El entrenador de Sudáfrica, Jacques Nienaber contó como es su plan de cara al Mundial de Francia que se disputará desde el 8 de septiembre y sostuvo que dependiendo de lo que logren en el Rugby Championship, pueden optar por una selección más de 'mix-and-match' para el resto de los partidos de preparación de cara a la Copa del Mundo.
A pesar de que viene con contratiempos, como la lesión del capitán del equipo Siya Kolisi y Jaden Hendrikse, el head coach junto al Director de Rugby de Sudáfrica, Rassie Erasmus, dividieron los seis partidos en dos bloques: tres encuentros del Rugby Championship en julio y tres partidos de preparación en agosto. “Queremos ganar el Rugby Championship”, dijo el entrenador sobre el primer objetivo en el torneo que disputan junto a Los Pumas, Australia y Nueva Zelanda.
“Queremos ganar todos los partidos, pero puede haber algunos cambios rotativos a lo largo de los seis encuentros previas a la Copa del Mundo”, manifestó Nienaber en una entrevista.
Además contó que tienen pensado una estrategia para la preparación a la cita mundialista, pero “dependiendo de las lesiones y de la profundidad de plantilla que haya en cada posición, podríamos reconfigurar el equipo”.
Por otro lado comentó que están considerando dividir los equipos para las dos primeros duelos. Primero ante Australia en Pretoria el 8 de julio y luego con Nueva Zelanda en Auckland una semana después. Aunque fue claro con la realidad que atraviesan sus jugadores: “Dependiendo de cuántos jugadores tengamos disponibles, podríamos enviar 15 de ellos antes a Nueva Zelanda", aunque resaltó que “eso dependerá de las lesiones".
Por último, al cerró acerca de la proyección para el torneo más importante como lo es la Rugby World Cup: "Queremos ir a la Copa del Mundo con impulso".
Los partidos de Sudáfrica
Rugby Championship
Sábado 8 de julio – vs Australia (Loftus Versfeld, Pretoria)
Sábado 15 de julio – vs Nueva Zelanda (Mt Smart Stadium, Auckland)
Sábado 29 de julio – vs Argentina (Ellis Park, Johannesburgo)
Partido de preparación para la Copa del Mundo
Sábado 5 de agosto: vs Argentina (Vélez Sarsfield, Buenos Aires)
Sábado 19 de agosto: vs Gales (Millennium Stadium, Cardiff)
Viernes 25 de agosto: vs Nueva Zelanda (Twickenham, Londres)
Partidos de la fase de grupos de la Copa Mundial
Domingo, 10 de septiembre – vs Escocia (Stade Vélodrome, Marsella)
Domingo, 17 de septiembre – vs Rumania (Stade de Bordeaux, Burdeos)
Sábado, 23 de septiembre – vs Irlanda (Stade de France, París)
Domingo, 1 de octubre – vs Tonga (Stade Vélodrome, Marsella)