La partido de Rieko Ioane a Leinster, una de las grandes figuras de los All Blacks, y de Mark Tele´a a Japón para la próxima temporada suma más presión a Nueva Zelanda y el Super Rugby que poco a poco pierde lugar como el torneo favorito de los jugadores kiwis.
Una exestrella de los All Blacks, Jeff Wilson, se pronunció sobre esta situación que está viviendo el rugby de Nueva Zelanda y fue muy crítico al respecto: "Me pregunto en qué punto el Super Rugby llega a una etapa en la que realmente es una competición totalmente protegida y profesional en términos de jugadores que son valiosos para la competición y que no se van a jugar en el extranjero", dijo Wilson en el programa The Breakdown.
Wilson añadió: "Que los clubes del Super Rugby tengan la oportunidad y los medios para retener a nuestros mejores jugadores aquí, en lugar de optar por un año sabático, porque, tal como está la situación actual, es definitivamente un camino, no un destino”. Vale recordar que jugadores como Sam Cane, Damian McKenzie, Beauden Barrett y Ardie Savea, fueron a jugar a Japón en el pasado para hacer una diferencia económica.
“Sé que es un mercado competitivo y necesitamos algunos años sabáticos para asegurar jugadores, pero mientras eso siga sucediendo, lamentablemente el Super Rugby será el que sufrirá, porque cada año, ya sea Ardie Savea, Rieko Ioane o Scott Barrett, o quien sea, estos jugadores de primer nivel se toman sus años sabáticos con el tiempo. ¿En qué momento superaremos eso?”, analizó Wilson.
Jeff Wilson propuso un cambio radical en la forma en que New Zealand Rugby contrata a los jugadores
El exback de los All Blacks, sugirió que se debería eliminar el límite salarial y permitir a las franquicias ofrecer todo lo que puedan pagar a los jugadores.
Actualmente, la mayor contribución de NZ Rugby es para los mejores jugadores, y las franquicias tienen restricciones sobre cuánto pueden ofrecer a sus estrellas. Esto significa que hay poca rotación de jugadores entre temporadas, y los clubes no pueden competir con los mejores jugadores si no se benefician de esos fondos adicionales.
"¿Llegará un punto en el que superemos eso, en el que de repente ya no esté en manos de New Zealand Rugby, sino en manos de nuestras franquicias?", continuó Wilson. “Así que tienen los medios para decir, 'quiero traer a los mejores jugadores del mundo, quiero estar en posición de ofrecer grandes cantidades de dinero a nuestros mejores jugadores, para poder cambiar el rumbo de su franquicia”.
Además, la firme postura de los All Blacks sobre la elegibilidad mantiene a los mejores jugadores en Nueva Zelanda, pero Wilson espera que eso se relaje un poco, permitiendo que las estrellas jueguen para otros equipos en la competencia.
“El resto lo paga New Zealand Rugby en términos de honorarios, pero ese es el punto, es el hecho de que hay un máximo que no puedes superar y de repente no estás cambiando la aguja, no tienes la capacidad de ir a alguien que esté jugando para los Blues y decirle 'sabes lo que quiero, pero no puedo ofrecerte más a menos que llegues a un acuerdo con un tercero'”, dijo Wilson.
“Esas tres franquicias (Chiefs, Blues y Crusaders) claramente tendrán la mayor cantidad de All Blacks, los muchachos con los mayores contratos de New Zealand Rugby, ellos son los que realmente controlan el dinero y los jugadores que las franquicias pueden contratar. Sí, puedes ir a otra franquicia, pero hay un límite en lo que puedes hacer, y creo que para mí esa es la parte con la que todavía estoy luchando: en qué punto obtienes cierta flexibilidad."
“Si todos los jugadores de los equipos dentro de la competencia son elegibles para jugar por su país, y para mí, si no llegamos a ese punto en algún momento en el futuro y no podemos retener a los jugadores aquí, esta competencia va a ser un poco peor", sentenció.