Elena Rybakina no tenía chances de clasificarse a las semifinales en Arabia Saudita. Sin embargo, se regaló una victoria para atesorar. Le ganó a Aryna Sabalenka en tres sets (6-4, 3-6, 6-1) y cerró su participación en las WTA Finals con un muy buen triunfo después de dos meses de inactividad.
El duelo, con solo 200 puntos para el ranking y 350 mil dólares de premio, careció de la tensión habitual en un partido con objetivos deportivos.
Desde que comenzó el ranking de la WTA en 1975, Rybakina es la cuarta en lograr 6 o más victorias sobre la número 1 de la WTA en un lapso de dos temporadas después de Tracy Austin (1979-80), Venus Williams (1999-00) y Lindsay Davenport (2000-01).
Además, en partidos completados en el evento, la kazaja es la primera jugadora que representa a un país asiático en derrotar a la número 1 del mundo en esta competencia.
Para Sabalenka, que se convierte en la primera jugadora en alcanzar las semifinales en las Finales WTA durante tres temporadas consecutivas desde Karolina Pliskova (2017-2019), es tiempo de pensar en el partido por las semifinales.
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