BROOKLYN - Kyrie Irving llegó al día de los medios de Brooklyn Nets listo para asumir la responsabilidad.
Irving, quien firmó con los Nets durante el verano, rápidamente asumió el puesto como la cara de la franquicia. Sí, el campeón de la NBA Kevin Durant también firmó con el equipo, pero su lesión lo dejará de lado para la temporada 2019-2020. Se calcula entonces que Irving asumirá el papel de líder del equipo.
Sin embargo, el liderazgo no siempre ha sido el fuerte de Irving.
No fue ningún secreto que los Boston Celtics e Irving tuvieron una despedida rocosa. Al comienzo de la temporada pasada, el guardia le dijo a los fanáticos de Boston que planeaba volver a firmar con la franquicia. En ese momento, explicó el viernes, realmente lo decía en serio. Pero las cosas cambiaron. Su abuelo murió y, de repente, el baloncesto se volvió menos importante para él.
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— NBA (@NBA) September 27, 2019
"Mucha de la alegría que tuve del baloncesto me fue arrebatada", dijo Irving en el Día de Medios. "Había una expresión facial que llevaba conmigo durante todo el año y no permití que nadie se acercara a mí. Realmente me molestó. No tomé las medidas necesarias para obtener asesoramiento o terapia. Tuve que reconocer ese hecho."
Las cosas comenzaron a ir en espiral, el vestuario se fracturó e Irving era impredecible. Los Bucks eliminaron a los Celtics en la segunda ronda de los playoffs de 2019 y para ese momento, Irving ya parecía haberse distanciado de sus compañeros de equipo.
Ese distante y malhumorado Irving no era el mismo tipo que se presentó en el estrado para su conferencia de prensa el viernes. En cambio, parecía reflexivo.
"Muchas de esas batallas en las que pensé que podría luchar (en el entorno del equipo de Boston) no estaban listas", dijo Irving. "Y les fallé a esos muchachos. No les di todo lo que podía tener durante esa temporada. En términos de ser un líder y unir a todos, he fallado".
Él está listo, dijo, para apagar el recuerdo de los días turbulentos en Boston. Aprendió de eso, dijo, y ahora está listo para seguir adelante. Él ha venido a Brooklyn, dijo, con una "mentalidad fresca", una mentalidad orientada hacia la "honestidad".
Según la cuenta de Irving, habló con la oficina de Brooklyn desde el principio en la agencia libre y expresó que "su interés era muy alto". Irving dijo que les dijo a los representantes de los Nets que tenía el objetivo de traer otros talentos del All Star con él a Boston. Eso llegó a buen término, ya que KD y DeAndre Jordan terminaron firmando con los Nets.
"Fue realmente fácil ver lo que estos muchachos trajeron a la mesa", dijo Durant sobre su decisión de unirse a Brooklyn. "Fue bastante fácil averiguar qué tipo de organización es este lugar".
Durant continuó diciendo que Irving es su mejor amigo. Los dos esperan tener una química natural en la cancha. Pero Irving dijo firmemente que nunca presionará a Durant para que apresure su rehabilitación.
"Todos sabíamos que K no estaba listo para jugar", dijo Irving sobre el regreso de Durant con Warriors en las Finales de 2019. "Todos lo sabemos, ya sea que la gente quiera admitirlo o no. Estuvo fuera 31 días y lo pusimos en un escenario nacional en las Finales para terminar vendiendo un producto por encima de la persona. Ahora, estoy aquí. para proteger eso. Y seré el protector durante todo el año y no permitiré que la gente se infiltre en ese círculo ".
Solo el tiempo dirá si Irving ha crecido o si sus comentarios fueron simplemente diplomáticos, pero vacíos. Pero de una forma u otra, una nueva era del baloncesto de los Nets ha comenzado y Irving encabeza esa era.