Nick Parkinson elige las actuaciones más importantes de Canelo y comparte sus pensamientos sobre cada una de ellas.
Mientras Canelo Álvarez entra en una nueva y probablemente última era de su épica carrera, es un buen momento para reflexionar sobre las peleas más significativas de su carrera de Salón de la Fama.
Si bien el anuncio de que Canelo se enfrentaría a William Scull, un boxeador poco conocido más allá de los aficionados acérrimos del boxeo, fue un poco decepcionante, marca el comienzo de un nuevo capítulo para el campeón de peso supermediano.
Es la primera de cuatro peleas de Álvarez con Riyadh Season de Arabia Saudita y le ofrecerá la oportunidad de recuperar el cinturón de la FIB que le fue arrebatado el año pasado tras rechazar pelear con el retador obligatorio Scull. Una pelea más grande también le espera a Álvarez (62-2-2, 39 KOs) - si gana - contra el campeón indiscutible de dos divisiones Terence Crawford en septiembre, que probablemente será el evento de boxeo más grande de 2025.
Convertirse en campeón indiscutible de peso supermediano nuevamente sería un hito importante en la carrera de 20 años de Álvarez, pero ha habido muchos otros.
Aquí hay un vistazo a los 11 momentos más importantes de una de las estrellas del boxeo más grandes de esta era.
11. Victoria por DU contra Matthew Hatton - 3 de mayo de 2011
Con solo 20 años de edad, Álvarez ganó su primer título mundial con una victoria por decisión dominante sobre Hatton, hermano del campeón mundial de dos pesos Ricky Hatton.
"Esta fue mi primera oportunidad por un título mundial, pero es la primera de muchas y las ganaré todas para mi afición. Voy a ser el próximo gran nombre de México", dijo Canelo después de la pelea.
No se equivocó.
Álvarez ganó el título vacante de peso superwelter del CMB y, para muchos aficionados al boxeo, fue la primera vez que lo vieron en acción.
Canelo, quien ya llevaba cinco años como profesional, obtuvo unas puntuaciones aplastantes de 119-108 en las tres tarjetas en el Honda Center de Anaheim, California. Le descontaron un punto por golpear a Hatton desde el clinch, pero por lo demás ganó todos los asaltos.
"Supe enseguida que era un súper peleador; era muy fuerte y tenía muy buenos golpes. Fue una noche dolorosa para mí", declaró Hatton a ESPN en 2021. "Yo era peso wélter de por vida y él me superaba considerablemente en tamaño, así que estaba en una situación muy difícil. Fue como ir a una batalla con una cerbatana".
10. Victoria por DU contra Shane Mosley - 5 de mayo de 2012
Por segundo año consecutivo, Canelo registró una victoria que cambió su carrera el fin de semana del Cinco de Mayo, y este triunfo fue la plataforma de lanzamiento a peleas más grandes.
Mosley, de 40 años en ese momento, era una sombra de lo que fue, con reflejos y velocidad en declive. Pero reclamar una victoria sobre una leyenda del boxeo fue un impulso importante para la carrera y el perfil del entonces joven de 21 años.
La victoria por decisión unánime de Canelo fue el principal apoyo a la victoria de Floyd Mayweather sobre Miguel Cotto en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas y sacudió a Mosley varias veces mientras aterrizó 348 de 673 golpes (52%).
"No esperaba que fuera tan rápido ni tan bueno", dijo Mosley sobre Canelo después de la pelea. "Está a la altura de los mejores a los que me he enfrentado. Mayweather es rápido, Cotto, todos esos tipos con los que peleé. Está a la altura de ellos".
9. Victoria por DU contra Julio César Chávez Jr. - 6 de mayo de 2017.
El orgullo nacional nunca estuvo en duda cuando Canelo ascendió a peso supermediano y dominó por completo a Chávez el fin de semana del Cinco de Mayo, e inmediatamente después anunció que pelearía contra el campeón unificado de peso mediano Gennadiy Golovkin el 16 de septiembre, el fin de semana del Día de la Independencia de México.
Lo más emocionante de la victoria unánime de 120-108 en una pelea unilateral y predecible en el T-Mobile Arena de Las Vegas fue el punto de partida para una entretenida trilogía entre Canelo y Golovkin.
El mundo del boxeo se regocijó con la confirmación del esperado enfrentamiento.
Chávez se vio superado y la pelea sobrevalorada, pero su nombre (el hijo del legendario Julio César Chávez, campeón mundial en tres categorías) significaba que esta era una pelea importante para México. Canelo fue mucho más rápido contra el oponente más grande al que se había enfrentado. Tenía una ventaja de 228-71 en golpes conectados y una ventaja de 83-15 en jabs conectados.
La victoria de Canelo le abrió el camino a Golovkin y quizás le dio a Álvarez la confianza de poder competir más allá del peso mediano.
8. Victoria por TKO8 contra Billy Joe Saunders - 8 de mayo de 2021
Después de una preparación mordaz, Canelo propinó una paliza vengativa a Saunders en el choque de unificación del título de peso supermediano.
Saunders fue golpeado con un uppercut de derecha pulverizador en el octavo asalto que cerró su ojo derecho y causó suficiente daño que obligó a su esquina a detener la pelea antes del noveno asalto.
Canelo disfrutó del octavo asalto final en el estadio AT&T en Arlington, Texas, mientras saludaba a los 73,126 fanáticos presentes (un récord para un evento de boxeo bajo techo) mientras infligía daños que dejaron a Saunders necesitando cirugía para reparar una fractura del hueso orbital derecho.
Se decía que Saunders le daría problemas a Álvarez con su movimiento de zurdo y su boxeo fluido, pero Canelo ofreció una actuación que demostró por qué era considerado uno de los mejores peleadores libra por libra. Al momento de la detención, Saunders perdía 78-74, 77-75 y 78-74 en las tarjetas oficiales. Esta victoria le permitió a Canelo añadir el título de la OMB a sus cinturones de peso supermediano del CMB y la AMB.
7. Victoria por DU contra Miguel Cotto - 21 de noviembre de 2015
Canelo se convirtió en campeón mundial de dos pesos con una victoria por decisión unánime sobre el popular Cotto.
Cotto, de 35 años, era 10 años mayor que Canelo, pero su experiencia como campeón mundial en cuatro divisiones llevó a muchos a creer que Cotto era la prueba más dura para Canelo desde su derrota ante Mayweather dos años antes.
Sin embargo, Canelo fue demasiado astuto y contundente al ganar la corona vacante de peso mediano del CMB en el Mandalay Bay Events Center de Las Vegas.
"Siempre lo respetaré y es un gran campeón, pero ahora es mi era", dijo Álvarez después de la pelea.
Vencer a Cotto lo convirtió en la próxima gran estrella del boxeo tras el retiro de Mayweather dos meses antes, y esta pelea, según se informa, generó 900,000 compras de pago por evento. También impulsó la posición de Canelo en las listas de peso mediano libra por libra.
6. Derrota por DM contra Floyd Mayweather - 14 de septiembre de 2013.
La primera derrota de Álvarez solo consolidó su reputación.
Canelo perdió por decisión mayoritaria ante Mayweather en el escenario más importante del MGM Grand Garden Arena en Las Vegas, en un evento anunciado como "El Único".
Un juez lo anotó como empate, los demás lo calificaron como 117-111 y 116-112 a favor de Mayweather, quien le arrebató el cinturón del CMB a Canelo y defendió su título de la AMB.
"Canelo es un campeón joven y fuerte. Un gran campeón mexicano", dijo Mayweather después de la pelea. "Me quito el sombrero ante él y ante México. Puede aceptar una derrota y recuperarse".
Mayweather hizo fallar a Álvarez como ningún otro oponente pudo hacerlo contra él. La fluidez de movimientos de Mayweather le permitió boxear con más fuerza que Canelo durante periodos.
"No pude atraparlo, era muy escurridizo", dijo Canelo tras sufrir su primera derrota.
Pero su actuación el fin de semana de la Independencia de México elevó su carrera a un nivel aún mayor. La pelea rompió el récord histórico de la pelea de pago por evento más taquillera de todos los tiempos, generando $150 millones en ingresos por 2.2 millones de compras de pago por evento. Esta pelea resaltó la capacidad de Canelo para generar ingresos como uno de los mayores atractivos del boxeo.
5. Victoria por TKO11 contra Caleb Plant - 6 de noviembre de 2021.
Álvarez se convirtió en el primer campeón mundial indiscutible de la categoría de 168 libras al noquear a Caleb Plant en su octava pelea en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.
Canelo conectó un preciso gancho de izquierda a la sien de Plant, atravesando la guardia, seguido de un uppercut de derecha para la primera caída del undécimo asalto. A continuación, una ráfaga de golpes devolvió a un inestable Plant a la lona y aseguró la victoria.
"Significa mucho para mí, para la historia de México, ser campeón indiscutible", dijo Álvarez, quien ganó 40 millones de dólares garantizados.
Plant iba perdiendo en las tres tarjetas al momento de la detención: 96-94, 98-92 y 97-93. Canelo sumó el cinturón de la FIB de Plant a sus títulos supermedianos del CMB, la AMB y la OMB.
Fue el tercer nocaut consecutivo de Canelo, una racha de forma ardiente que confirmó su estatus en ese momento como libra por libra No. 1.
4. Victoria por KO11 contra Sergey Kovalev - 2 de noviembre de 2019
Álvarez, en aquel momento campeón mundial de peso mediano, subió dos divisiones de peso y 15 libras para anotarse una victoria por nocaut en el 11º asalto sobre Kovalev para ganar el cinturón de la OMB en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas.
Considerando al oponente (Kovalev era un peso semipesado de carrera), este brillante final por KO fue mejor que aquellos contra James Kirkland, Amir Khan, Plant y Liam Smith, todos vale la pena echarle un vistazo.
La histórica victoria también le permitió a Canelo, entonces de 29 años, convertirse en campeón mundial en una cuarta categoría de peso, una hazaña que lo igualó con sus compatriotas Juan Manuel Márquez, Erik "Terrible" Morales y Jorge "Travieso" Arce.
La pelea fue competitiva desde el principio, con Kovalev recurriendo a su jab y Canelo apuntando al cuerpo. El tamaño y el jab de Kovalev limitaron el éxito de Canelo, pero Canelo dominaba al momento de la detención, con 96-94 en dos tarjetas y 95-95 en la tercera. La velocidad, la energía y las combinaciones de Canelo se hicieron evidentes en los últimos asaltos antes de conectar un gancho de izquierda a la mandíbula que tambaleó a Kovalev, seguido de un potente derechazo que lo dejó tendido sobre las cuerdas.
"Fue una pelea muy reñida porque él estaba a la defensiva, cerrando la guardia. Solo intentaba establecer puntos, pero sabíamos lo que venía. Inevitablemente, llegaría, y todo salió como lo habíamos planeado", dijo Canelo, quien ganó $35 millones por la pelea.
Álvarez conectó 133 de 345 golpes (39%) y Kovalev 115 de 745 (15%), según las estadísticas de CompuBox.
3. Empate dividido contra Gennadiy Golovkin - 16 de septiembre de 2017.
Algunos consideraron que Golovkin tuvo mala suerte al no ganar su primera pelea, que terminó en un empate dividido en 2017 en el T-Mobile Arena de Las Vegas.
En la previa del combate, Golovkin-Canelo fue comparado con la emocionante y feroz pelea por el título de peso mediano entre Marvin Hagler y Thomas Hearns en 1985. Pero Canelo no conectó lo suficiente con GGG como para ser un clásico, y Golovkin no conectó los golpes limpios que habían arrasado con casi todos sus oponentes profesionales hasta entonces. Álvarez intentó contrarrestar a Golovkin, quien era el más agresivo y activo.
Canelo se sintió afectado por la reacción a la primera pelea, que muchos le dieron a Golovkin. Esa pelea registró más de 1.3 millones de compras de pago por evento. Un juez la anotó empatada, otro 115-113 a favor de GGG, mientras que un tercer juez fue duramente criticado por un veredicto de 118-110 a favor de Canelo.
"Esto es terrible para el deporte, para el boxeo", dijo Golovkin después del combate.
Canelo incluso fue abucheado por algunos fanáticos después del anuncio del empate, pero esta pelea fue el comienzo de una trilogía que cimentaría la carrera de Canelo y le dio la oportunidad de superar a uno de los mejores campeones de peso mediano en la historia del boxeo para silenciar las críticas.
2. Victoria por DM contra Gennadiy Golovkin: 15 de septiembre de 2018
Una prueba positiva de PED para Álvarez en marzo de 2018 obligó a posponer la revancha y arrojó más mala sangre a la mezcla, y llegaron a su segunda pelea despreciándose mutuamente. Álvarez culpó a la carne contaminada consumida en su natal Guadalajara por la prueba positiva.
La segunda pelea en el T-Mobile Arena en Las Vegas fue mejor y también lo fue Álvarez. La decisión mayoritaria a su favor también fue debatida, pero no tan disputada como el primer encuentro. Una vez más, no hubo derribos, Canelo ganó en dos tarjetas 115-113, y en una tercera, empató 114-114. Canelo fue el agresor e hizo retroceder a GGG, propinándole su primera derrota profesional, la mejor victoria de su carrera.
"Él fue quien retrocedió, fue una victoria clara", dijo Canelo después de la pelea.
La victoria le dio a Canelo la posibilidad de alejarse del nombre de GGG, con un récord de 7-1 en sus siguientes ocho peleas antes de su trilogía.
1. Victoria por DU contra Gennadiy Golovkin - 17 de septiembre de 2022.
La trilogía de Canelo con Golovkin, también en el T-Mobile Arena de Las Vegas, es una historia de controversia, redención y, finalmente, triunfo para Álvarez.
La última pelea, cuatro años después de la segunda, no fue tan entretenida como las dos primeras, ya que Canelo se alzó con la victoria sobre un Golovkin que entonces tenía 40 años. Álvarez retuvo su título indiscutible de peso supermediano con una victoria por decisión unánime tras tarjetas de 115-113, 115-113 y 116-112.
Pero lo importante es que la victoria ayudó a Canelo a sentenciar la trilogía con una victoria imprescindible para responder a una derrota por decisión ante Dmitry Bivol en peso semipesado apenas cuatro meses antes.
"Todos saben que esta es una pelea de alto nivel. Este es el mejor boxeador del mundo. Todos saben quién es Canelo", dijo Golovkin. "Esta pelea es más táctica. Hoy, Canelo es mejor. ¡Felicidades a Canelo!".
Canelo se ha mantenido invicto desde entonces.