La jornada dominical de la Semana 16 repartió dos coronas divisionales y garantizó el primer lugar en la siembra en una conferencia, pero otros equipos dejaron pasar oportunidades valiosas
Estimados amigos de ESPN, llegamos a la penúltima semana de temporada regular en la NFL.
Como es lógico a estas alturas de la temporada, algunos equipos logran boletos a la postemporada y otros pierden sus posibilidades de acceder a ella.
Repasemos los que están in y los que están out.
En la NFC
Los Seattle Seahawks llegaron a la Semana 16 con la posibilidad se asegurar la División Oeste de la Conferencia Nacional y lo lograron, pero en ese partido enfrentaron a un rival de división, Los Angeles Rams, que de haber ganado ese partido habrían logrado boleto a los playoffs. Es decir, el duelo tenía mucho en juego, y equivalía a un partido de postemporada.
Seattle asegura una División Oeste que durante buena parte de la temporada estuvo muy disputada entre Seahawks, Rams y Arizona Cardinals
En esta carrera tan pareja y que prometía un final de fotografía se impuso el corredor más experimentado, Seattle.
La caída de Los Angeles le abrió, además, la puerta a los Chicago Bears, quienes ya sueñan con playoffs y tienen el destino en sus manos, cortesía también, de la derrota de los Cards ante los San Francisco 49ers en acción del sábado.
Los Rams tendrán que esperar una semana más, y lo peor es que su quarterback, Jared Goff, sufrió una aparente fractura de pulgar, lo que lo podría dejar tendido con K.O. para la última semana.
Por su lado, el Washington Football Team pudo asegurar la División Este de la Nacional --gracias al descalabro sufrido por los New York Giants en casa de los Baltimore Ravens--, pero tuvo el mal tino de elegir el juego contra los Carolina Panthers para una de sus peores exhibiciones del año. Perdió y con la victoria de los Dallas Cowboys sobre Philadelphia Eagles, le abrieron la puerta a los 'Boys para ganar la división, mientras que los neoyorquinos conservan alguna oportunidad, también.
Philadelphia con el tropiezo queda oficialmente fuera de la contienda.
La próxima semana, Dallas se mide ante los Giants. Si los Cowboys ganan y Washington pierde ante los Eagles, los de Jerry Jones ganan la división y estarán en playoffs.
Los Giants necesitan ganar a Dallas y esperar el tropiezo de Washington ante Eagles.
Los de la capital de Estados Unidos tienen, todavía, el control de la división. Si ganan a Philadelphia estarán dentro sin importar los resultados de sus rivales divisionales.
Resulta increíble que, en esta división tan mala, tres equipos tienen opciones de calificar en la última semana.
En la misma Conferencia Nacional, y a pesar de su triunfo, los Green Bay Packers no han asegurado el Número 1 de la siembra, ya que Seattle ganó --igual que los New Orleans Saints--, y tendrán que esperar una semana más para hacerlo.
Cualquiera de esos tres equipos: Packers, Saints y Seahawks, tienen posibilidades de ganarse el descanso en la primera ronda de la postemporada.
En la AFC
Los que si aseguraron el N° 1 de su Conferencia fueron los Kansas City Chiefs, que sufrieron ante los Atlanta Falcons, pero ganaron por 3 puntos.
Los Pittsburgh Steelers, después de tres derrotas consecutivas, aseguraron la corona de su división al ganar a los Indianapolis Colts.
Los Cleveland Browns pudieron haber ganado, incluso, esa división norte si los Steelers perdían y ellos superaban a los New York Jets. Una victoria, aunada al descalabro de Indy, los tendrían con el boleto a playoffs en la mano, pero las cosas ahora son distintas. Los Browns la próxima semana se miden a los Steelers, pero deberán ganar para poder meterse a la postemporada.
Ravens y Miami Dolphins tienen el control de sus futuros, de vencer a los Cincinnati Bengals y Buffalo Bills, respectivamente.
Los Colts podrían haber tomado el liderato de la División Sur de haber ganado a lo de los Steelers, ya que los Tennessee Titans cayeron ante Green Bay.
La derrota de ambos en el Sur deja abierta la contienda para aquel que gane la próxima semana.
Claro que, si Tennessee supera a los Houston Texans, no importará el resultado de los Colts frente a los Jacksonville Jaguars.
Indianapolis necesita ganar y esperar algún tropiezo de Miami, Baltimore o Cleveland. Si además, pierden los Titans, ganarían el sur de la Americana.
Por otra parte, y en los "sótanos" de la NFL, el segundo triunfo de los Jets en el año le deja de manera oficial con la segunda posición para el próximo draft.
Los Jaguars volvieron a perder, se quedan con una victoria, y son de manera formal "los ganadores" del primer turno en reclutamiento colegial próximo.
Necesitando un quarterback, la lógica es que irán por Trevor Lawrence de Clemson, quien estará peleando por el título de este año en la NCAA.
Se nos va la temporada regular de la NFL y en la última semana todavía hay mucho en juego.