El 20 de noviembre del 2022 comenzó el Mundial 2022 con un partido que quedará para la historia. Qatar vs. Ecuador, que ganó 2-0, un triunfo que rompió la racha invicta de los anfitriones en los partidos inaugurales de los mundiales de la FIFA.
Ecuador jugó con un 4-4-2, que se convirtió en el libreto táctico tradicional con el entrenador Gustavo Alfaro. En ocasiones esa disposición cambiaba a 3-5-1-1 o a un 4-3-2-1.
En las estadísticas, Ecuador tuvo mayores remates a portería, pero sin ser muy superiores: 15 contra 12. Qatar realizó, por derecha 9 avances y realizó 9 cambios de frente, según las estadísticas de FIFA.
Ecuador ganó gracias a los goles de Enner Valencia, el primero de penal, al minuto 13 y el segundo en al minuto 30, tras un remate de cabeza.
Frente a Senegal y Países Bajos, sus rivales por el grupo A, Qatar mantuvo su sistema 5-3-2. Marcó un gol en tres partidos y le encajaron 7, resultados que le dejaron fuera del Mundial en la primera ronda.