El Bayer Leverkusen de Piero Hincapié, alcanzó el doblete luego de una temporada de ensueño. Tras ganar la Bundesliga y perder la Europa League, las Aspirinas derrotaron 1-0 al Kaiserslautern para levantar la Copa de Alemania.
Hincapié, que se consagró como el primer ecuatoriano en coronarse campeón de la Bundesliga, ahora lo es de la Copa de Alemania, otro hecho inédito para el fútbol nacional.
Ingresó en el minuto 84 para reemplazar al español Grimaldo. Se enganchó enseguida al ritmo del partido y apoyó a sus compañeros, pues todo el segundo tiempo jugó con 10 jugadores ante la expulsión de Odilon Kossounou.
Bajo el mando de Xabi Alonso, Leverkusen cierra un año fantástico con dos títulos y una final europea. El entrenador confirmó su permanencia en el equipo, pero por el ecuatoriano hay interés de clubes de Inglaterra.
En la historia del Leverkusen y el fútbol ecuatoriano:
Piero Hincapié ingresó a la historia del Bayer Leverkusen, flamante campeón de la Bundesliga. Es el segundo futbolista ecuatoriano en alcanzar un título de una liga ‘Top’ de Europa, luego de Antonio Valencia, quien brilló con el Manchester United en la Premier League.
El defensa ecuatoriano, nacido hace 22 años en Esmeraldas, llegó en agosto de 2021 al conjunto alemán luego de pasar una temporada en Talleres de Córdoba, de Argentina.
Hincapié, si bien jugó antes en Norteamérica de Guayaquil y el Deportivo Azogues, a los 14 años llegó a Independiente del Valle, donde completó su etapa formativa en la parte deportiva, y también académica, pues allí logró su título de bachiller.
En el 2019 formó parte del equipo que se coronó campeón de la Copa Libertadores Sub 20 junto con Moisés Caicedo, hoy en el Chelsea del Premier League. Ese año alternó con el plantel de Independiente del Valle, que ganó la Copa Sudamericana.
Talleres de Córdoba se fijó en el defensa ecuatoriano en la Copa Mitad del Mundo, torneo que organiza cada verano Independiente del Valle y donde acuden equipos Sub 17, y por supuesto caza talentos de diferentes clubes de América y Europa.
Leverkusen pagó por sus derechos deportivos USD 9 millones. En el Leverkusen se ganó pronto un lugar en la titularidad. Entre 2022 y 2023, además de jugar la Bundesliga disputó la Champions League y la Europa League, donde anotó un gol, al Celtic.
En junio del 2023, sufrió una lesión en su pie derecho, cuando jugaba con la Selección de Ecuador, un partido amistoso ante Bolivia en Estados Unidos. Pasó por el quirófano y tuvo que esperar 3 meses para volver a sumar minutos en el Bayer Leverkusen, con Xabi Alonso y todo su exitoso proyecto.
En su retorno a las cancha, Piero Hincapié fue sumando minutos en la Bundesliga, la Copa de Alemania y la Europa League, los tres torneos donde puede coronarse campeón. Por lo pronto, ya alcanzó el primer título.
El defensa por izquierda, que en Leverkusen a veces juega como lateral en el medio campo, también es parte de la Selección Nacional. Debutó en la Copa América del 2021, donde fue la gran revelación. Hasta el momento suma 31 partidos, tres de ellos los jugó en el Mundial Qatar 2022.
Con Bayer Leverkusen tiene contrato hasta el 2027, pero clubes de la Premier League quieren contar con él. Después del título en la Bundesliga, su pase está tazado en USD 50 millones.