Los corresponsales de ESPN en Barcelona y Madrid, Sam Marsden y Alex Kirkland, explican por qué hay tanto en juego en el Clásico de este domingo.
Cuando estos dos gigantes se enfrenten en el Estadio Olímpico de Barcelona el domingo (en directo a las 10:15 ET 8:15 am del centro de México), lo harán como los dos únicos equipos que pueden proclamarse campeones de España en la temporada 2024-25. Si ganar el título no es suficiente motivación para estrellas como Lamine Yamal y Kylian Mbappé, la alternativa —perder ante el acérrimo rival de su propio club— es impensable.
El Barcelona ha tenido la ventaja cada vez que se ha enfrentado al Madrid esta temporada. Pero no convertir su ventaja de cuatro puntos en el trofeo sería un final cruel para la primera temporada del entrenador Hansi Flick al frente del equipo, especialmente después de la sorprendente derrota en la semifinal de la UEFA Champions League contra el Inter de Milán a principios de esta semana.
Para el Madrid, una temporada sin títulos sería un auténtico desastre. Pero esa es la posibilidad a la que se enfrenta el legendario entrenador Carlo Ancelotti en lo que parece ser su último año en el club.
Los corresponsales de ESPN en Barcelona y Madrid, Sam Marsden y Alex Kirkland, explican por qué hay tanto en juego en el Clásico de este domingo.
¿Por qué este es el Clásico más importante en años?
Hemos tenido cuatro Clásicos esta temporada, cada uno más significativo que el anterior. Ahora, parece que toda la campaña ha estado preparando este partido.
Para empezar, los Clásicos rara vez se disputan tan tarde, y mucho menos con tanto en juego. LaLiga programa intencionadamente estos partidos para marzo o abril, cuando es probable que haya más peligro y menos posibilidades de que el encuentro más destacado de la liga no tenga nada en juego. De hecho, en los últimos 30 años, solo ha habido un Clásico más tardío: la victoria por 1-0 del Barcelona sobre el Madrid —que ganó la liga de todos modos, con el Barça tres puestos y nueve puntos por detrás— el 27 de mayo de 1995. Pero aquí estamos, en la jornada 35, con el título de liga aún en juego: el Barça, cuatro puntos por delante, favorito para ganar la liga y completar el doblete nacional, con el Madrid aferrándose con uñas y dientes, esperando ganar este choque y que el Barça se derrumbe en los tres partidos siguientes.
Javier Trejo Garay habla del golpe anímico de la derrota del Barcelona en Milán en la previa del Clásico. ¿Cuánto le pesará la eliminación de la UCL al Barcelona ante Real Madrid?
Hay un par de precedentes significativos, y nos regalaron algunos de los mejores momentos de la historia del Clásico.
Retrocedamos a abril de 2012, a la jornada 35 en el Camp Nou. En muchos sentidos, fue el Clásico por excelencia. Pep Guardiola contra José Mourinho, Lionel Messi contra Cristiano Ronaldo y una imagen icónica: El gesto de «calma, calma» de Ronaldo a la afición del Camp Nou tras marcar el gol de la victoria. El Madrid ganó 2-1 y, una semana después, se proclamó campeón de Liga con un récord de 100 puntos y 121 goles a favor.
Tres años antes, otro Clásico épico: el 2 de mayo de 2009, en la jornada 34, el Barça goleó al Madrid por 6-2 en el Santiago Bernabéu. Messi y Thierry Henry marcaron dos goles cada uno en la que posiblemente fue la mejor actuación de la era Guardiola. No fue decisivo, ya que el Barça se proclamó campeón dos semanas después, pero el resultado dejó claro hacia dónde se encaminaba la carrera.
¿Veremos algo tan histórico el domingo? Esperemos que sí. -- Kirkland
¿Cómo hemos llegado hasta aquí?
Cuando se publicó el calendario, había la sensación de que este Clásico llegaba demasiado tarde para ser significativo. Esa sensación ha quedado totalmente desmentida. El momento no podía ser mejor, ya que nos encontramos en la recta final de una lucha por el título marcada por los giros y las sorpresas.
Ha habido momentos en los que ambos equipos han amenazado con alejarse en la cabeza. El Atlético de Madrid también ha cumplido, pero es el Barça, salvo un bajón de forma a finales de 2024, el que ha liderado la clasificación durante la mayor parte de la temporada.
Cuando golearon al Madrid por 4-0 en la capital española el pasado mes de octubre, confirmando que su inicio de temporada no era flor de un día, se colocaron con seis puntos de ventaja sobre su rival en el Clásico. El Atlético estaba a 10 puntos. Entonces, el Barça se derrumbó, como si una maldición se hubiera apoderado del equipo que ascendía al primer puesto. Una victoria en siete partidos, culminada con la derrota ante el Atlético, permitió al equipo de Diego Simeone ascender a la cima. A continuación, el Atlético solo ganó dos de sus siguientes seis partidos, cediendo la iniciativa al Madrid.
Tras golear al Real Valladolid en enero, los blancos aventajaban al Atlético en cuatro puntos y al Barça en siete. Con tanto margen de error, ¿cómo iban a dejar escapar la ventaja? Pues no fue así. Les tocó a ellos perder la ventaja.
El Real Madrid ganó uno de los cinco partidos de Liga disputados entre el 1 de febrero y el 1 de marzo. Mientras tanto, el Barça recuperó su forma de principios de temporada. Por un breve periodo, antes de la victoria del Barça en el Atlético en marzo, parecía que la carrera sería a tres bandas, pero desde abril todo se ha reducido al dúo del Clásico.
El Barça ha ganado 13 y empatado dos de sus 15 partidos de liga en 2025, convirtiendo una desventaja de siete puntos en una ventaja de cuatro. También ha reafirmado su autoridad sobre el Madrid con la victoria por 5-2 en la final de la Supercopa de España y la victoria por 3-2 en la final de la Copa del Rey el mes pasado. Si evita la derrota el domingo, debería ganar su segundo título en tres años; si pierde, esta temporada llena de giros podría deparar una sorpresa más. -- Marsden
El Barcelona recibe este domingo a Real Madrid por LaLiga. Los de Hansi Flick tienen cuatro puntos de ventaja sobre los de Carlo Ancelotti.
¿Qué está en juego para el Barcelona?
En primer lugar, hay que decir que la temporada del Barça ha superado las expectativas. Ganar la Supercopa de España y la Copa del Rey, además de alcanzar las semifinales de la Liga de Campeones por primera vez desde 2019, habría sido un logro más que aceptable al inicio de la campaña para un equipo joven que no ganó nada el año pasado.
Ahora que ya hemos dejado eso claro, digamos también que las expectativas han cambiado. Todos sabíamos que Lamine Yamal era especial, pero la velocidad a la que se ha convertido en uno de los mejores jugadores del mundo antes de cumplir los 18 años ha sido extraordinaria. Nadie esperaba los números de Raphinha; Robert Lewandowski, que cumplirá 37 años en agosto, está viviendo su mejor temporada goleadora desde que llegó al club; o Pedri, que se ha mantenido en forma y finalmente se ha convertido en el centrocampista organizador que todos esperábamos.
Todos ellos han florecido en el sistema de Hansi Flick, que, como todo el mundo sabe a estas alturas, es de alta intensidad, línea alta y muy divertido. También es muy imperfecto, como demostró el Inter en su emocionante triunfo en la Liga de Campeones esta semana.
El Barça tiene una oportunidad de oro para recuperarse de esa derrota europea venciendo al Madrid por cuarta vez esta temporada y poniendo una mano en el título. Si gana la liga, esta será considerada una primera temporada extraordinaria bajo la dirección de Flick. Si la pierde, el dolor de ceder el primer puesto al Madrid, junto con la remontada del Inter, probablemente eclipsará todos los progresos que sin duda ha hecho el Barça este año, aunque no debería ser así. -- Marsden
Un recorrido dónde empezó todo para la estrella del Barcelona.
¿Qué se juega el Real Madrid?
Todo. Es a vida o muerte para el Madrid. O gana este Clásico, se lleva la Liga y salva la temporada, o pierde y da por perdida toda la campaña como un fracaso monumental.
Para muchos madridistas y los medios de comunicación madrileños, el veredicto ya está cantado tras su eliminación en los cuartos de final de la Liga de Campeones. En este club, esa es la competición que importa, y después de ganarla seis veces en once temporadas, una eliminación en cuartos de final con esta plantilla tan talentosa no es suficiente. Pero gracias al Inter, el mayor temor del Madrid, que ganara el Barça, se ha evitado. Si gana la Liga, el Madrid podría incluso argumentar que su temporada ha terminado mejor que la del Barça, que solo tendría la Copa del Rey y la Supercopa para mostrar tras todo su fútbol espectacular bajo la dirección de Flick.
Pase lo que pase, el entrenador Carlo Ancelotti está de salida y parece decidido a aceptar el cargo de seleccionador de Brasil. Pero si el Madrid gana este Clásico y luego la Liga, eso podría determinar el grado de interés por una gran renovación de la plantilla de cara a la llegada del sucesor de Ancelotti, que se espera que sea Xabi Alonso. Trent Alexander-Arnold ya está a punto de convertirse en el primer fichaje confirmado, pero si el Madrid sigue adelante con el fichaje de un central y un centrocampista, y si se decide por jugadores como Rodrygo, podría verse influido por lo que suceda en las próximas dos semanas. -- Kirkland
El cuadro culé ha marcado más de tres goles en todas las ediciones del Clásico esta temporada.
¿Cómo afectará el resultado del Clásico a la lucha por el título?
Si gana el Barça
Una victoria situaría al Barcelona con 82 puntos y dejaría al Madrid con 75 a falta de tres jornadas. No sería el fin del partido, pero estaría muy cerca. El Barça necesitaría sumar tres puntos más para ganar la liga, lo que podría conseguir el 15 de mayo en el campo de su rival local, el Espanyol, a menos que el Madrid no consiga vencer al Mallorca un día antes.
Si el Madrid pierde contra el Mallorca, el Barça ya habrá ganado el título cuando juegue contra el Espanyol; si el Madrid empata con el Mallorca, lo máximo que podría esperar sería igualar los 82 puntos del Barça. En ese caso, entraría en juego el enfrentamiento directo, en lugar de la diferencia de goles. Y dado que el Barça ganó el primer Clásico de la liga por 4-0, el enfrentamiento directo le favorece, salvo que se produzca un resultado realmente sorprendente el domingo
Si hay empate
Un empate dejaría al Barcelona con 80 puntos y al Madrid con 76, manteniendo esa ventaja de cuatro puntos a falta de tres jornadas. El Madrid necesitaría que el Barça perdiera cinco puntos en esos partidos —debido a la probable ventaja del Barça en el enfrentamiento directo, si ambos equipos terminaran empatados a puntos—, en los que se enfrentará al Espanyol (fuera) y a dos equipos que luchan por la Champions: el Villarreal (en casa) y el Athletic Club (fuera). Es poco probable, pero no imposible.
En cuanto al Madrid, tiene tres partidos teóricamente ganables contra el Mallorca (en casa), el Sevilla (fuera), que está pasando apuros, y la Real Sociedad (en casa), que se encuentra en la mitad de la tabla. Así pues, un empate dejaría al Barça como claro favorito, pero el Madrid seguiría muy vivo en la lucha por el título.
Si gana el Madrid
Si gana el Madrid, la lucha por el título se abriría de par en par. El Barça se quedaría con 79 puntos y el Madrid subiría a 78, a falta de tres jornadas. Y, de nuevo, sobre el papel, los partidos del Madrid son significativamente más favorables que los del Barça.
A pesar de todos sus problemas, es de esperar que el Madrid consiga resultados contra el Mallorca, el Sevilla y La Real. Pero el Barça visita al Espanyol, que solo ha perdido uno de sus últimos 12 partidos en casa —aunque fue el último, por 2-1 ante el Real Betis— y luego se enfrenta a dos equipos realmente buenos, el Villarreal y el Athletic. Y si el Madrid, de alguna manera, ganara al Barça por cuatro o más goles (sí, sigan conmigo), el Barça perdería también su ventaja en el enfrentamiento directo. --Kirkland
La carrera por el Pichichi
Lewandowski ha respondido con creces al reto que supone la llegada de Kylian Mbappé a España. Tras ganar LaLiga y la Champions la temporada pasada, se suponía que el fichaje de Mbappé llevaría al Madrid a otro nivel, aún más lejos del alcance de Lewandowski y sus compañeros del Barça.
Sin embargo, ha ocurrido todo lo contrario, ya que Lewandowski ha liderado el ataque del Barça, que ha marcado 91 goles en 34 partidos, 22 más que el Madrid. El delantero polaco ha anotado 25 de ellos y, durante gran parte de la temporada, ha parecido el claro favorito para ganar por segunda vez la Bota de Oro de LaLiga, conocida como el Pichichi.
Sin embargo, en las últimas semanas se ha desarrollado una subtrama en la lucha por el título, con el regreso en fuerza de Mbappé. El jugador francés suma 24 goles en su primera temporada en LaLiga tras el doblete del pasado fin de semana, mientras que Lewandowski se encuentra fuera de juego por una lesión en el tendón de la corva. La diferencia, que en un momento llegó a ser de ocho goles, ahora es de solo uno.
Mbappé se ha beneficiado de más penaltis (seis frente a los tres de Lewandowski) y ha jugado más minutos que su homólogo del Barça (2.557 frente a 2.454), pero también ha marcado algunos goles espectaculares. Cuatro de los goles del francés han sido desde fuera del área, mientras que siete de los de Lewandowski han sido remates oportunistas dentro del área pequeña. Casualmente, su único gol desde fuera del área lo marcó contra el Madrid en el partido de vuelta.
Ahora, los dos delanteros, separados por diez años de edad, se enfrentan a cuatro partidos para ganar el Pichichi. Por supuesto, ganar LaLiga es el objetivo principal, pero cualquier delantero que diga que no le motivan los galardones individuales probablemente esté mintiendo. Es esa ambición la que ha llevado a Lewandowski y Mbappé hasta aquí. -- Marsden