Este lunes se abrió la ventana de prácticas de 21 días para el corredor Christian McCaffrey, el liniero ofensivo boricua Jon Feliciano y otros 49ers más
SANTA CLARA, California -- En lo que es el paso más significativo que ha dado en su recuperación de la tendinitis de Aquiles, el corredor de los San Francisco 49ers, Christian McCaffrey, regresó a las prácticas.
Los Niners abrieron oficialmente la ventana de prácticas de 21 días de McCaffrey el lunes por la tarde, lo que significa que tiene tres semanas para demostrar que está listo para ser activado de la reserva de lesionados a la plantilla de 53 hombres.
Efectivamente, McCaffrey estaba en el campo de prácticas y calentando con sus compañeros de equipo durante un período de visualización de aproximadamente dos minutos abierto a los medios. Para sus compañeros de equipo, el regreso de McCaffrey fue una vista bienvenida, y uno de ellos señaló que las piernas frescas de McCaffrey lo hicieron avanzar rápidamente en comparación con todos los demás durante un ejercicio de equipo.
"Es una sensación increíble ver a ese 2-3 allí haciendo su extenso calentamiento y un millón de rodillas en alto antes de la práctica", dijo el tackle izquierdo Trent Williams. "Fue genial verlo".
Aunque McCaffrey y los 49ers tendrán tiempo para ver cómo le va en la práctica antes de ponerlo de nuevo en juego, ha habido optimismo en el equipo de que estará disponible el domingo contra los Tampa Bay Buccaneers, siempre y cuando esta semana vaya bien.
Durante la mayor parte de las últimas semanas, los Niners han apuntado a esta semana como el posible regreso de McCaffrey, ya que siguió trabajando para superar la tendinitis que lo mantuvo fuera de los primeros ocho juegos del equipo.
Antes de que San Francisco tomara su descanso la semana pasada, el entrenador Kyle Shanahan volvió a sugerir que McCaffrey comenzaría a practicar el lunes, siempre y cuando su trabajo de práctica simulada de la semana pasada no tuviera contratiempos.
"Siempre que todo vaya bien, con suerte lo tendremos de vuelta en la práctica la próxima semana", dijo Shanahan el 28 de octubre.
McCaffrey originalmente ingresó a la reserva de lesionados el 14 de septiembre después de lidiar con la tendinitis y una lesión en la pantorrilla que comenzó a afectarlo a principios de agosto. Mientras McCaffrey se recuperaba del problema en la pantorrilla, la tendinitis de Aquiles persistió y finalmente llevó a McCaffrey a viajar a Alemania para reunirse con un especialista mientras los 49ers estaban en Los Ángeles para jugar contra Los Angeles Rams el 22 de septiembre.
Si bien el suplente Jordan Mason ha tenido un buen desempeño en lugar de McCaffrey (Mason es tercero en la liga en yardas terrestres por juego (85.6) y sexto en yardas por acarreo entre los corredores (5.1)), los Niners han tenido problemas para terminar las series en la zona roja. Ocupan el puesto 28 en la NFL en tasa de touchdowns en la zona roja, anotando en el 48.6% de las series dentro de las 20 yardas del oponente.
McCaffrey anotó 21 touchdowns totales en 2023 en su camino a los honores de Jugador Ofensivo del Año.
"Probablemente podrías ponerlo en cualquier ofensiva, los hará mejores", dijo Williams. "Obviamente, nuestra ofensiva está hecha a la medida para él y algunas de sus fortalezas, así que definitivamente será un gran impulso para nosotros".
Shanahan indicó la semana pasada que la carga de trabajo de McCaffrey cuando regrese también se basará en cómo se vea en la práctica.
"La expectativa es ver cómo está cuando regrese y luego evaluarlo a medida que avanza", dijo Shanahan la semana pasada. "Por supuesto, la esperanza es que todo vuelva a la normalidad y sea perfecto. Eso es lo que todos estamos buscando, pero hay que jugar con inteligencia y hay que evaluarlo cada día. Lo que vemos con nuestros propios ojos, lo que él nos dice. Eso será algo en lo que trabajaremos constantemente".
Los 49ers también abrieron la ventana de prácticas para el liniero ofensivo de raíces boricuas Jon Feliciano el lunes. Feliciano se perdió la primera mitad de la temporada por una lesión de rodilla. El receptor Jauan Jennings (cadera) y el pateador Jake Moody (esguince de tobillo derecho) también volvieron al campo de prácticas el lunes y Williams ofreció algo de esperanza de que el apoyador Dre Greenlaw pueda tener su ventana de prácticas abierta pronto mientras continúa recuperándose del desgarro en el tendón de Aquiles que sufrió en el Super Bowl de febrero.
"Definitivamente estoy muy feliz por [McCaffrey] de que todo haya cambiado y haya podido salir y hacer lo que amaba de nuevo", dijo Williams. "Incluso vi a Greenlaw corriendo por ahí con un casco puesto. A ambos, el solo hecho de verlos nos puso a tope".