La delantera del Orlando Pride Alex Morgan pidió el martes que la Liga Nacional de Futbol Femenino de Estados Unidos (NWSL) ponga fin a la falla sistémica que llevó a una década de presunto acoso sexual de jugadoras por parte de algunos entrenadores de la liga.
La semana pasada, North Carolina Courage despidió al entrenador Paul Riley en medio de acusaciones que abarcan más de una década de coerción sexual y comentarios inapropiados sobre el peso y la orientación sexual de las jugadoras.
El anuncio se produjo después de que The Athletic publicara una investigación en la que habló con más de una docena de jugadoras de todos los equipos que Riley ha entrenado desde 2010, incluidas dos jugadoras nombradas, Mana Shim y Sinead Farrelly, quienes dejaron constancia con acusaciones en su contra.
Shim y Farrelly se unieron a Morgan en el programa "Today" de NBC el martes para hablar sobre el fracaso de la liga en tomar medidas.
Morgan pidió a la liga que sea proactiva en el establecimiento de políticas para proteger a las jugadoras.
"Estoy aquí para apoyar a Mana y Sinead y para continuar amplificando sus voces, y solo mostrar la falla sistémica de la liga y lo mal que hicieron al manejar el caso, la queja y la investigación de Mana y dónde fallaron a Mana y Sinead, y probablemente muchas otras mujeres ", dijo Morgan.
"Cuando miro hacia atrás, traté de ser la mejor amiga y compañera de equipo posible para Mana ayudándola a presentar una queja, cuando en ese momento no había una política contra el acoso, no había recursos humanos de la liga, no había línea directa anónima, no había forma de denunciar.
"Ahora hemos comenzado a poner estas cosas en su lugar, por demanda de las jugadoras, no porque la liga sea proactiva. Algo que pedimos es que la liga comience a ser proactiva, no reactiva. Estamos pidiendo transparencia".
Shim pidió mejores políticas y protección de las jugadores y habló del acoso que soportó bajo Riley.
"Es un depredador. Me acosó sexualmente, coaccionó sexualmente a Sinead y nos quitó nuestras carreras", dijo Shim. "Desde el principio, hubo una posesión no solo de Paul sino del equipo para el que jugaba. Me silenciaron por múltiples cuestiones, siendo mi sexualidad la más importante, y sí, estaba muy, muy incómoda el todo el tiempo.
"Y todos los días me presentaba al trabajo, todos los días practicaba, todos los partidos que jugaba, no tenía confianza y tenía miedo. Lo único que me ayudó fueron mis compañeras".
Farrelly dijo que sentía que hacer públicas las acusaciones ya había creado conciencia.
"El apoyo y la validación de esta historia por parte de todos en todo el mundo que acaba de ocurrir, me ha impresionado y realmente ha sentido que le ha dado un propósito a mi dolor", dijo. "Mana, Alex y un par de otras mujeres con las que trabajamos, y todas las personas que se acercaron y mostraron su apoyo, han convertido este momento en un movimiento y han hecho que este asunto sea importante".
"Realmente han amplificado nuestras voces y han hecho de esto lo que debería ser, lo cual es un gran problema y exige un cambio".
Como resultado de las acusaciones hechas contra Riley la semana pasada, Lisa Baird renunció a su cargo como comisionada de la NWSL y los partidos programados para el pasado viernes y sábado fueron pospuestos.
El martes, la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Futbol Femenino emitió un comunicado en apoyo de las jugadoras y confirmó que los partidos continuarían según lo programado.
"Hoy, apoyamos a Mana, Sinead y Kaiya [McCullough] mientras continúan contando sus historias. Hemos tomado la decisión de proceder con la competencia programada para el miércoles por la noche, pero nuestras demandas continuarán. #NoMoreSilence", se lee en el comunicado.
Riley ha negado las acusaciones.
A principios de este año, la liga se negó a actuar sobre una oferta de Farrelly y Shim para ayudar a investigar más casos en los que se dice que Riley abusó de su posición como gerente.
En su novena temporada, la NWSL se ha visto sacudida por una serie de controversias recientes que involucran a funcionarios del equipo y el martes, el propietario mayoritario y CEO de Washington Spirit, Steve Baldwin, renunció a su cargo.
El entrenador de Spirit, Richie Burke, fue despedido después de que un informe del Washington Post detallara el abuso verbal y emocional de los jugadores. La liga despidió formalmente a Burke y sancionó al Spirit la semana pasada después de una investigación independiente.
La NWSLPA dijo que estaba creando una línea directa anónima para que los jugadores reporten abusos, así como también para poner a disposición un psicólogo deportivo para cualquier jugador actual, anterior o futuro que necesite una consulta confidencial.
El viernes, U.S. Soccer dijo que iniciaría una investigación independiente.
La FIFA también dijo que sus órganos judiciales han abierto una investigación sobre el asunto.