Tras prácticamente dos temporadas alejado del circuito, Reilly Opelka (1188°) encontró motivos para sonreír en Newport, donde este jueves superó 4-6, 6-3 y 6-4 a su compatriota Mackenzie McDonald (99°) para convertirse en el semifinalista peor rankeado en el circuito ATP.
Producto de lesiones de cadera y muñeca, zonas en que se sometió a respectivas operaciones, el potente diestro, de 26 años y 211 centímetros de estatura, inició su distanciamiento del circuito en agosto de 2022, cuando disfrutaba el mejor momento de su carrera al situarse en el 17° escalafón de la clasificación, a raíz de sus coronaciones en Dallas y Houston.
De esta manera, el dueño de cuatro títulos, quien disputó sin éxito el Challenger de Charlottesville en octubre de 2023, rompió la marca del argentino Juan Martín Del Potro, quien se había metido entre los cuatro mejores en Delray Beach 2016 como 1.042° del ordenamiento al despachar al local Denis Kudla, al australiano John-Patrick Smith y al francés Jeremy Chardy, previo a su caída versus el anfitrión Denis Kudla.
En la próxima instancia, el nacido en St. Joseph, Michigan, que ya registró su mejor desempeño sobre césped y recientemente reconoció que había barajado el retiro, enfrentará a su coterráneo juvenil Alex Michelsen (61°), estrenando el historial entre sí.