabara con su carrera, pero vamos. ¿Qué voy a hacer, no elegir al Goat del Tecmo Bowl? Sobre todo teniendo en cuenta que puedo robarme a Bo Jackson en este turno, después de que los Buccaneers, que lo seleccionaron en la primera posición global del draft de 1986, tuvieron que renunciar a sus derechos.
184. Rich Wingo, LB (1979)
185. Christian Benford, CB (2022)
186. Carl Lee, CB (1983)
187. Matt Hasselbeck, QB (1998)
188. Danny Trevathan, LB (2012)
189. Tom Banks, C (1970)
190. George Atkinson, S (1968)
191. Jason Kelce, C (2011)
La selección N° 191 es extrañamente dominante, ya que Jason Kelce superó por poco al corredor de Washington, Larry Brown (¡el MVP de la liga en 1972!), y al ala defensiva de los Eagles, Carl Hairston (1976). En resumen: Jason Kelce será miembro del Salón de la Fama en cuanto sea elegible y fue un jugador clave para un equipo que ganó su primer anillo con él en el centro de la línea ofensiva. Sin embargo, también hay que reconocer a Brown.
192. Shannon Sharpe, TE (1990)
193. Mason Crosby, K (2007)
194. Leonard Thompson, WR (1975)
195. Antonio Brown, WR (2010)
196. Terrell Davis, RB (1995)
197. Gus Frerotte, QB (1994)
198. Troy Brown, WR (1993)
199. Tom Brady, QB (2000)
Fue un duelo reñido entre Tom Brady y Ephraim Salaam, un trotamundos que jugó como tackle derecho durante 13 años, pero decidí dárselo al mejor jugador de fútbol americano de todos los tiempos y a sus siete anillos de Super Bowl, cinco MVP del Super Bowl y una larga lista de récords.
200. Dan Alexander, G (1977)
201. Ray Brown, G (1986)
Dato curioso: Cuando Ray Brown fue titular en los playoffs con Washington el 14 de enero del 2006, se convirtió en el jugador de mayor edad en ser titular en un partido de playoffs desde la fusión de 1970 (según los registros). Tenía 43 años y mantuvo ese récord durante mucho tiempo... hasta que Tom Brady lo destronó en el 2021.
202. Bobby Kemp, S (1981)
203. Richard Dent, DE (1983)
204. T.J. Houshmandzadeh, WR (2001)
205. Eugene Daniel, CB (1984)
206. Kevin Gogan, G (1987)
207. Jessie Armstead, LB (1993)
Un momento difícil para Antoine Bethea, la selección N° 207 de los Colts en el 2006. Ganó un Super Bowl y fue seleccionado tres veces para el Pro Bowl a lo largo de su carrera, pero Jessie Armstead tuvo cinco Pro Bowls y un par de años All-Pro. Bethea habría entrado en esta lista si hubiera sido seleccionado en muchas otras posiciones de la séptima ronda, pero no en esta.
208. Seth Joyner, LB (1986)
209. Chad Cota, S (1995)
210. Stan Walters, OT (1972)
211. David Tyree, WR (2003)
Más que nadie en esta lista, David Tyree se ganó su puesto con una sola jugada. ¡Y qué jugada!
212. Harry Galbreath, G (1988)
213. Donald Driver, WR (1999)
214. Ken Houston, S (1967)
215. Cortland Finnegan, S (2006)
216. Captain Munnerlyn, CB (2009)
217. Lyle Blackwood, S (1973)
218. Tom Nalen, C (1994)
Muy mala suerte para el profundo Jordan Poyer, quien fue seleccionado por los Eagles en el 2013 con este turno y ha tenido una de las mejores carreras de cualquier jugador reclutado en la séptima ronda de esta lista. Sin embargo, Tom Nalen fue titular en 188 partidos con los Broncos y tuvo varias temporadas All-Pro.
219. Mark Bortz, G (1983)
220. Shamar Stephen, DT (2014)
221. Billy Ard, G (1981)
222. Trent Green, QB (1993)
223. Mark Clayton, WR (1983)
224. Jeremiah Ratliff, DE (2005)
225. J.R. Sweezy, G (2012)
226. Trey Smith, G (2021)
227. Brad Johnson, QB (1992)
228. Eddie Bell, WR (1970)
229. Jason Ferguson, DT (1997)
230. Vern Den Herder, DE (1971)
231. Darryl Grant, DT (1981)
232. Julian Edelman, WR (2009)
233. Clyde Simmons, DE (1986)
234. Will Montgomery, C (2006)
235. Michael Zordich, S (1986)
236. Tom Pridemore, S (1978)
Sé que los tiempos eran diferentes, pero cuando Tom Pridemore jugaba para los Falcons en la década de 1980, también era miembro de la Cámara de Delegados de West Virginia. De nuevo, mientras jugaba en Atlanta, fue miembro de la Cámara de Delegados de West Virginia.
237. Todd McClure, C (1999)
238. L.C. Greenwood, DE (1969)
239. Jeff Cross, DE (1988)
240. Shawn Jefferson, WR (1991)
241. Terry Allen, RB (1990)
242. Malcolm Smith, LB (2011)
243. Jeff Herrod, LB (1988)
Dos datos curiosos. En 1994, los Colts le registraron 200 tacleadas a Jeff Herrod en una sola temporada. También, en 1994, las tacleadas aún no eran una estadística oficial, así que es posible que los Colts estuvieran mintiendo.
244. Trent Brown, OT (2015)
245. Dave Studdard, OT (1978)
246. Charles Leno Jr., OT (2014)
247. Garry Cobb, LB (1979)
248. Kelvin Beachum, OT (2012)
249. Dwight Clark, WR (1979)
Pregúntale a tu papá por qué es famoso Dwight Clark. Él lo sabrá.
250. Ryan Fitzpatrick, QB (2005)
251. Scott Shanle, LB (2003)
252. Marques Colston, WR (2006)
253. Roland Hooks, RB (1975)
254. Elijah Alexander, LB (1992)
255. Don Majkowski, QB (1987)
256. Ryan Succop, K (2009)
257. Norris Thomas, CB (1976)
258. Jerry Olsavsky, LB (1989)
259. Stu Voigt, TE (1970)
260. Guy Bingham, C (1980)
261. Tommy Hart, DE (1968)
262. Brock Purdy, QB (2022)
¿Dónde más podría terminar nuestro ejercicio que con, quien es la selección de séptima ronda más famosa de la historia moderna y quizás de la historia? Técnicamente, podría terminar con Jeff Van Note, un liniero ofensivo que jugó 18 años con los Falcons y que fue dos veces All-Pro jugando como centro. Pero Brock Purdy tiene a su favor que fue reclutado con la última selección global de su draft, mientras que Van Note fue la N° 262 de 442 selecciones. No sé por qué eso me importa, pero me importa.
Información de T.J. Berka fue utilizada en la redacción de esta nota.