NFL: Conclusiones de las 32 franquicias a la Semana 16

Tres juegos consecutivos, tres derrotas consecutivas por paliza contra posibles equipos de playoffs. El domingo fue el último de una serie de golpes de realidad para los Giants. El sueño de ganar la terrible NFC Este parece perdido. Obviamente hay mucho trabajo por hacer antes que los Giants (5-10) puedan considerarse serios contendientes. "Los partidos siempre te van a mostrar lo que necesitas corregir", declaró el mariscal de campo Daniel Jones luego de volver y lanzar para 252 yardas y un touchdown. Claramente hay mucho que debe mejorar, comenzando con el talento en la plantilla. Los Giants perdieron ante Arizona, Cleveland y Baltimore por un promedio de 15.7 puntos en las últimas tres semanas. -- Jordan Raanan

PHILADELPHIA EAGLES (4-10-1)

Es una metáfora muy conveniente para representar la disfuncional temporada 2020 de Eagles, que justo cuando una ventana de oportunidad se abre, esta se cierre de golpe justo con sus dedos en ella. Con la derrota de Washington contra Panthers el domingo, una victoria de Eagles contra Cowboys los hubiese dejado en la pelea contra Washington en la Semana 17 por la corona en la NFC Este. En vez de eso, los Eagles tropezaron defensivamente y perdieron en Dallas. Como resultado, fueron eliminados de la batalla por los playoffs y se perderán la postemporada por primera vez en cuatro temporadas. Ahora están a solo una semana de lo que promete ser una temporada baja llena de drama en la que se decidirán los destinos de Doug Pederson y el mariscal de campo Carson Wentz. De alguna u otra forma, vendrán cambios. Eso sucede cuando un equipo cae muy por debajo de lo esperado y un núcleo de calibre de campeonato llega a su fecha de caducidad. -- TimMcManus

WASHINGTON (6-9)

Es difícil imaginar a Dwayne Haskins Jr. continuar su carrera en Washington más allá de esta temporada. Tuvo una oportunidad para redimirse contra Carolina. En lugar de eso, fue sustituido en el cuarto-cuarto y fue ensombrecido por su reemplazo, Taylor Heinicke, quien llegó a Washington a inicios de este mes. En dos juegos con Haskins como titular, Washington pasó de estar en buena posición para ganar la NFC Este a tambalearse a metros de la línea final. La parte dura de seguir adelante con Haskins es que Washington podría solo cortar al que fuese la primera selección de 2019, a menos de que puedan encontrar a alguien que lo tome por una selección de última ronda. Siempre se dirá que Haskins tiene talento; solo que no ha mostrado ser un consistente mariscal de campo y no ha impresionado a dos cuerpos de entrenadores con su propuesta. Washington aún puede ganar la NFC Este, incluso si Alex Smith no regresa, pero es complicado imaginar que Haskins tenga otra oportunidad para ayudar a lograrlo. -- John Keim

NFC NORTE

CHICAGO BEARS (8-7)

Los Bears mantuvieron el control de su propio destino para los playoffs con un partido por jugar. Chicago puede amarrar el séptimo boleto a la postemporada en la Conferencia Nacional con un triunfo sobre Green Bay en la Semana 17 o una derrota de los Cardinals ante los Rams. Los Bears anotaron 30 puntos o más por cuarto juego consecutivo por primera vez desde 1965, de acuerdo a ESPN Stats & Information. -- Jeff Dickerson

DETROIT LIONS (5-10)

Realmente, ¿qué se puede decir? Fue una horrible derrota para Lions en el marcador (47-7), en yardas permitidas (588) y en salud (Matthew Stafford, lesionado del tobillo derecho) Esto además de salir sin su entrenador en jefe, coordinador defensivo, entrenador de línea defensiva, entrenador de apoyadores y entrenador de defensiva secundaria, todos fuera debido a los protocolos COVID-19. Fue una de las peores derrotas en la historia de la franquicia –y la peor derrota en casa en la era del Super Bowl. “El problema fue que la ofensiva no se mantenía en el campo”, subrayó el entrenador de receptores, haciendo de entrenador en jefe, Robert Prince. “Y en defensiva, no salíamos del campo”. -- Michael Rothstein

GREEN BAY PACKERS (12-3)

El sembrado N° 1 tendrá que esperar hasta la próxima semana, cuando los Packers puedan asegurarlo ya sea con una victoria sobre los Bears en el último partido de la temporada regular o con una derrota de los Seahawks ante los 49ers. Sin embargo, la carrera por el Jugador Más Valioso podría haber terminado. El quarterback Aaron Rodgers lanzó cuatro pases de touchdown más --tres de ellos a Davante Adams -- para elevar su total de la temporada a 44 contra apenas cinco intercepciones en la dominante victoria de los Packers sobre los Titans. Los Packers no han sido los sembrados N° 1 de la NFC desde el 2011, pero están a una victoria de serlo.-- Rob Demovsky

MINNESOTA VIKINGS (6-9)

Esta fue la peor defensiva que los Vikings han mostrado en siete temporadas bajo el entrenador Mike Zimmer, y la reconstrucción tomará más de lo esperado. Las cosas deberían ser major en 2021, asumiendo que Anthony Barr y Danielle Hunter regresen de sus lesiones y Michael Pierce vuelva tras decidir no jugar este año. Los Vikings aún deberán retocar la línea defensiva, particularmente con uno con tres técnicas, luego de que la unidad generó una presión al mariscal Drew Brees y el tercer valor más bajo (23.2 %) en la temporada “Si miras el partido de postemporada del año pasado y te enfocas en los jugadores que participaron y en los que participan ahora, es 100 % diferente”, dijo Zimmer.-- Courtney Cronin

NFC SUR

ATLANTA FALCONS (4-11)

La defensiva de los Falcons oficialmente es buena. Los hemos visto jugar partidos sólidos contra equipos con ofensivas que no necesariamente infunden miedo en las defensivas, pero limitar a los Chiefs a solo 17 puntos no es un logro menor o una casualidad. Los 17 puntos de los Chiefs fueron su menor cantidad en una victoria con Patrick Mahomes. Si hay algo positivo que tomar no solo del juego sino también de la estancia de Raheem Morris, es que la defensiva está cerca de--si no es que ya está-- donde necesita estar mientras los Falcons siguen adelante. -- Harry Lyles Jr.

CAROLINA PANTHERS (4-11)

El coordinador defensivo Phil Snow está encontrando caminos para presionar a los mariscales de campo y forzar errores con una mezcla diferente, y eso jugó un enorme rol para terminar con la racha de tres derrotas consecutivas. Dos intercepciones y dos balones sueltos recuperados –incluyendo uno para anotación—hicieron este partido más fácil de lo que debió ser, a pesar de que podría costarle a los Panthers la oportunidad de ser una de las tres primeras en el draft. -- David Newton

NEW ORLEANS SAINTS (11-4)

La victoria del viernes contra los Vikings fue otro enfático recordatorio de que Saints pueden ganar de muchas formas. Esta ocasión fue gracias a los seis TD por tierra de Kamara, que igualó una marca de la liga, y las 264 yardas terrestres del equipo (segunda mayor cantidad del equipo desde 1986). Eso fue muy importante en un día en el cual el cuerpo de receptores y la defensiva fueron vapuleados por las lesiones, y el equipo tuvo semana corta. Los Saints (11-4) aún pueden terminar primeros en la NFC. Independientemente que descansen más antes de la Semana 17, con la posibilidad de recuperarse y alcanzar su punto máximo en enero. -- Mike Triplett

TAMPA BAY BUCCANEERS (10-5)

Brady ayudó a terminar con la segunda racha más larga sin postemporada en la NFL, al lanzar cuatro pases de anotación en una increíble victoria sobre los Lions el sábado, alcanzando los primeros playoffs de Tampa Bay desde 2007. Brady, en su partido 300 en la misma ciudad en la que inició su carrera, --Detroit, hace 20 años en Día de Acción de Gracias—lideró cinco series para anotación en la primera mitad antes de dejar su lugar a Blaine Gabbert en la segunda mitad con el equipo completando 588 yardas totales a la ofensiva. “Solo es el inicio. Nuestra meta, cuando iniciamos, especialmente este año, fue meternos en el baile”, apuntó el entrenador Bruce Arians. “Y ahora es ganar 11 partidos. Ver dónde estamos parados y a dónde vamos, saber contra quienes jugaremos. Muy, muy orgulloso”. -- Jenna Laine

NFC OESTE

ARIZONA CARDINALS (8-7)

Las esperanzas de playoffs de los Cardinals comienzan a desaparecer luego de la derrota el sábado contra los 49ers. Lo que Arizona necesitaba hacer era ganar para mantener su destino en su control. Pero perdieron, y ahora dependen de Chicago para lograr su pase a la postemporada por primera vez desde 2015. -- Josh Weinfuss

LOS ANGELES RAMS (9-6)

Los Rams desperdiciaron otra oportunidad para asegurar su lugar en los playoffs y permanecer en la carrera por el título divisional. La defensiva fue sólida, pero la ofensiva fue plana una vez más. Luego del juego, el entrenador Sean McVay expresó su frustración respecto a sus decisiones a la ofensiva, que resultaron en cero anotaciones por primera vez en la campaña. Pese a perder dos consecutivos, los Rams aún pueden lograr su lugar en la postemporada derrotando a los Cardinals o si los Packers derrotan a Chicago. -- Lindsey Thiry

SAN FRANCISCO 49ERS (6-9)

Si todavía no cree que el coordinador defensivo de 49ers, Robert Saleh, sea candidato a entrenador en jefe, ahora debería. Con Nick Bosa, Dee Ford, Richard Sherman, Jimmie Ward, Jaquiski Tartt y Javon Kinlaw, entre otros, el grupo e Saleh encontró la manera de limitar a Kyler Murray y compañía. La defensive de Saleh ha sido golpeada por las lesiones toda la campaña, pero de alguna manera se manejaron para dar la batalla en la mayoría de los partidos, incluso si la ofensiva entregaba el balón repetidamente en las semanas recientes. La victoria dañará la posición de San Francisco en el draft, pero refuerza el caso de Saleh para una posición de entrenador en jefe en las semanas venideras. -- Nick Wagoner

SEATTLE SEAHAWKS (11-4)

La defensiva de Seahawks permitió a la ofensiva de Rams solo tres goles de campo. La legitimidad de su defensiva cambió de su histórico mal inicio en parte debido al calibre de los oponentes. ¿Realmente la unidad mejoró o fue más por el hecho de que jugaron contra malas ofensivas con un porcentaje por debajo del promedio o mariscales de campo sustitutos? Jared Goff no es un candidato a JMV pero, es mejor que Carson Wentz, Colt McCoy, Sam Darnold, Dwayne Haskins Jr. Seattle también enfrentó a Kyler Murray al inicio de esta racha. Esa es suficiente evidencia para sugerir que Seahawks tienen suficiente defensiva para tener una profunda postemporada, que no parecía posible a inicios de la temporada. --Brady Henderson

AFC ESTE

MIAMI DOLPHINS (10-5)

Brian Flores no se preocupa por decisiones convencionales acerca de mariscales de campo y sus efectos a largo plazo. Hace lo que él siente que le da a su equipo mejores oportunidades de ganar sin importar qué, como lo mostró al sentar al novato Tua Tagovailoa por Ryan Fitzpatrick en el cuarto-cuarto de la victoria 26-25 contra Raiders. Tagovailoa seguirá siendo titular, pero esta fue la segunda ocasión que Flores realizó el atrevido movimiento de sustituir a su mariscal franquicia, y muestra que el entrenador de segundo año tiene la suficiente confianza en la respuesta de su equipo. Ahora los Dolphins están a la puerta de su primera postemporada desde 2016. Venciendo a Buffalo el próximo domingo y entran. -- Cameron Wolfe

NEW YORK JETS (2-13)

Hasta luego, Trevor Lawrence. La victoria de los Jets combinada con la derrota N° 14 de manera consecutiva de los Jaguars, significa que los Jets aseguraron la segunda selección global del draft. Esto prepara una temporada baja fascinante, ya que el gerente general Joe Douglas debe decidir si mantiene al mariscal de campo Sam Darnold, recluta un reemplazo en el draft o tal vez firma un veterano. En este momento, no hay una respuesta clara. Lawrence habría sido una obvia opción N° 1. -- Rich Cimini

AFC NORTE

BALTIMORE RAVENS (10-5)

Los Ravens ahora controlan su destino para los playoffs, lo cual es una mala noticia para el resto de la AFC. Baltimore, que puede conseguir su tercer boleto consecutivo a los playoffs con una victoria en Cincinnati, está luciendo como el equipo poderoso que empujaba a sus rivales la temporada pasada. Los Ravens han ganado cuatro partidos consecutivos y han acumulado más de 200 yardas terrestres en tres de ellos. Si este ataque terrestre continúa así, Baltimore puede hacer ruido en la postemporada luego de dos apariciones consecutivas de uno y fuera en los playoffs. -- Jamison Hensley

CINCINNATI BENGALS (4-10-1)

Los Bengals consiguieron su cuarta victoria desde la Semana 4 de la temporada del 2018, que también fue la última vez que Cincinnati tuvo triunfos consecutivos. Cincinnati tiene un poco de impulso para cerrar una dura temporada y también podría un mariscal de campo suplente para el 2021. Brandon Allen presentó argumentos para ser el N° 2 en la lista de profundidad la próxima temporada luego de completar 29 de 37 pases para 371 yardas, dos touchdowns y ninguna intercepción. -- Ben Baby

CLEVELAND BROWNS (10-5)

A pesar de no tener a su equipo completo por lesiones y preocupaciones por el COVID-19, los Browns desperdiciaron una oportunidad de oro para amarrar un lugar en los playoffs por primera vez en 17 temporadas. En lugar de eso, sin todo su cuerpo de receptores y varios titulares más, Cleveland cayó ante los modestos Jets. Los Browns todavía controlan su propio destino para finalmente acabar la sequía de playoffs más larga de la liga. Pero en un juego decisivo el próximo fin de semana, tendrán que derrotar a sus rivales divisionales Steelers o ver los playoffs desde casa una vez más. -- Jake Trotter

PITTSBURGH STEELERS (12-3)

Las cajas de camisetas y gorras de campeones de la AFC Norte han seguido a los Steelers por semanas y el domingo por la tarde el equipo finalmente pudo abrir la ropa de celebración con una victoria por remontada contra los Colts. En la primera mitad, Pittsburgh parecía más como el grupo que perdió ante los Bengals en "Monday Night Football", y caía 21-7 al medio tiempo. Pero después que el quarterback Ben Roethlisberger le dijo a su equipo que se divirtiera más durante el descanso, encontraron ritmo y anotaron 21 puntos sin respuestas, al tiempo que Roethlisberger lanzó pases de touchdown en tres series consecutivas. Los Steelers no resolvieron todos sus problemas, pero demostraron que podían hacer suficiente para recuperar parte del encanto que tenían en su inicio 11-0 y justo a tiempo con los playoffs a la vuelta de la esquina. -- Brooke Pryor

AFC SUR

HOUSTON TEXANS (4-11)

El receptor abierto de los Texans, Brandin Cooks, está a punto de tener otra temporada de 1,000 yardas, que sería la quinta de su carrera. En la derrota del domingo ante los Bengals, Cooks tuvo siete recepciones para 141 yardas y un touchdown. A pesar que el quarterback Deshaun Watson ha demostrado que puede acumular grandes números con un grupo inestable de receptores, Cooks ha sido confiable y consistente esta temporada y si los Texans pueden mantenerlo en el 2021 (tiene un impacto en el tope salarial de 12 millones de dólares y nada de dinero garantizado), le dará a Watson algo de estabilidad en la posición. -- Sarah Barshop

INDIANAPOLIS COLTS (10-5)

Los Colts tienen que vencer a Jacksonville la próxima semana y luego esperar que Cleveland, Baltimore o Miami pierdan su partido de la Semana 17 para asegurar un lugar en los playoffs. La ventaja desperdiciada de 17 puntos en la segunda mitad contra Pittsburgh ha puesto a los Colts en la posición de necesitar ayuda para reclamar su segundo boleto a los playoffs desde el 2014. -- Mike Wells

JACKSONVILLE JAGUARS (1-14)

Posiblemente el mejor momento en la historia de los Jaguars llegó el mismo día que establecieron un récord de franquicia con su décimo cuarta derrota consecutiva. La caída ante los Bears junto a la victoria de los Jets sobre Cleveland aseguró la primera selección global en el draft del 2021, la cual los Jaguars prácticamente usarán para reclutar al mariscal de campo de los Clemson Tigers, Trevor Lawrence. Los Jaguars nunca han elegido en el primer turno (han seleccionado en la segunda posición en tres ocasiones).-- Michael DiRocco

TENNESSEE TITANS (10-5)

Los Titans desperdiciaron una oportunidad de amarrar el título de la AFC Sur con una actuación lamentable en Lambeau Field. Los mismos problemas siguen apareciendo a la defensiva, comenzando con la falta de presión al pasador. Aaron Rodgers y la ofensiva de Green Bay quemaron a los Titans, sumando 40 puntos en el proceso. La buena noticia para Tennessee es que puede ganar el título de la AFC Sur la próxima semana con una victoria sobre los Texans. -- Turron Davenport

AFC OESTE

DENVER BRONCOS (5-10)

Denver

Hasta que Drew Lock deje de entregar el balón en situaciones en las que hay otras soluciones mucho más simples disponibles, realmente no podrá reclamar ser incuestionablemente el mariscal de campo. Hasta que John Elway –o Vic Fangio—diga otra cosa en la semana, será el titular de Denver en 2021. Pero la derrota del domingo contra Chargers dejo otra dolorosa entrega de balón de Lock mientras trataba de hacer que algo sucediera cuando, como Fangio lo puso, “no había realmente mucho ahí”. Lock sigue mostrando por momentos la fortaleza, fuerza de brazo y conocimiento de la ofensiva que se necesita para ser un titular exitoso, pero nada ha dejado a más mariscales de campo fuera que las entregas del balón. Y hasta que Lock las deje de hacer, continuarán pesando más que las cosas buenas que hace en una temporada difícil. -- Jeff Legwold

KANSAS CITY CHIEFS (14-1)

Los Chiefs pueden ganar sin un gran juego de Patrick Mahomes. Eso es lo que hicieron contra los Falcons, sin embargo, el asterisco es que el rival tiene un récord 4-11. Es difícil imaginar a los Chiefs venciendo a un equipo con calibre de playoffs con ese tipo de juego de Mahomes (24 de 44 pases completos, 278 yardas, dos touchdowns, una intercepción). -- Adam Teicher

LAS VEGAS RAIDERS (7-8)

La manera en que los Raiders quedaron fuera de los playoffs fue tan justa. Una arruinada cobertura de Damon Arnette. Una “horrible” sanción por jalón de la máscara en la misma jugada por Arden Key. Y, pese a iniciar en la yarda 25 con 19 segundos por jugar y sin tiempos fuera, los Dolphins de repente estaban en rango de gol de campo para ganar el partido, y los Raiders quedaron fritos. De hecho, luego de un inicio 6-3, Raiders han perdido cinco de seis, y quizá debieron perder contra Jets. Los Raiders están 7-8 un año después de acabar 7-9 y van a Denver la próxima semana. Derek Carr dejó buenos números y puso a Raiders en posición de ganar, pero claramente estaba cojeando ya que las Vegas estaban 0 de 10 en tercera oportunidad. Que deprimente segunda mitad de temporada para Las Vegas. -- Paul Gutierrez

LOS ANGELES CHARGERS (6-9)

El mariscal de campo Justin Herbert es sólidamente cosa seria. El jugador de 22 años de edad obtuvo el récord de pases para anotación para un novato en la NFL, rompiendo la marca de Baker Mayfield de 2018 con 28. Chargers han ganado cuatro partidos consecutivos, que los “pone en una buena posición”, para 2021 de acuerdo a Herbert. -- Shelley Smith