Sudáfrica irá por la defensa del título en Copa del Mundo y Jacques Nienaber confirmó los 33 jugadores que irán por la hazaña en Francia. El seleccionado isleño debutará ante Escocia el 10 de septiembre en Marsella.
Handre Pollard, Lukhanyo Am y Lood de Jager, todos titulares en la final de la Copa del Mundo de 2019, son las ausencias más destacadas dentro del plantel anunciado por el staff de los Springboks.
Mientras que el apertura de 63 caps no juega con el seleccionado africano desde agosto de 2022 producto de una serie de lesiones, el segunda línea también pasó mucho tiempo al margen durante el último año, mientras que Am se torció la rodilla contra Argentina el sábado pasado en la victoria de Sudáfrica en Buenos Aires. Sin embargo, los entrenadores esperan que puedan regresar al entrenamiento completo antes del comienzo del torneo y estar disponibles para ser llamados en caso de lesión.
Por otro lado, y a pesar de no participar con Sudáfrica en el Rugby Championship, el capitán Siya Kolisi fue incluido en el plantel mientras continúa recuperándose de una cirugía de rodilla desde abril.
Además y después de perderse la mayoría de los partidos desde la última Copa del Mundo como resultado de múltiples lesiones en el ligamento cruzado anterior, RG Snyman también fue anunciado en el plantel mundialista junto a su compañero en la segunda fila en Munster, Jean Kleyn.
Mientras tanto, Frans Malherbe, Trevor Nyakane, Eben Etzebeth, Pieter-Steph du Toit, Siya Kolisi, Duane Vermeulen, Damian de Allende, Jesse Kriel y Willie le Roux participarán en su tercer Copa del Mundo.
¿Los debutantes en Mundiales? Varios... Ox Nche, Jean Kleyn, Marvin Orie, Marco van Staden, Jasper Wiese, Deon Fourie, Jaden Hendrikse, Grant Williams, Manie Libbok, Andre Esterhuizen, Kurt-Lee Arendse y Canan Moodie.
Nienaber también anunció que nueve jugadores estarán en espera, cinco de los cuales viajarán con el equipo a Cardiff y Londres para sus últimos dos partidos de preparación contra Gales (19 de agosto) y Nueva Zelanda (25 de agosto). Ellos son Am, Pollard, Joseph Dweba, Jean-Luc du Preez, Thomas du Toit, De Jager, Herschel Jantjies, Evan Roos y Gerhard Steenekamp, siendo los primeros cinco los que irán a Gran Bretaña.
El plantel de Sudáfrica para el Mundial de Francia 2023:
Forwards (19): Steven Kitshoff (Ulster – 74 caps), Vincent Koch (Sharks – 45 caps), Frans Malherbe (Stormers – 61 caps), Ox Nche (Sharks – 19 caps), Trevor Nyakane (Racing 92 – 61 caps), Bongi Mbonambi (Sharks – 60 caps), Malcolm Marx (Kubota Spears – 61 caps), Eben Etzebeth (Sharks – 112 caps), Jean Kleyn (Munster – 2 caps), Marvin Orie (Perpignan – 14 caps), RG Snyman (Munster – 26 caps), Pieter-Steph du Toit (Toyota Verblitz – 69 caps), Siya Kolisi (captain – Racing 92 – 75 caps), Kwagga Smith (Shizuoka Blue Revs – 33 caps), Marco van Staden (Bulls – 12 caps), Duane Vermeulen (SA Rugby – 68 caps), Jasper Wiese (Leicester – 22 caps), Deon Fourie (Stormers – 7 caps), Franco Mostert (Honda Heat – 65 caps).
Backs (14): Faf de Klerk (Canon Eagles – 48 caps), Jaden Hendrikse (Sharks – 12 caps), Cobus Reinach (Montpelllier – 25 caps), Grant Williams (Sharks – 4 caps), Manie Libbok (Stormers – 7 caps), Damian Willemse (Stormers – 31 caps), Damian de Allende (Panasonic Wild Knights – 72 caps), Andre Esterhuizen (Harlequins – 13 caps), Jesse Kriel (Canon Eagles – 61 caps), Kurt-Lee Arendse (Bulls – 9 caps), Cheslin Kolbe (Suntory Sungoliath – 25 caps), Willie le Roux (Bulls – 86 caps), Makazole Mapimpi (Sharks – 38 caps) y Canan Moodie (Bulls – 6 caps).