A menos de un mes para el comienzo de Francia 2023 y el debut de Los Pumas ante Inglaterra, se estrenó el octavo capítulo de Scrum: Camino a Francia. Bajo el nombre "Rugby al calor de las brasas", Juan Martín Hernández y Ramiro Conti, hablaron con Santiago Chocobares y Juan Cruz Mallía y con Santiago Arata.
Mallía analizó a los rivales de Los Pumas en Francia 2023. “Para ser sincero, Inglaterra no está en su mejor nivel, pero siempre el cambio de entrenador influye en el grupo y en el rendimiento", dijo el back de Toulouse. Pero fue cauteloso acerca del debut ante La Rosa: “Sin dudas el primer partido será una guerra, el resto también pero el primero es lo que te marca todo lo restante”.
El surgido de Jockey de Córdoba recordó lo que sucedió en 2019: "Teniendo la experiencia del Mundial anterior en Japón, en el primer partido fue palo y palo con Francia y nos termina marcando todo lo que vino después. Si hubiésemos ganado ese partido, no tengo dudas que hubiese sido otra cosa".
En cuanto a Japón, seleccionado que el equipo albiceleste enfrentará el 8 de octubre, Mallía lo comparó con respecto a la última Copa del Mundo: "Me lo imagino más maduro, con más experiencia por haber pasado cuatro años. Ha crecido mucho en los últimos años la Liga con la llegada de muchas figuras. Seguro será un partido muy duro y cerradísimo". Con respecto a las claves para superar a los nipones sostuvo: "Vamos a tener que imponernos desde el contacto", contó. Por su parte, Chocobares sostuvo que "Francia es el gran candidato" a ganar la RWC.
A la hora de ser consultado por Michael Cheika, el centro dijo: “El día que me lesioné me llegó un mensaje diciéndome que estaba para lo que necesite. En cuanto al trabajo nos sirvió un montón a los tres cuartos, porque nos corrigió carreras de ataque y defensa. Cosas de tackle y ruck. Mientras que el cordobés sumó: "Sabe cómo manejar el grupo y llevarlo. Le gusta la cultura argentina. Además nos aportó claridad y simpleza"
Por otro lado, hablaron sobre Felipe Contepomi y el fullback argentino destacó que el formado en Newman: "Es exigente con la claridad de las cosas. Hace mucho hincapié en eso". También opinó sobre el trabajo del staff: "Las cosas no iban a cambiar de un día para el otro, es una construcción, un proceso y lo pudimos ir plasmando. Aunque tuvimos altibajos".
En cuanto a las expectativas del equipo argentino en el certamen, Mallía sostuvo que el objetivo grupal es "salir campeón del mundo" y cerró sobre el deseo: "Realmente lo creemos".
Por su lado, Arata, medio scrum de Los Teros, destacó a Antoine Dupont, back francés, como un "jugador dotado, de clase mundial alta". Además agregó: "Es un jugador muy importante y seguro hará la diferencia. Pueden pasar muchas cosas". También fue claro sobre las claves de Uruguay en la Copa del Mundo: "el objetivo de Uruguay en el Mundial va a ser ganarle a Namibia e Italia".
Por otro lado, el back de Los Teros habló de su expectativas: “En lo personal mis objetivo es establecerme más como líder en el equipo, y colectivamente es ganar esos dos partidos y clasificar directo para así seguir escribiendo la historia del rugby uruguayo poco a poco”. Por último, se animó a pensar en los All Blacks y el haka: "Tengo un poco de miedo porque nunca presencié un haka isleño".